Ecco quanti soldi ha Bill Gates: il padre di Microsoft, che per anni è stato l’uomo più ricco del mondo, oggi è un miliardario fuori dai 10 paperoni mondiali
Per chi è cresciuto negli anni Novanta o Duemila, il nome Bill Gates evoca immediatamente due immagini: quella del ragazzo prodigio capace di trasformare un’intuizione nata in un garage in un colosso globale come Microsoft, e quella dell’uomo più ricco del pianeta. Per decenni, infatti, Gates è stato sinonimo stesso di ricchezza. A lungo ha dominato le classifiche dei miliardari mondiali pubblicate da Forbes, che per anni lo ha incoronato l’uomo più ricco del mondo.
Eppure, nel 2025, qualcosa è cambiato. Per la prima volta dal lontano 1991, Gates è scivolato fuori dalla top 10 dei “paperoni” globali. Una notizia che ha fatto il giro del mondo perché simbolica: l’uscita dell’icona della ricchezza mondiale dal gruppo dei dieci più ricchi segna quasi la fine di un’epoca. Non si tratta, come qualcuno potrebbe pensare, di investimenti sbagliati né di una crisi delle sue attività, ma piuttosto del risultato di un processo personale e pubblico, legato alla sua scelta di destinare gran parte della sua fortuna alla filantropia e al costo reale del divorzio da Melinda French Gates.
Oggi, a 70 anni compiuti Bill Gates è un miliardario “diverso”: meno legato all’immagine del magnate dell’hi-tech e sempre più simbolo della filantropia globale. Ma la domanda che molti continuano a porsi è sempre la stessa: quanto guadagna Bill Gates? Quanto patrimonio possiede davvero? E perché è ancora così ricco, pur non ricoprendo più ruoli operativi in Microsoft?
Chi è Bill Gates e perché è così ricco
Per capire l’enorme ricchezza di Bill Gates bisogna tornare alle origini. La sua storia imprenditoriale nasce da una passione precoce per i computer, che lo porta - insieme all’amico Paul Allen - a fondare Microsoft nel 1975. Quello che inizia come un piccolo progetto universitario diventa presto il gigante del software che avrebbe rivoluzionato il mondo, portando nelle case di milioni di persone il sistema operativo Windows e diventando la spina dorsale dell’informatica moderna.
Il successo di Microsoft fa crescere Gates in parallelo: non solo come imprenditore, ma come figura chiave dell’intera industria tecnologica. Per anni è stato l’immagine stessa dell’innovazione e dell’ambizione. Sotto la sua guida l’azienda ha dominato il mercato dei PC, estendendosi poi ai server, al cloud, agli strumenti per sviluppatori e a una lunga serie di prodotti e servizi che ancora oggi costituiscono l’infrastruttura digitale globale.
La sua influenza economica deriva principalmente dalla sua partecipazione azionaria in Microsoft, che per decenni ha rappresentato la base del suo patrimonio personale. Nonostante il graduale disimpegno iniziato negli anni Duemila e culminato con le dimissioni dal consiglio di amministrazione nel 2020, le azioni accumulate nei primi decenni restano fondamentali.
Negli anni, però, Gates ha cominciato a diversificare massicciamente attraverso la sua holding Cascade Investment, una delle casseforti finanziarie private più influenti del mondo. Cascade ha investito in settori diversissimi tra loro: rifiuti, trasporti ferroviari, catene alberghiere, energia e terreni agricoli, costruendo un impero parallelo al marchio Microsoft.
Accanto agli investimenti, c’è poi la dimensione filantropica, che non ha indebolito la sua immagine ma l’ha rilanciata a livello globale. La Bill & Melinda Gates Foundation, avviata con l’ex moglie Melinda French Gates, gestisce decine di miliardi di dollari e finanzia progetti sanitari, educativi e di sviluppo in tutto il mondo. È proprio questa vocazione - unita allo stile riservato e alle sue dichiarazioni pubbliche sul desiderio di “donare quasi tutto” - ad aver trasformato Gates in un punto di riferimento non solo economico ma sociale.
