Le prove che i dazi dell’amministrazione Trump stiano aumentando i prezzi pagati dai consumatori continuano ad accumularsi, in particolare nella recente decisione dell’amministrazione Trump di esentare diverse centinaia di prodotti alimentari dai dazi per renderli più accessibili alle famiglie statunitensi. (Dopotutto, se i dazi fossero stati pagati interamente dai produttori stranieri, come originariamente promesso, ridurre i dazi avrebbe beneficiato solo quei produttori stranieri, non i consumatori statunitensi.)
Una maggioranza dell’opinione pubblica americana ritiene che i dazi di Trump stiano facendo aumentare i prezzi. Ecco i risultati di un recente sondaggio di ABC News / Washington Post / Ipsos:
Cosa pensano gli americani dei dazi
Fonte: ABC News/Washington Post/Ipsos
Un altro sondaggio recente di Economist / YouGov ha trovato risultati simili.
- Gli americani tendono più a favorire un aumento degli scambi commerciali degli Stati Uniti con paesi esteri rispetto a una diminuzione (42% contro 11%); il 27% pensa che il livello di commercio estero dovrebbe rimanere lo stesso.
- Una maggioranza (55%) degli americani ritiene che il commercio estero renda l’americano medio molto o abbastanza migliore; il 15% pensa che lo renda peggiore e l’11% pensa che non abbia effetti.
- Solo il 13% degli americani vuole che i dazi sui beni esteri siano aumentati; il 47% preferirebbe che fossero diminuiti e il 24% vuole che rimangano invariati.
- Quasi tre quarti (73%) degli americani affermano che i dazi di Trump hanno aumentato i prezzi che hanno pagato, molto (40%) o leggermente (33%).
- La maggioranza di Democratici (92%), Indipendenti (72%) e Repubblicani (56%) afferma di aver pagato prezzi più alti a causa dei dazi di Trump.
Ma questi risultati dei sondaggi lasciano ancora aperta la domanda sul perché molti americani continuino a sostenere i dazi, anche se almeno alcuni di loro riconoscono che stanno pagando prezzi più alti per farlo. Alex Imas, Kristóf Madarász e Heather Sarsons propongono una risposta sotto forma di ciò che chiamano “preferenze esclusionali”. Sono disponibili sia un Research Brief con una panoramica leggibile sia il documento di lavoro completo.
L’idea di base delle “preferenze esclusionali” è che, per una parte delle persone, “proponiamo che il desiderio di una persona di consumare un bene o possedere una caratteristica aumenti a seconda di quanto gli altri lo desiderino ma non possano averlo”. Il primo passo della loro strategia di ricerca consiste nel vedere quanto le persone in un esperimento di laboratorio siano disposte a pagare per un bene se altri partecipanti allo studio sono esclusi dall’acquisto. Per molte persone, più altri sono esclusi, più sono disposte a pagare.
Un secondo passo è confrontare le credenze di coloro che hanno forti preferenze esclusionali con quelle di chi non le ha. Ecco alcuni dei risultati (riassunti nel Research Brief):
- Le preferenze esclusionali predicono fortemente il sostegno ai dazi, ma solo quando i dazi danneggiano i partner commerciali. Coloro che hanno preferenze esclusionali hanno il 12,3% di probabilità in più di sostenere un dazio del 15% che aumenterebbe i prezzi nazionali. Quando ai partecipanti viene detto che il dazio non danneggerebbe il paese estero, il sostegno tra chi ha e chi non ha tali preferenze diventa statisticamente indistinguibile.
- Le preferenze esclusionali predicono il sostegno a un’ampia gamma di politiche protezionistiche che danneggiano i consumatori interni. Oltre ai dazi, coloro che hanno preferenze esclusionali sono significativamente più propensi a sostenere politiche progettate esplicitamente per mantenere divari di consumo tra le nazioni, anche quando viene detto loro che tali politiche aumenterebbero i prezzi per gli americani. Mostrano inoltre maggiore sostegno a limitare gli investimenti esteri, a enfatizzare che gli Stati Uniti debbano “venire fuori vincenti” nelle relazioni commerciali e a limitare gli acquisti da paesi stranieri. Questi modelli si sono riscontrati con partner commerciali diversi (Cina, Messico, Canada), suggerendo che gli effetti non dipendono dall’ostilità verso nazioni specifiche.
- La relazione tra preferenze esclusionali e sostegno alle politiche non è spiegata dall’ideologia politica o da bias cognitivi. Sebbene le preferenze politiche medino parzialmente la relazione (i Democratici sono meno propensi ad avere preferenze esclusionali), l’associazione centrale rimane forte e statisticamente significativa anche controllando per affiliazione politica e pensiero a somma zero (un bias cognitivo secondo cui i guadagni di alcuni avvengono a spese di altri).
Questi risultati mi ricordano uno strumento didattico di livello introduttivo nello studio della crescita economica. Il docente può chiedere alla classe di scegliere tra due opzioni. Nell’opzione 1, l’economia degli Stati Uniti cresce del 3% mentre le altre economie mondiali crescono del 4%. Nell’opzione 2, l’economia statunitense cresce del 2% mentre le economie degli altri paesi crescono dell’1%. Per la maggior parte degli economisti, l’opzione 1 è la scelta ovvia per gli Stati Uniti, perché il tasso di crescita interno è più alto rispetto all’opzione 2. Per molti studenti, l’opzione 2 è la scelta ovvia, perché il tasso di crescita degli Stati Uniti è superiore rispetto agli altri paesi, a differenza dell’opzione 1 dove è inferiore. Ma l’idea che alcune persone abbiano preferenze esclusionali basate sul fatto che altri ricevano meno ha un’ampia applicazione.
Questo articolo è ripreso e tradotto da Conversable Economist.
