Arrivare al Polo tecnologico di San Giovanni non è difficile con i mezzi pubblici. Dalla stazione centrale di Napoli, con la linea 2 della metropolitana, sono solo due fermate: Gianturco e San Giovanni-Barra. E’ la linea che collega l’ovest (Pozzuoli, Campi Flegrei) all’est (centro storico, Stazione Centrale, Gianturco) della città, tutto al costo di 1,60 euro; treni nuovi, più vicini a regionali moderni che ad una metro. Certo una volta usciti dalla fermata di San Giovanni (realizzata nel 2014), il colpo d’occhio è inquietante: il paesaggio è ancora fermo al dopo terremoto (se non al dopoguerra).
Polo tecnologico
Spazi interni
Dopo un percorso su un selciato d’erba e brecciolino, in superfice e scoperto, si arriva al corso San Giovanni, arteria stradale che collega l’area della stazione centrale alla periferia est e all’asse industriale–portuale. E’ una sequenza di edifici diroccati e negozi precari, con un’atmosfera generale surreale, di attesa, rassegnata, lontana da quella della Napoli contemporanea in fermento. Trecento metri sul corso poi una traversa. Una frutteria ed una pizzeria sono le colonne d’Ercole che immettono nel nuovo mondo. Si intravedono ciminiere industriali di oltre un secolo fa, ma sullo sfondo alcuni edifici moderni, colorati di azzurro e finestroni blu scuro. La meta è quella: il Polo Tecnologico di San Giovanni a Teduccio, uno dei progetti più ambiziosi del Mezzogiorno d’ Europa, un hub in cui si intrecciano e collaborano Università, grandi imprese digitali e formazione avanzata.
Un campus dove c’era la fabbrica
La nostra guida è il prof. Giorgio Ventre ordinario di Reti di Calcolatori e direttore scientifico della Apple Developer Academy.
“ Inizialmente nessuno dei miei colleghi docenti voleva insegnare al Polo Tecnologico, era considerato un incarico di secondo profilo, che non dava prestigio. Adesso la tendenza è invertita”. Siamo in un bar sorseggiando un caffè.
“L’area è quella dell’ ex stabilimento Cirio; il complesso, da piano originale, non è stato ancora completato: dei tre lotti previsti solo il primo è terminato, è quello dove ci troviamo ora; il secondo è in via di completamento, mentre il terzo sarà affrontato in seguito. E’ sempre la Federico II che finanzia le opere, il principale motore delle iniziative. Ci sono stati fondi regionali ed europei a contribuire, ma adesso il ruolo centrale è dell’Università. Lo sa che la Federico II è l’unica Università che ha un saldo in pareggio tra nuovi iscritti e studenti usciti, nonostante il calo demografico? La maggior parte delle altre sono in negativo anche di percentuali elevate, ad esempio la Liguria è a meno 15%, la Basilicata a meno 30%.”
Ci indirizziamo verso l’ingresso del Polo e incrociamo due professionisti che probabilmente operano al Campus. Dopo alcuni minuti di conversazione, Ventre mi spiega che lavorano nell’Agritech Academy, un programma di alta formazione promosso nell’ambito del Centro Nazionale per le Tecnologie dell’Agricoltura (Agritech), con sede sempre all’interno del Polo.
“L’ Academy forma professionisti in grado di guidare la trasformazione digitale e tecnologica anche nel settore agricolo e agroalimentare, con competenze su tecnologie abilitanti, sostenibilità e gestione innovativa della produzione primaria; può capire la rilevanza che ha per la Campania ed il Mezzogiorno” spiega.
Entrando nel campus ci sono spazi all’aperto curati e silenziosi, mentre dai finestroni degli edifici al pianoterra si intravedono laboratori e computer con ragazzi che interagiscono. Incrociamo due ragazze che conversano in inglese, dai tratti somatici probabilmente indiani. “Si la presenza di studenti stranieri è molto forte” conferma Ventre.