Quanti soldi ha Bill Gates? Ecco il patrimonio aggiornato (in calo)
Secondo Forbes, il patrimonio di Bill Gates è stimato in 107,1 miliardi di dollari. È una cifra che molti definirebbero stratosferica, eppure rappresenta un calo significativo rispetto alle valutazioni precedenti. Questo ridimensionamento non dipende, come detto, da un crollo dei suoi investimenti, ma dal ricalcolo del costo del divorzio da Melinda French Gates, avvenuto nel 2021.
Forbes ha rivelato che i 12,5 miliardi ricevuti da Melinda nel 2025 per finanziare le sue attività filantropiche provenivano direttamente dall’ex marito e non dalla fondazione. Rivalutazione che ha portato a una riduzione del patrimonio di Gates di circa 30 miliardi di dollari.
Questo nuovo calcolo lo ha spinto fuori dalla top 10 mondiale per la prima volta dal 1991, posizionandolo al 12º posto, tra l’imprenditore indiano Mukesh Ambani e Michael Bloomberg. Un risultato che rende ancora più evidente quanto la classifica globale sia diventata competitiva: davanti a lui non ci sono solo i fondatori delle big tech (Elon Musk, Jeff Bezos, Larry Ellison, Zuckerberg, Sergey Brin e Larry Page), ma persino figure legate a Microsoft come Steve Ballmer, oggi molto più ricco dell’ex capo.
Negli anni, il patrimonio di Gates ha conosciuto oscillazioni importanti. Nel 2015 era stimato in circa 79 miliardi di dollari, nel 2020 aveva superato i 110 miliardi, poi è salito ancora - soprattutto grazie alla crescita delle big tech - prima di essere ridimensionato dalle donazioni e dal divorzio. Una parte consistente delle sue risorse deriva comunque oggi dagli investimenti di Cascade Investment, che gestisce asset per più di 70 miliardi di euro e continua a generare ritorni costanti.
Il calo del patrimonio, però, non ha nulla di drammatico: è il frutto di una strategia consapevole. Gates stesso, in un intervento pubblico del 2023, aveva affermato che un giorno sarebbe uscito dalla classifica dei miliardari proprio perché intende donare la maggior parte della sua fortuna. In questo senso, la sua discesa è meno un evento economico e più una scelta di vita.
Quanto guadagna Bill Gates? Riceve uno stipendio?
La domanda è naturale: con un patrimonio che supera i cento miliardi, quanto guadagna davvero Bill Gates oggi? La risposta sorprende molti: Gates non riceve alcuno stipendio da Microsoft. Dopo essersi dimesso dal board nel 2020, ricopre solo un ruolo simbolico, quello di presidente onorario, privo di compenso. Non guadagna quindi nulla da un salario tradizionale.
I suoi introiti arrivano altrove: da un lato ci sono le partecipazioni in Microsoft ancora in suo possesso, una quota oggi inferiore all’1%, dopo le enormi donazioni effettuate nel corso degli anni. Anche questa piccola percentuale, però, vale miliardi e continua a generare dividendi annuali significativi.
Dall’altro lato, il vero motore dei suoi guadagni è la holding Cascade Investment, che gli permette di mantenere una posizione finanziaria estremamente forte. Gli investimenti della holding spaziano da partecipazioni in aziende energetiche a catene alberghiere come Four Seasons, fino a ingenti terreni agricoli negli Stati Uniti. Le rendite, secondo le analisi fornite negli anni da Forbes, possono raggiungere anche diversi miliardi di dollari l’anno tra dividendi, plusvalenze e investimenti diversificati.
Accanto a questi flussi, c’è poi la Bill & Melinda Gates Foundation, che gestisce un patrimonio di quasi 50 miliardi di dollari. Sebbene Gates non percepisca alcun compenso dalla fondazione, è evidente che la gestione di tali capitali gli permette di mantenere un ruolo strategico nell’economia globale, oltre che nella filantropia mondiale. Al netto delle donazioni, Gates continua dunque a guadagnare grazie alla crescita del suo patrimonio investito, pur senza uno stipendio fisso o ruoli operativi nelle aziende che lo hanno reso famoso.
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