In Corea del Sud la robotica gioca un ruolo rilevante. Il Paese - dove sono nate aziende come Samsung, Hyundai o LG - vanta la più alta concentrazione di robot del pianeta. Non è quindi strano vedere questo tipo di macchine essere impiegate nelle fabbriche, nella cura degli anziani o, addirittura, nella direzione di orchestre.
La tendenza a integrare i robot in diversi campi è così consolidata che il consiglio comunale di Gumi, nella provincia di Gyeongsang, ha assunto il suo primo funzionario robotico nell’agosto dello scorso anno. Il dispositivo, soprannominato “robot supervisore”, è tuttavia stato coinvolto in un incidente che non è passato inosservato.
Funzionari del consiglio comunale di Gumi
Alla consegna del robot nell'agosto 2023
Il robot-lavoratore si è “suicidato”
Secondo l’agenzia di stampa locale Yonhap, il 27 giugno il robot stava svolgendo dei compiti amministrativi quando è caduto improvvisamente per le scale - un volo di oltre due metri. Gravemente danneggiato, è stato ritrovato non più funzionante, a pezzi, con molte delle sue parti sparse sulla scena dell’incidente.
La notizia è diventata subito virale sui social network. Alcuni utenti sudcoreani hanno definito l’episodio “ il primo suicidio di un robot nel Paese ”, mentre altri hanno pubblicato messaggi come “riposa in pace, spazzatura” o “il superlavoro fa paura”.
Al di là delle speculazioni, le autorità hanno avviato un’indagine formale per identificare le cause dell’incidente ed evitare che qualcosa di simile accada nuovamente. Il dispositivo, infatti, avrebbe potuto colpire una persona durante la caduta. Inoltre, il consiglio comunale pagava una tariffa mensile per il servizio robotico.
Il contratto prevedeva il pagamento di 2 milioni di won (circa 1.343 euro) al mese a favore della Bear Robotics, società proprietaria del robot.
La sua mansione principale era quella di spostarsi tra il 1° e il 4° piano del municipio per consegnare documenti. Lavorava tutti i giorni dalle 9 del mattino alle 6 del pomeriggio e aveva una propria carta d’identità ufficiale.
Il robot era alimentato dall’intelligenza artificiale (AI), ma è improbabile che abbia avuto un “risveglio” capace di portarlo a lanciarsi consapevolmente giù dalle scale. Alcuni testimoni che hanno assistito all’incidente hanno detto ai giornali di aver “visto il robot girare su se stesso”, mostrando probabilmente dei primi segni di malfunzionamento.
Ai colleghi mancherà il loro compagno robotico. Stando alle dichiarazioni, era “ufficialmente” uno di loro e “ha lavorato diligentemente”. Il consiglio comunale, tuttavia, ha fatto sapere che, almeno per ora, sostituire il robot danneggiato non è nei piani.
