In Spagna, il dibattito politico sul numero di ore lavorate è molto acceso.
Il mercato del lavoro spagnolo non ha mai impiegato così tante persone, raggiungendo i 21,27 milioni secondo l’ultima Indagine sulla Popolazione Attiva; tuttavia, le ore totali lavorate (608 milioni) non hanno stabilito alcun record. Rispetto al terzo trimestre del 2008, l’occupazione è cresciuta del 3,5%, mentre le ore lavorate sono diminuite del 3,8%. Ciò significa che le ore lavorate per ogni dipendente in media sono diminuite nel corso degli anni.
Ma questo non accade solo in Spagna, come indica uno studio recentemente pubblicato dal Fondo Monetario Internazionale (FMI) che si concentra sui mercati del lavoro europei. Inoltre, evidenzia che sono gli uomini e gli studenti a guidare chiaramente questa tendenza a lavorare meno.
“A tre anni dalla crisi del coronavirus, l’occupazione e le ore totali si sono completamente riprese, ma le ore medie per lavoratore no”, affermano gli autori del report. Questa tendenza, concludono, “non è ciclica, ma prevalentemente strutturale, estendendo la tendenza di lungo termine che precede il Covid-19” e “sembra improbabile” che sarà invertita in futuro.
Come evidenziato nel rapporto basato sui dati di Eurostat, le ore totali lavorate in Europa sono ora simili a quelle del 2019 e in alcuni casi inferiori, ma non è così per le ore medie lavorate per dipendente, leggermente al di sotto delle 37 ore a settimana. Questa riduzione delle ore lavorate è preceduta da decenni che seguono la stessa linea: “Le ore medie di lavoro nelle economie sviluppate sono in declino da lungo termine fin dal XIX secolo, riducendosi approssimativamente della metà tra gli anni ’70 e gli anni 2000 in Germania, ad esempio. In generale, le ore medie di lavoro nei paesi dell’OCSE sono diminuite di circa lo 0,5% all’anno tra gli anni ’70 e gli inizi degli anni 2000”.
La contrazione del tempo medio di lavoro è concentrata in tre gruppi: i giovani, gli uomini in generale e in particolare gli uomini con figli piccoli. “Nel caso dei giovani, un aumento dell’incidenza di lavoratori a tempo parziale che sono anche iscritti all’istruzione può spiegare il declino. Per gli uomini in generale, compresi quelli con figli piccoli, il calo riguarda sia i lavoratori a tempo pieno che quelli a tempo parziale [...] Questo risultato è sorprendentemente coerente in tutti i paesi europei”, indica lo studio del FMI. “La diminuzione delle ore effettive è avvenuta insieme a una diminuzione delle ore desiderate”, aggiungono gli autori (Diva Astinova, Romain Duval, Niels-Jakob H. Hansen, Ben Park, Ippei Shibata e Frederik Toscani), che ritengono che queste riduzioni siano dovute alle preferenze personali di questi gruppi di dipendenti.
L’analisi evidenzia che gli uomini continuano a lavorare più ore (39,9 ore) in media rispetto alle donne (34,7 ore), “ma questa differenza di genere si è ridotta nel tempo, così come la differenza di genere nel tasso di occupazione”. Dietro a questo fenomeno c’è il fatto che le donne continuano a occuparsi principalmente della cura dei figli, di solito per obbligo. Inoltre, le ore lavorate dalle donne con figli sono leggermente aumentate.
Concentrandosi su altri gruppi demografici, lo studio del FMI evidenzia anche che i lavoratori più anziani (55-64 anni) e i lavoratori anziani (65 anni e oltre) “hanno visto aumentare la loro quota di occupazione man mano che l’età pensionabile è aumentata nella maggior parte dei paesi europei, ma le ore medie sono anche diminuite per loro”.
Lo studio sottolinea inoltre che le contrazioni del tempo di lavoro sono più marcate nei paesi più ricchi rispetto a quelli con un PIL più basso. “Questi risultati sono coerenti con un ruolo dominante dell’effetto reddito sull’effetto sostituzione nel determinare l’offerta di lavoro del lavoratore al margine intensivo, come ampiamente documentato nella letteratura”. Un’occhiata ai dati attuali di Eurostat mostra questa realtà: le persone che vivono in Serbia lavorano in media 42,2 ore a settimana; nei Paesi Bassi, la cifra è di 31,1 ore.
Così, il rapporto prevede che le ore medie lavorate continueranno a diminuire nei paesi europei, a un ritmo che dipenderà dalla crescita della produttività e dei salari, “a velocità variabili tra i paesi a seconda dei loro percorsi di convergenza economica”. Maggiore è la produttività e il valore aggiunto nell’attività economica, maggiori sono le contrazioni attese. “A medio termine, la maggior parte delle previsioni economiche, comprese quelle del FMI, prevedono modesti guadagni di produttività per le economie vicine alla frontiera tecnologica, ovvero l’Europa avanzata”, quindi la riduzione delle ore sarebbe anche “modesta”, secondo il documento. Nel lungo termine, il FMI avverte del ruolo chiave che avranno l’intelligenza artificiale e le misure adottate per contenere il riscaldamento globale.
leggi anche
Risparmiatori, attenti ai PAC!
