Incensurato, cosa vuol dire? Il significato letterale e giuridico

Sentiamo spesso dire, nei telegiornali o nelle cronache giudiziarie, che una persona è incensurata. L’espressione compare soprattutto quando si parla di indagini, arresti o processi penali: “un uomo incensurato”, “una donna incensurata”, “un imprenditore fino a oggi incensurato”. Eppure, nonostante sia una parola molto diffusa nel linguaggio comune e giornalistico, non tutti sanno davvero cosa significhi.

Nel linguaggio giuridico, infatti, essere incensurati non è soltanto una formula generica per dire che una persona “non ha mai avuto guai con la giustizia”. Il termine ha un significato preciso e si collega direttamente alla presenza – o all’assenza – di precedenti penali registrati nella cosiddetta fedina penale, cioè nel certificato del casellario giudiziale.

In sostanza, è incensurato chi non ha mai riportato una condanna penale definitiva. Si tratta di un aspetto importante non solo dal punto di vista penale ma anche sotto il profilo pratico e lavorativo: l’incensuratezza può incidere sulla partecipazione ai concorsi pubblici, sull’accesso a determinati impieghi o sulla valutazione della posizione di una persona da parte di un giudice.

Non basta però limitarsi a chiedere il certificato del casellario giudiziale per capire se qualcuno è davvero incensurato. Alcuni provvedimenti penali, infatti, non compaiono in quel certificato, proprio per evitare che fatti di minore gravità continuino a pesare sulla vita del cittadino.

Vediamo allora che cosa significa davvero essere incensurati, come si controlla se una persona ha precedenti penali e se, dopo una condanna, sia possibile tornare ad avere una fedina penale pulita.

Il significato di incensurato

Nel linguaggio giuridico, il termine incensurato indica una persona che non ha precedenti penali. Più precisamente, si tratta del soggetto nei cui confronti non è mai stata pronunciata una sentenza di condanna definitiva.

La definizione riportata dal vocabolario della lingua italiana Treccani chiarisce bene il concetto. Nel lessico giuridico si definisce incensurata una persona che non ha precedenti né penali – cioè condanne – né giudiziari, come ad esempio provvedimenti di perdono giudiziale.

In altre parole, nel casellario giudiziale non risulta alcuna condanna definitiva a suo carico.

È importante però comprendere cosa significhi davvero “condanna definitiva”. Non basta infatti una sentenza di primo grado per perdere lo status di incensurato. Una decisione giudiziaria diventa definitiva solo quando non è più possibile impugnarla, cioè quando sono esauriti tutti i gradi di giudizio oppure quando la sentenza non viene contestata con appello o ricorso in Cassazione.

In pratica, il processo penale in Italia può svilupparsi su tre livelli: primo grado, appello e Cassazione. Solo al termine di questo percorso – oppure se le parti rinunciano alle impugnazioni – la condanna diventa definitiva e viene iscritta nella fedina penale.

Non devono invece essere confusi con i precedenti penali alcuni illeciti di natura diversa. Le multe stradali o le sanzioni amministrative, ad esempio, non incidono sullo status di incensurato perché non costituiscono reati.

Essere incensurati può avere effetti molto concreti. In sede processuale, ad esempio, il giudice tende spesso a considerare favorevolmente la mancanza di precedenti penali. Inoltre, nella prassi giudiziaria, le persone incensurate hanno maggiori probabilità di ottenere benefici come la sospensione condizionale della pena o una pena applicata nel minimo previsto dalla legge.

Come controllare se si è incensurati?

Verificare se una persona è davvero senza precedenti penali non è sempre così immediato come si potrebbe pensare. Molti credono che basti richiedere il certificato del casellario giudiziale, ma in realtà questo documento non contiene tutte le informazioni relative ai procedimenti penali.

Il certificato del casellario giudiziale – spesso chiamato semplicemente fedina penale – riporta alcune condanne e provvedimenti giudiziari, ma non tutti. La ragione è precisa: il sistema è stato pensato per evitare che condanne di lieve entità o determinati provvedimenti continuino a pesare sulla vita del cittadino.

