Lo scorso trimestre, l’Office for National Statistics britannico ha rivisto al rialzo le sue stime di immigrazione netta durante i due anni che terminano a dicembre 2023, calcolando che circa 300.000 persone in più di quanto inizialmente pensato sono arrivate e sono rimaste nel Regno Unito, un aumento del 20 percento.
Questo aumento, così come alcune delle ipotesi aggiornate sotto la superficie, hanno alimentato le proiezioni demografiche riviste pubblicate di recente
Se questo sembra un grande aggiustamento, l’US Census Bureau ha quindi aumentato le sue stime di immigrazione netta per il 2022 e il 2023 di quasi il 90 percento, da 2,1 milioni a 4 milioni, aggiungendo altri 2,8 milioni per il 2024. Di conseguenza, si ritiene che la crescita della popolazione statunitense dell’anno scorso sia stata la più rapida degli ultimi decenni.
Per essere chiari: il fatto che queste revisioni avvengano è una buona cosa. In entrambi i casi, il modo in cui viene conteggiata l’immigrazione sta migliorando, aiutato in gran parte dall’incorporazione di dati amministrativi, che sono più accurati e tempestivi rispetto alle fonti basate sui sondaggi. In ogni caso, è molto meglio avere revisioni e numeri più accurati, piuttosto che nessuna revisione e comunque numeri sbagliati.
Ma cambiamenti sostanziali come questi non cambiano solo ciò che pensavamo di sapere sulle dimensioni della popolazione e sui tassi di crescita. Influenzano anche gli indicatori economici, non da ultimo le statistiche del mercato del lavoro.
Il rapporto mensile sui posti di lavoro negli Stati Uniti, il primo del secondo mandato di Trump, incorporerà una serie di revisioni ai dati del sondaggio di base, tra cui il drammatico adeguamento al rialzo delle dimensioni della popolazione.
Le analisi della Brookings Institution e di Jed Kolko, ex economista senior sotto Joe Biden, indicano che, contrariamente ai rapporti dell’anno scorso, le nuove cifre mostrano che gli americani nativi non stanno perdendo terreno nel mercato del lavoro rispetto agli immigrati. In effetti, l’occupazione degli autoctoni negli Stati Uniti sta crescendo.
Le vecchie, erroneamente basse cifre sulla popolazione hanno abbassato artificialmente i livelli di occupazione stimati derivati dalla principale indagine economica sulle famiglie americane, facendo sembrare che l’occupazione nata negli Stati Uniti sia in calo. In realtà, la crescita della popolazione è stata così elevata che, nonostante la quota di nativi fosse diminuita, il numero di nativi è comunque aumentato.
Dall’altra parte dell’Atlantico, revisioni simili hanno un impatto molto diverso. I problemi ben pubblicizzati con l’indagine sulla forza lavoro britannica significano che il Regno Unito si affida sempre più ai dati amministrativi per misurare la temperatura del mercato del lavoro. E questo dimostra che il numero di dipendenti in età lavorativa retribuiti è rimasto invariato per la maggior parte dell’anno scorso, prima di calare.
Fondamentale, poiché queste cifre sono conteggi basati sui registri fiscali, non su proporzioni derivate da sondaggi, numeri di popolazione inaspettatamente elevati aumentano solo il denominatore nel tasso di occupazione, non entrambi i lati dell’equazione come negli Stati Uniti. Di conseguenza, i numeri stagnanti di posti di lavoro nel Regno Unito si traducono in un netto deterioramento delle condizioni del mercato del lavoro se visti sullo sfondo di una robusta crescita della popolazione guidata dall’immigrazione.
Il numero di dipendenti in età lavorativa nel Regno Unito è sceso di 0,2 punti percentuali anno su anno, ma espresso come percentuale della popolazione il calo è di quasi un punto percentuale intero, il più profondo dal 2008, pandemia a parte. Mentre il rapido allentamento del mercato del lavoro del 2008 è stato principalmente guidato da un numeratore in calo (perdite di posti di lavoro), questo deriva principalmente da un denominatore in espansione (probabilmente gonfiato dagli arrivi di disoccupati).
La profondità di questa recessione è probabilmente un limite inferiore, poiché alcuni nuovi arrivati potrebbero essere lavoratori autonomi o in altri tipi di occupazione che le cifre del lavoro basate sulle tasse del Regno Unito faticano a catturare. Ma il quadro generale della crescita della popolazione che supera la crescita occupazionale è chiaro.
Mentre statistiche come il numero di persone e lavoratori nel paese potrebbero sembrare solide, la serie di revisioni e differenze metodologiche evidenziano la natura fragile di molte narrazioni che si formano attorno a loro. Il quadro diventa più accurato nel tempo, ma ci saranno momenti sfocati lungo il percorso.
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