Mentre i BRICS si avvicinano al vertice più importante della loro storia, che si terrà dal 22 al 24 agosto a Johannesburg, in Sudafrica, è necessario osservare alcuni aspetti. Le principali tre piattaforme di cooperazione dei BRICS riguardano politica e sicurezza, finanza ed economia, e cultura. Pertanto, l’idea che verrà annunciata una nuova valuta di riserva dei BRICS basata sull’oro alla summit in Sudafrica è priva di fondamento. Ciò che è in corso, è il progetto R5: un nuovo sistema di pagamento comune. Tutte le valute correnti dei BRICS iniziano con la lettera «R»: renminbi (yuan), rublo, real, rupia e rand. R5 consentirà ai membri attuali di aumentare il commercio reciproco evitando il dollaro USA e riducendo le loro riserve in dollari USA. Questo è solo il primo di molti passi pratici nel lungo e tortuoso percorso di de-dolarizzazione.
Un ruolo ampliato per la New Development Bank (NDB) - la banca dei BRICS - è ancora in discussione. Ad esempio, la NDB potrebbe concedere prestiti denominati in oro dei BRICS, rendendola un’unità di conto globale nel commercio e nelle transazioni finanziarie. Gli esportatori dei BRICS dovranno quindi vendere le loro merci in cambio di oro dei BRICS, anziché in dollari USA, proprio come gli importatori provenienti dai paesi occidentali collettivi dovranno essere disposti a pagare in oro dei BRICS.
All’interno dei BRICS, ci sono una serie di importanti questioni irrisolte tra Cina e India, mentre il Brasile è stretto tra una lista di dettami imperiali e il naturale desiderio del presidente Luiz Inacio Lula da Silva di rafforzare il Sud Globale. L’Argentina è stata praticamente costretta dagli Stati Uniti a “posticipare” la sua richiesta di adesione ai BRICS+.
E poi c’è il nodo debole per definizione: il Sudafrica. Schiacciato tra Oriente e Occidente, l’organizzatore della più importante summit nella storia dei BRICS ha optato per un compromesso umiliante, non proprio degno di una potenza indipendente del Sud Globale di medio livello.
Il Sudafrica ha deciso di non ospitare il presidente russo Vladimir Putin e ha invece optato per la presenza del ministro degli Esteri Sergey Lavrov, come inizialmente suggerito a Mosca. Gli altri membri dei BRICS hanno convalidato la decisione.
Il compromesso significa che la Russia sarà rappresentata fisicamente da Lavrov, mentre Putin parteciperà a tutto il processo e alle decisioni successive tramite videoconferenza.
Questa decisione del Sudafrica solleva di per sé seri interrogativi su quanto la geopolitica guidata dai BRICS sia solo un’illusione.
Dal punto di vista geoeconomico, però, il gruppo è entrato in un gioco completamente diverso, illustrato dalle numerose interconnessioni dei BRICS con l’Iniziativa Belt and Road cinese (BRI).
Il commercio cinese con le nazioni BRI è aumentato del 9,8 percento nella prima metà del 2023, rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Ciò contrasta nettamente con la contrazione complessiva del 4,7 percento nel commercio tra la Cina e i paesi occidentali: una diminuzione del 4,9 percento con l’UE e del 14,5 percento con gli Stati Uniti.
Il commercio cinese con la Russia, nel frattempo, insieme alle esportazioni verso il Sudafrica e Singapore, è aumentato esponenzialmente del 78 percento.
La Via della Seta Artica sarà sempre più strategica. La Cina potrà mantenerla aperta almeno da luglio ad ottobre ogni anno: non sorprende che lo sviluppo della Via della Seta Artica sia parte della BRI fin dal 2017. Tutto ciò dimostra un netto spostamento verso il Sud Globale nell’ambizione commerciale cinese. Il commercio con i partner BRI della Cina rappresenta ora il 34,3 percento del totale del commercio globale della Cina in termini di valore - e questa percentuale è in aumento.
Sul fronte russo, tutti gli occhi sono puntati sul Corridoio Internazionale Nord-Sud per il Trasporto (INSTC), lungo 7.200 km e multimodale, che allarma il collettivo occidentale come una sostituzione de facto del Canale di Suez. L’INSTC riduce i costi di spedizione di circa il 50 percento e risparmia fino a 20 giorni di viaggio rispetto alla rotta del Canale di Suez.
Il commercio via INSTC - via nave, ferrovia e strade che collegano Russia, Iran, Azerbaigian, India e Asia Centrale - dovrebbe triplicare nei prossimi sette anni: la Russia investirà oltre 3 miliardi di dollari nell’INSTC fino al 2030.
L’aumento del commercio tra Russia, Iran e India tramite l’INSTC si collega a qualcosa che fino a poco tempo fa sarebbe stato considerato un’utopia: la Ferrovia Trans-Afghanistan.
La Ferrovia Trans-Afghanistan rappresenta un’opera complementare a quanto raggiunto in un recente accordo, quando Pakistan, Uzbekistan e Afghanistan hanno firmato un protocollo congiunto per collegare le reti uzbeka e pakistana tramite Mazar-i-Sharif e Logar in Afghanistan.
Gli uzbeki stimano che la ferrovia lunga 760 km ridurrà i tempi di viaggio di cinque giorni e i costi di almeno il 40 percento. Il progetto potrebbe essere completato entro il 2027.
La successiva Ferrovia Trans-Afghanistan lunga 573 km ha già la sua tabella di marcia: sarà destinata a collegare l’incrocio dell’Asia Centrale e Meridionale ai porti sul Mar Arabico.
Tutto ciò amplia il commercio cinese in diverse direzioni. Ciò ci porta a una affascinante sinergia in corso tra il sud della Cina e l’Asia Occidentale - simboleggiata dall’Area della Grande Baia.
Mentre il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman accelera il suo ambizioso progetto di modernizzazione Vision 2030, l’Area della Grande Baia è acclamata dai sauditi come niente meno che “il futuro dell’Asia”.
Ogni investitore da Jeddah a Hong Kong sa che Pechino mira a trasformare l’Area della Grande Baia in un primo centro tecnologico globale, centrato a Shenzhen, con Hong Kong che svolge il ruolo di privilegiato hub finanziario globale e Macao come hub culturale.
L’Area della Grande Baia è una tassello chiave della BRI. Nel suo complesso, le nove città del Guangdong, più Hong Kong e Macao (più di 80 milioni di persone, il 10 percento del PIL cinese), si configureranno come una sorprendente potenza economica di prima classe entro il 2035, superando di gran lunga la Baia di Tokyo, l’area metropolitana di New York e la Baia di San Francisco.
Con l’Arabia Saudita che mira a diventare membro a pieno titolo sia della BRI che dell’SCO, Pechino e Riyadh intensificheranno la loro cooperazione tecnologica, oltre all’energia e all’infrastruttura.
Tutti gli occhi sono puntati sul Sudafrica per vedere come i BRICS risolveranno le loro questioni interne mentre organizzano l’espansione verso i BRICS+. Chi sarà incluso nel club? Arabia Saudita? Emirati Arabi Uniti? Iran? Kazakistan? Algeria? I due principali paesi dei BRICS, Cina e Russia, continuano a investire in un ruolo geoeconomico che ha spinto decine di paesi a mettersi in fila per unirsi.
