Un governo Reform UK consoliderebbe i regimi pensionistici dei consigli locali in un “fondo sovrano” da quasi £500 miliardi che, a suo dire, stimolerebbe la crescita economica investendo nelle imprese britanniche.
Il vicesegretario di Reform, Richard Tice, ha affermato che sarebbe uno degli otto fondi più grandi al mondo e potrebbe generare un surplus annuo compreso tra £20 miliardi e £30 miliardi all’anno.
“Avrà un mandato strategico per la crescita britannica”, ha detto, accusando l’attuale regime pensionistico del governo locale di essere “disparato, scoordinato” e privo di “visione”. “Questa è un’opportunità enorme, un vero e proprio cambiamento di gioco.”
Il LGPS in Inghilterra e Galles ha circa £402 miliardi in attività, con Scozia e Irlanda del Nord che ne hanno altri £78 miliardi alla fine di marzo dello scorso anno.
Il regime è diviso tra 98 autorità amministrative nel Regno Unito, 86 delle quali si trovano in Inghilterra e Galles. Queste 86 stanno procedendo a fondere le proprie attività dopo che il governo Labour ha annunciato lo scorso anno che tutte le loro attività devono essere in uno dei sei “pool” entro questo aprile. I fondi dei consigli in Inghilterra e Galles hanno attualmente il 17% delle loro attività investite nel Regno Unito.
Tice ha fatto l’esempio di British Steel come azienda in cui il fondo potrebbe investire, contribuendo a rinnovare i suoi altiforni.
Tice ha utilizzato la sua conferenza stampa di martedì — la prima come portavoce per affari, energia e commercio — per annunciare che un governo Reform abrogerebbe tutti gli obiettivi net zero, i mandati sui veicoli a zero emissioni, i diritti dei lavoratori e le norme sugli affitti introdotti dall’attuale governo Labour. Ha anche annunciato che Reform introdurrebbe “dazi pesanti” sulle auto cinesi.
Come parte dei piani pensionistici, Reform ha dichiarato che i nuovi lavoratori che entreranno nel LGPS avranno un regime pensionistico a contribuzione definita, mentre l’elemento a beneficio definito sarà chiuso ai nuovi membri. Le pensioni degli attuali membri dei fondi dei consigli non saranno interessate.
Tice ha detto che ciò permetterebbe ai consigli di ridurre i contributi dei datori di lavoro esistenti a circa il 10%, “risparmiando milioni e milioni di sterline ogni anno”. Il contributo medio del datore di lavoro nel LGPS è di circa il 21% della retribuzione.
L’annuncio richiama una proposta simile avanzata dal Tony Blair Institute nel 2023, che sosteneva la necessità di consolidare il panorama “frammentato” delle pensioni del Regno Unito in un cosiddetto superfund per stimolare gli investimenti nelle infrastrutture e nell’industria britannica.
Tice ha detto che il regime stava sottoperformando “enormemente” di “£8 miliardi-£10 miliardi all’anno”. Tuttavia, gli esperti di pensioni erano scettici sul fatto che le proposte di Reform avrebbero necessariamente portato a rendimenti migliori concentrandosi maggiormente sugli investimenti nel Regno Unito, citando i rendimenti medi annualizzati del regime nell’ultimo decennio di oltre il 7%. “Non esiste un pranzo gratuito”, ha detto Sir Steve Webb, ex ministro delle pensioni e ora partner presso la società di consulenza LCP. “Se dovesse risultare in rendimenti più bassi... le tasse comunali dovrebbero aumentare.”
Aumentare l’allocazione del fondo in azioni potrebbe anche rendere la performance più volatile, portando a variazioni maggiori nei tassi di contribuzione fissati ogni tre anni.
Webb ha aggiunto che l’impatto di inserire i nuovi iscritti in un regime a contribuzione definita sarebbe “un processo incredibilmente lento”.
John Ralfe, consulente pensionistico indipendente, ha detto che il LGPS “non può diventare un SWF, qualunque cosa pensi Reform” perché aveva fatto promesse di pagare le pensioni ai suoi membri.
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