Per secoli, il pub è stato un rifugio per chi cercava conforto tra una pinta e una chiacchiera. Oggi, invece, sono i gestori ad aver bisogno di sostegno. Mentre i costi — in particolare le tasse sul lavoro — aumentano, i consumi calano e le abitudini cambiano. Tuttavia, qualcosa sta cambiando.
Dopo anni difficili, con un quarto dei pub chiusi dall’inizio del secolo e le azioni dei principali gruppi quotati in calo negli ultimi dieci anni, negli ultimi tre mesi questi stessi gruppi hanno superato il FTSE 250. A sostenere il rimbalzo, oltre al clima sorprendentemente soleggiato del Regno Unito, anche il ritorno dell’interesse degli investitori, attratti da valutazioni basse e grandi patrimoni immobiliari.
Secondo gli analisti di Panmure Liberum, società come Young & Co e Marston’s scambiano ben al di sotto dei loro valori storici, mentre molte proprietà sono ancora sottovalutate rispetto al loro valore patrimoniale netto.
Ma non è solo questione di numeri. I pub stanno cambiando pelle: più bevande analcoliche, programmi fedeltà, eventi a tema, e persino iniziative familiari per attirare nuovi frequentatori. Heineken, ad esempio, ha investito 40 milioni di sterline nel programma “Great British local” per modernizzare oltre 2.400 locali.
Non mancano le critiche dei puristi — che storcono il naso davanti a zucche intagliate e feste a tema — ma l’adattamento è da sempre la chiave del successo del pub inglese, come ricordava anche George Orwell nel suo celebre saggio sul “Moon Under Water”.
Oggi più che mai, i pub rimasti aperti rappresentano un’opportunità: luoghi vivi, economici rispetto al passato e in evoluzione. Per chi cerca un investimento alternativo, potrebbe essere il momento giusto per alzare il boccale.
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