Grano come “soft power” di Putin per mettere nei guai l’Europa e colpire il suo settore dell’agricoltura? Secondo diverse analisi starebbe proprio accadendo questo se si osserva l’andamento dei prezzi della materia prima e le proteste degli agricoltori che hanno infiammato le capitali del vecchio continente.
In un articolo apparso su Politico.eu, il giornalista Bartosz Brzeziński sottolinea che gli agricoltori di tutta Europa sono scesi in piazza quest’anno, puntando il dito sulla produzione ucraina a basso costo che si riversa oltre confine.
Le proteste di massa hanno costretto i governi dell’Ue, da Varsavia a Parigi, a fare enormi concessioni agli agricoltori, e hanno portato i legami politici di Kiev con i suoi alleati occidentali a diventare più deboli.
Tuttavia, “è Putin la vera mente dietro la crisi”, come scritto dall’autore dell’analisi. Il motivo? La Russia, la cui produzione agricola record – così come le esportazioni mondiali – ha fatto scendere i prezzi dei raccolti e ha colpito i guadagni di tutti gli altri agricoltori, soprattutto in Europa. Se c’è quindi una guerra parallela a quella combattuta sul campo che riguarda le materie prime, Putin sembra vincente, almeno sul fronte del grano.
Perché la Russia sta usando il grano a suo vantaggio
Aiutata da un clima estremamente favorevole, negli ultimi due anni la Russia ha coltivato quantità di grano senza precedenti e le ha vendute a buon prezzo sul mercato mondiale. Il grafico elaborato da Politico.eu su dati da Center for Strategic and International Studies e United States Department of Agriculture data è chiaro nel mostrare l’andamento in rialzo:
Grano in Russia
Produzione ed esportazione tra 2020 e 2024
Ciò ha invertito il boom dei prezzi dei cereali, riportandoli ai livelli prebellici antieconomici per gli agricoltori di Paesi come la Polonia, che ha bloccato il confine con l’Ucraina all’inizio di quest’anno, accusando il vicino orientale di rendere il loro raccolto non redditizio. Il Governo di Varsavia si era già mosso, vietando unilateralmente l’importazione di cereali dall’Ucraina. Questa è stata una risposta all’eccesso di offerta che ha fatto seguito all’invasione su vasta scala della Russia nel febbraio 2022 e al blocco della principale rotta di esportazione ucraina verso i mercati mondiali attraverso il Mar Nero.
Tuttavia, se da una parte la questione del grano ucraino in eccesso in Europa era diventata prioritaria, secondo l’analisi è stata la Russia ad aggravare lo squilibrio per i produttori europei. Nonostante tutta l’attenzione posta sulle importazioni ucraine, infatti, diversi Paesi dell’Ue hanno continuato ad attingere ai prodotti russi a basso costo. Spagna, Italia e Francia sono acquirenti abituali di grano russo.
Un report del Centro Studi Divulga ha mostrato che in Italia nel 2023 è giunta una quantità di grano russo per la pasta che mai era stata raggiunta nella storia del Paese. Quasi mezzo milione di tonnellate di grano, equivalente a più del 1000% in più rispetto all’anno precedente, ha inondato il mercato nazionale colpendo i produttori locali e influenzando il prezzo.
Il mercato del grano cambia, a vantaggio di Mosca
Il punto in discussione è che, invece di litigare sull’impatto che le importazioni ucraine o russe potrebbero avere sugli agricoltori, i Paesi dell’Ue farebbero meglio ad aiutare l’Ucraina a esportare i propri prodotti agricoli per allontanare il dominio globale della Russia, soprattutto nelle nazioni a basso reddito, dicono gli analisti. In questo modo, verrebbe riequilibrato il rapporto domanda/offerta (con grano ucraino indirizzato altrove e non in Europa) a svantaggio di Mosca.
“Dobbiamo prendere sul serio il concetto secondo cui l’Ucraina dovrebbe essere riportata ai suoi mercati tradizionali nei Paesi terzi per spremere la Russia”, ha affermato Taras Kachka, il massimo funzionario commerciale dell’Ucraina.
Nel mezzo delle turbolenze politiche nell’Ue, la Russia è riuscita a reindirizzare le sue esportazioni di grano verso altre regioni del mondo, dove ha cercato di mantenere l’influenza geopolitica.
Nell’ultimo anno, Mosca ha inviato centinaia di migliaia di tonnellate di grano gratuitamente ai Paesi dell’Africa e dell’Asia, ingraziandosi i regimi autoritari locali e aiutandoli a evitare disordini civili.
L’inviato per gli affari esteri di Putin, Sergey Lavrov, ha anche firmato accordi lucrosi con Brasile, Messico e altri Stati dell’America Latina i cui raccolti sono stati decimati da condizioni meteorologiche estreme.
In questo contesto, riecheggiano le parole dell’esperta: “È assolutamente vero che la Russia sta utilizzando le sue esportazioni alimentari, in particolare quelle di grano, come una forma di soft power”, ha affermato Caitlin Welsh, direttrice del Programma globale per la sicurezza alimentare e idrica presso il Centro per gli studi strategici e internazionali e coautrice di un recente documento sul crescente dominio della Russia sui mercati agricoli globali a spese dell’Ucraina.
L’Ue si difende con i dazi sul grano ucraino
In un mercato viziato da un eccesso di offerta di grano ucraino e russo, l’Ue tenta di correre ai ripari.
I legislatori europei hanno raggiunto un compromesso nelle prime ore di mercoledì 20 marzo per estendere le misure di liberalizzazione commerciale per l’Ucraina per un altro anno, bocciando di fatto la spinta guidata dalla Polonia per restrizioni più severe sui cereali e altre importazioni agricole.
Le misure, che rimuovono tutte le tariffe che non erano coperte dall’accordo di libero scambio del 2014 tra l’UE e l’Ucraina, sono state introdotte per la prima volta dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia nel 2022 per aiutare l’economia di Kiev, che dipende dalle esportazioni agricole e di acciaio. L’anno scorso sono stati prorogati fino a giugno 2024.
L’ultima proposta della Commissione europea di estendere le misure fino a giugno 2025 ha introdotto limiti all’importazione di zucchero, pollame e uova ucraini per placare le preoccupazioni degli agricoltori dell’Ue, in un contesto di proteste diffuse. L’accordo raggiunto mercoledì estende i limiti all’importazione di miele, mais, avena e semole, ha affermato il Parlamento in un comunicato stampa. Richiede inoltre alla Commissione di agire più rapidamente in caso di aumento delle importazioni, con un termine di due settimane per reimporre le tariffe.
Anche se non ci saranno limiti rigidi sul grano, uno dei prodotti per cui il Parlamento si è battuto più duramente per ridurre al minimo le importazioni, la Commissione sarà tenuta ad attuare misure in caso di perturbazione del mercato.
