La bollette energetica può ancora rimbalzare dopo la diminuzione dei prezzi del gas: tutti i motivi di allerta per il costo della materia prima che sta aumentando e potrebbe salire ancora.
Il prezzo del gas torna ad aumentare, minacciando il rialzo delle bollette energetiche in autunno.
Sebbene la crisi energetica sia stata scongiurata ormai in Europa, ci sono ancora molti fattori di vulnerabilità per l’intero settore globale che stanno minacciando - di nuovo - l’equilibrio tra domanda e offerta del combustibile più richiesto per riscaldamento e industria.
Dopo l’abbandono della Russia come fonte di approvvigionamento, i Paesi europei hanno intrapreso altre strade per ottenere il gas necessario e le forniture di Gnl sono schizzate. Tutto il mercato mondiale di questa preziosa materia prima sta cambiando, mettendo sotto pressione i prezzi.
Per questo, il gas è ancora considerato un rischio per l’economia globale, con i potenziali scioperi nel principale produttore australiano che minacciano di infrangere il fragile equilibrio delle forniture globali - e far aumentare ancora una volta le bollette dei consumatori.
Cosa succede al mercato del gas: prezzi salgono, forniture a rischio
Si muove il mercato del gas e non sono buone notizie.
La domanda di combustibile nell’emisfero nord è ancora contenuta quando mancano un paio di mesi all’inizio della stagione di riscaldamento. Tuttavia, la prospettiva di chiusure prolungate degli impianti in Australia ha fatto impennare i prezzi all’ingrosso del gas, aggiungendo motivi di allerta agli eventi meteorologici estremi che hanno messo alla prova i sistemi energetici quest’estate, nonché alle battute d’arresto tra altri grandi produttori.
L’ultima escalation della minaccia all’offerta è stata innescata da una disputa su salari e condizioni negli impianti australiani appartenenti a Chevron Corp. e Woodside Energy Group Ltd., che rappresentano oltre il 10% delle forniture globali di Gnl. Mentre i proprietari delle strutture hanno guadagnato miliardi di dollari dalle turbolenze che hanno portato i prezzi del gas a livelli record la scorsa estate, anche i loro lavoratori hanno chiesto di ricevere compensi più elevati, con i sindacati pronti a continuare i negoziati martedì.
“Il potenziale sciopero arriva in un momento in cui il mercato del gas è in uno stato precario anche se i prezzi sono crollati e sono a livelli relativamente bassi rispetto al recente passato”, ha affermato Oystein Kalleklev, amministratore delegato dell’armatore Flex LNG Ltd. a Oslo, che possiede e gestisce gasiere oceaniche.
L’entità della capacità annuale australiana interessata è poco più di due volte e mezzo quella del Gnl statunitense di Freeport in Texas, dove un arresto di mesi a causa di un’esplosione e di un incendio nel giugno 2022 ha sconvolto i mercati.
Se l’azione di sciopero negli impianti australiani di Gorgon, Wheatstone e North West Shelf durerà un mese, tre milioni di tonnellate di fornitura potrebbero essere compromesse, rimuovendo dal mercato circa 44 carichi di Gnl secondo Claudio Steuer, direttore di SyEnergy Consulting.
L’impatto potrebbe essere significativo, poiché quest’anno Giappone, Thailandia e Taiwan hanno ricevuto ciascuno circa un quarto delle loro forniture da tali strutture, secondo i dati della società di informazioni di mercato Independent Commodity Intelligence Services. Hanno anche fornito il 14% delle importazioni cinesi e il 28% di quelle di Singapore. I loro acquirenti abituali potrebbero invece essere costretti a cercare carburante sui mercati spot, con il bacino di fornitura di Gnl ancora ampiamente limitato.
L’impatto di tali cambiamenti si farebbe subito sentire sui prezzi. Se l’interruzione della fornitura australiana si estendesse fino a settembre, ciò influenzerebbe le forniture e i prezzi globali nel periodo che precede la stagione del riscaldamento.
I prezzi sia in Asia che in Europa dovrebbero aumentare per attrarre il Gnl disponibile e mantenere calde le case. “In un mercato ristretto del Gnl, ciò potrebbe far salire gli indici dei prezzi poiché i principali mercati regionali competono per forniture limitate”, ha affermato Steuer di SyEnergy Consulting.
Tradotto: bollette energetiche più alte, anche in Europa.
Tutti i problemi del mercato del gas: l’Europa allertata
Non solo l’Australia è un problema, anche le forniture altrove sono sotto pressione.
Le esportazioni russe di Gnl sono state ridotte nelle ultime settimane a causa della manutenzione di due dei suoi impianti più grandi. Trinidad & Tobago ha un impianto fermo per lavori programmati per la maggior parte di agosto e l’Egitto ha fermato quasi tutte le esportazioni, mentre il clima caldo sostiene la domanda interna. L’offerta nigeriana è stata deludente a causa, tra gli altri, di problemi di sicurezza.
Gli Stati Uniti, il più grande e flessibile fornitore di gas naturale liquefatto, riceveranno probabilmente molta attenzione da parte degli acquirenti in cerca di alternative. La tempistica coincide con la stagione degli uragani atlantici in corso, che finora ha risparmiato la costa del Golfo degli Stati Uniti, dove si concentrano gli esportatori di Gnl statunitensi. Le probabilità di una stagione degli uragani atlantici insolitamente attiva stanno aumentando man mano che le temperature degli oceani diventano più calde, secondo i meteorologi.
Brutti presagi per il mercato del gas.
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