La peculiarità del Polo tecnologico di San Giovanni
L’incontro con Giorgio Ventre, all’interno della sua stanza, comincia con la descrizione dell’offerta di corsi universitari del Polo. “La Federico II ha costruito negli ultimi anni una delle offerte formative più dinamiche e innovative del Sud Italia, capace di coniugare didattica accademica tradizionale e formazione specialistica di eccellenza. Ci sono tutti i rami tecnici-ingegneristici, e da poco anche Biologia e Scienze della Natura e dell’Ambiente”. Ma la peculiarità ed il punto di forza del Polo sono le Academy. “Per decenni l’università italiana ha formato senza preoccuparsi della filiera industriale. Qui proviamo a fare il contrario: formare insieme alle imprese, senza perdere la missione pubblica” chiarisce Ventre. Nella sostanza sono percorsi di alta formazione specialistica, spesso gratuiti ed accessibili tramite selezione, che prevedono lezioni, laboratori, project work in partnership con aziende di primo piano. Possono essere svolti in parallelo ai corsi universitari o anche successivamente al conseguimento dei diplomi. La prima a nascere è stata la Apple Developer Academy seguita poi dal Cisco Digital Transformation Lab, frutto della collaborazione con Cisco (multinazionale americana) ed oggi l’Agritech Academy, volto a formare professionisti per l’innovazione tecnologica nel settore agricolo e agroalimentare. Formazione, quindi, che crea direttamente opportunità lavorative.
Corso San Giovanni
Napoli est
Gli incubatori ed acceleratori delle startup
Un incubatore di startup è una struttura pensata per accompagnare la nascita di nuove imprese innovative nelle primissime fasi di vita, quando l’idea è ancora fragile e il team sta costruendo le basi del progetto. In pratica, un incubatore offre spazi di lavoro, supporto legale e amministrativo, mentoring imprenditoriale, accesso a competenze tecnologiche ed i primi contatti con partner industriali e investitori: è un ambiente protetto in cui una startup può trasformare un’intuizione in un modello di business sostenibile. L’acceleratore, invece, interviene in una fase successiva: quando la startup esiste già, ha un prototipo o un prodotto iniziale, e l’obiettivo diventa crescere rapidamente, trovare mercato e attrarre capitali. I programmi di accelerazione sono spesso intensivi e a tempo definito (alcuni mesi), includono formazione avanzata, coaching strategico, networking con grandi aziende e venture capital, e si concludono spesso con un “demo day”, cioè una presentazione pubblica agli investitori. In entrambi i casi, incubatori e acceleratori svolgono una funzione cruciale nei poli tecnologici: piattaforme che collegano università, ricerca, impresa e finanza, rendendo possibile la trasformazione dell’innovazione accademica in nuove aziende operative sul mercato.
Questa distinzione tra incubatore e acceleratore diventa particolarmente evidente osservando due delle strutture più importanti attive nel Polo di San Giovanni a Teduccio.
Polo tecnologico di San Giovanni
la Silicon Valley di Napoli
Campania NewSteel, incubatore certificato dell’Università Federico II, rappresenta il principale presidio imprenditoriale interno al campus. Offre supporto nella costruzione del business model, orientamento su aspetti legali e societari, e soprattutto un accesso diretto al network dell’Università e dei partner industriali presenti nel Polo. Accanto a questo modello, la Fabbrica Italiana dell’Innovazione, avviata più recentemente nell’area del campus, si configura invece come un hub con una logica più orientata all’accelerazione e alla crescita settoriale: il suo obiettivo è attrarre e sviluppare startup già operative, soprattutto nei campi della Blue e Green Economy e delle industrie culturali e creative, inserendole in programmi intensivi di sviluppo, connessione con investitori e consolidamento industriale. Insieme, questi due strumenti mostrano come l’ecosistema di San Giovanni a Teduccio non sia soltanto un campus universitario avanzato, ma anche una piattaforma di trasferimento tecnologico e imprenditorialità concreta.
Ecco, di seguito, alcuni esempi concreti di startup e progetti innovativi legati al Polo di San Giovanni a Teduccio che hanno utilizzato i programmi di incubazione/accelerazione.
Coffeefrom Bioeconomia : Produce materiali innovativi combinando i fondi di caffè con biopolimeri come alternativa alla plastica monouso.