Per questo motivo, nel certificato richiesto dai privati non compaiono alcuni provvedimenti, tra cui:

• i patteggiamenti;
• la messa alla prova;
• i decreti penali di condanna;
• alcune decisioni per le quali il giudice abbia disposto il beneficio della non menzione.

In presenza di queste situazioni, una persona potrebbe risultare formalmente “pulita” dal certificato del casellario, pur avendo avuto un procedimento penale.

Per verificare realmente l’assenza di precedenti penali bisogna invece richiedere la visura del casellario giudiziale presso l’ufficio della Procura della Repubblica. Si tratta di una consultazione più completa dell’archivio, che consente di visualizzare tutte le iscrizioni presenti nel sistema.

Il casellario giudiziale è infatti un archivio nazionale, che raccoglie i provvedimenti penali relativi ai cittadini. Per questo motivo la richiesta può essere presentata anche presso una Procura diversa da quella del luogo di residenza.

Un altro aspetto importante riguarda gli effetti di una eventuale condanna. Quando una sentenza diventa definitiva, essa viene iscritta nel casellario e la persona non è più incensurata ma diventa, nel linguaggio comune, pregiudicata.

Questa situazione può comportare conseguenze soprattutto in ambito lavorativo. Alcuni datori di lavoro – e in particolare le pubbliche amministrazioni – richiedono infatti l’assenza di precedenti penali. Come detto, inoltre, in diversi concorsi pubblici, ad esempio, l’incensuratezza è un requisito indispensabile per poter partecipare.

Un condannato può ritornare a essere incensurato?

Chi ha subito una condanna penale definitiva non resta necessariamente segnato per sempre. L’ordinamento italiano prevede infatti uno strumento specifico che consente di recuperare la piena incensuratezza: la riabilitazione penale.

La riabilitazione è disciplinata dall’articolo 176 del Codice penale e permette a chi è stato condannato di cancellare gli effetti penali della sentenza, tornando così ad avere una fedina penale pulita.

Naturalmente non si tratta di un beneficio automatico. Per ottenere la riabilitazione è necessario rispettare alcuni requisiti precisi stabiliti dalla legge.

Innanzitutto devono essere trascorsi almeno tre anni dal momento in cui la pena principale è stata eseguita o si è estinta. Il termine diventa più lungo in presenza di recidiva o di situazioni più gravi: almeno otto anni per i recidivi e fino a dieci anni per i delinquenti abituali o per tendenza.

Non basta però il semplice decorso del tempo. Il condannato deve dimostrare di aver mantenuto una buona condotta nel periodo successivo alla condanna. In altre parole, il tribunale deve accertare che la persona abbia realmente cambiato comportamento e non abbia commesso nuovi reati.

Un altro requisito fondamentale riguarda il risarcimento dei danni. Per poter ottenere la riabilitazione è necessario adempiere alle obbligazioni civili derivanti dal reato, cioè risarcire la vittima e pagare eventuali spese processuali.

Prima di arrivare alla riabilitazione, comunque, esistono anche altri strumenti che possono attenuare gli effetti di una condanna, soprattutto per chi è incensurato e commette il primo reato.

Ad esempio, quando la pena inflitta non supera i due anni di reclusione, il giudice può concedere la sospensione condizionale della pena. In questo caso l’esecuzione della pena rimane sospesa per cinque anni se si tratta di delitto e per due anni se si tratta di contravvenzione. Se durante questo periodo non vengono commessi nuovi reati, la pena non dovrà essere scontata.

Inoltre, quando la pena detentiva non supera determinati limiti, il pubblico ministero può sospendere temporaneamente l’ordine di esecuzione per consentire al condannato di chiedere misure alternative alla detenzione, come l’affidamento in prova ai servizi sociali, la detenzione domiciliare o la semilibertà.

Tutti questi strumenti dimostrano come l’ordinamento penale italiano tenga conto della posizione di chi non ha precedenti. Non è infatti raro che una persona incensurata, anche in caso di prima condanna, riesca a evitare il carcere e – nel tempo – a tornare completamente incensurata attraverso il percorso della riabilitazione.