FlavoLife Sviluppa soluzioni basate su flavonoidi per favorire un invecchiamento sano.
Isuschem Trasforma acidi grassi di oli esausti in solventi eco sostenibili.
Kinsect Agritech Produce farine proteiche per mangimi allevando insetti, per un modello alimentare sostenibile.
Lebiu Sviluppa materiali con proprietà meccaniche avanzate ricavati da scarti di sughero, con riduzione di CO₂.
Tra innovazione e vita reale: cosa manca veramente al Polo di San Giovanni a Teduccio e come la città sta cambiando
Pur rappresentando oggi un nodo di eccellenza tecnologica e un ecosistema di innovazione che ha trasformato un’ex area industriale in un moderno hub didattico e di ricerca, il Polo di San Giovanni a Teduccio convive con una serie di limiti concreti che incidono sulla qualità della vita degli studenti e sulla percezione complessiva dell’esperienza universitaria. La zona che ospita Academy internazionali, laboratori di ricerca e centri di innovazione è ancora priva di un sistema diffuso di strutture ricettive e servizi per studenti fuori sede, costringendo molti giovani a cercare alloggi in altre parti di Napoli, con il rischio di sentirsi isolati rispetto alla comunità accademica. “Ho trovato una stanza a Fuorigrotta e vengo qui ogni mattina con la metropolitana – racconta Sara, studentessa di ingegneria – ma non è semplice: il tragitto spezza la giornata e mi tiene lontana dal gruppo di studenti delle Academy”. Situazioni simili emergono anche da testimonianze internazionali, dove si evidenzia che la zona non è ancora percepita come un ambiente urbano attraente e vivibile per una comunità studentesca consolidata.
Anche la vita sociale “di campus” resta meno marcata rispetto a quella dei poli universitari tradizionali, con pochi spazi di aggregazione costanti, attività culturali ricorrenti e servizi commerciali dedicati, elementi che limitano il senso di comunità percepito dagli studenti.
Proprio per superare questi limiti, va inquadrata la più ampia strategia di riqualificazione urbana dell’area est di Napoli, che mira a ridisegnare non solo lo skyline, ma anche la qualità della vita urbana per residenti e studenti. In corso ci sono interventi di bonifica degli arenili di San Giovanni a Teduccio, parte di un Accordo di Programma per il SIN Napoli Orientale (Sito di Interesse Nazionale di Napoli Orientale), che renderanno finalmente fruibile in sicurezza il litorale cittadino dopo anni di interdizione, restituendo un fondamentale rapporto tra città e mare. Parallelamente, progetti come la Terrazza a Mare di “Napoli LungoEst” prevedono la realizzazione di un lungomare rigenerato con spiaggia, aree sportive, ristoranti, bar, fontane e piste per attività all’aperto, oltre all’abbattimento dei muri che oggi interrompono la vista del mare, con un intervento programmato per il 2027.
Al di là della costa, esistono progetti di rigenerazione urbana integrata come il masterplan di Napoli Est, che punta a creare un “flusso verde” di spazi pubblici, piazze, giardini e infrastrutture sostenibili, con l’obiettivo di generare nuove centralità urbane, servizi moderni e un tessuto connettivo più forte tra quartieri, spazi residenziali, campus universitari e distretti di innovazione. Interventi di riqualificazione edilizia come parte del PN -MetroPlus (Programma Nazionale di investimenti per lo sviluppo urbano e sociale) e iniziative per il recupero e la valorizzazione di spazi degradati completano una visione che non solo riguarda la trasformazione fisica dell’area, ma anche la sua capacità di attrarre imprese, studenti, famiglie e servizi a lungo termine.
Queste politiche di rigenerazione, insieme alla crescita delle infrastrutture educative, non solo rispondono alle esigenze del Polo come luogo di formazione d’eccellenza, ma cercano di innalzare la qualità urbana complessiva, trasformando San Giovanni a Teduccio da un’area periferica in un contesto urbano integrato, vivibile e attrattivo per una comunità studentesca attiva e per la popolazione locale.
