Il Kosovo ha adottato l’euro come sua valuta nazionale, nonostante non faccia parte dell’UE né sia stato approvato dalla Banca Centrale Europea (BCE).
L’uso dell’euro nel paese balcanico è diventato controverso con l’annuncio della Banca Centrale della Repubblica del Kosovo (BQK) che dal 1° febbraio, la moneta unica europea sarà l’unica valuta utilizzata nel paese.
La mossa ha scatenato una immediata protesta da parte dei politici serbi e della popolazione serba del Kosovo settentrionale, che non hanno mai accettato la dichiarazione unilaterale di indipendenza del Kosovo da Belgrado. Essi sostengono che impedire l’uso del dinaro serbo porterà a difficoltà per i serbi locali.
Sia il Kosovo che la nazione ex jugoslava Montenegro hanno adottato l’euro come loro valuta, nonostante non vi sia un accordo formale a tal proposito. Questo è in contrasto con altre località come le Principautà di Monaco e Andorra che hanno concluso accordi monetari con l’UE sull’uso dell’euro.
L’adozione unilaterale dell’euro deriva dalla recente indipendenza dei due paesi, dichiarata dal Montenegro nel 2006 e dal Kosovo nel 2008, dopo le guerre che hanno frammentato la Jugoslavia negli anni ’90.
La decisione di passare completamente all’euro non può essere separata dal conflitto interno e dalla guerra civile che hanno seguito al crollo della Jugoslavia. La loro decisione di adottare l’euro è legata a quel contesto di instabilità politica, e il fatto di non essere riconosciuti come paese ha reso praticamente impossibile emettere una nuova valuta nazionale.
A causa del loro contesto unico, l’UE ha di fatto permesso a questi due luoghi di adottare unilateralmente l’euro anche se questa pratica non è altrimenti consentita per i nuovi membri.
I kosovari hanno inizialmente utilizzato il marco tedesco quando il paese si è de facto separato dalla Serbia dopo la guerra d’indipendenza e il bombardamento della NATO della Serbia e del Montenegro nel 1999. Nel settembre 1999, la missione di peacekeeping delle Nazioni Unite in Kosovo (UNMIK) ha approvato l’uso dei marchi tedeschi e di altre valute straniere, e la popolazione del Kosovo ha adottato spontaneamente il marco tedesco come loro valuta.
Nel 2002, con l’introduzione dell’euro, il Kosovo ha sostituito il marco tedesco con la nuova moneta europea unica. Secondo la banca centrale di Pristina, sebbene il Kosovo non fosse formalmente un membro della zona euro, l’adozione dell’euro ha comportato una collaborazione con la BCE e le banche centrali nazionali della zona euro, e circa 100 milioni di euro sono stati distribuiti prima del 1° gennaio 2002.
La banca centrale del Kosovo sostiene che l’adozione dell’euro come valuta nazionale ha portato stabilità monetaria al nuovo paese, eliminando il rischio di deprezzamento di una valuta nazionale.
Ha anche semplificato e ridotto i costi delle transazioni sia all’interno che all’esterno del Kosovo. I principali partner commerciali del Kosovo includono sia i paesi dell’UE che i suoi vicini, e sebbene la maggior parte dei paesi dei Balcani occidentali abbia le proprie valute, l’euro è ampiamente utilizzato nella regione e oltre. Attualmente, l’euro è utilizzato da 20 paesi dell’UE e da circa 350 milioni di individui.
Tuttavia, l’uso dell’euro nei due paesi non è stato privo di controversie.
È emerso che ci sono stati svantaggi e limitazioni nell’uso dell’euro, specialmente senza essere effettivamente parte dell’unione valutaria. Ciò è evidente nella crisi economica che è seguita all’invasione russa dell’Ucraina.
Nonostante l’adozione precoce dell’euro da parte del governo kosovaro, anche prima della sua dichiarazione di indipendenza nel 2008, il dinaro serbo ha continuato ad essere utilizzato nel nord del paese, anche se l’euro è altresì impiegato.
La decisione del Kosovo ha quindi scatenato una protesta da parte dei funzionari serbi, compresa la Prima Ministra Ana Brnabic, nonché la banca centrale serba.
La Banca Nazionale di Serbia (NBS) ha dichiarato in un comunicato il 19 gennaio che la decisione di Pristina viola gli standard finanziari internazionali e interrompe accordi di lunga data e pratiche stabilite legate al flusso del dinaro serbo. Ha avvertito che la popolazione serba del Kosovo settentrionale soffrirà, a causa delle difficoltà previste nel pagare salari e pensioni, nonché per il repentino passaggio da dinari a euro per i commercianti.
I partner occidentali del Kosovo hanno anche sollecitato ripetutamente Pristina ad abbandonare il piano. In un ultimo tentativo di evitare un ulteriore aumento delle tensioni tra le autorità kosovare e la minoranza serba, le ambasciate di Francia, Germania, Italia, Regno Unito e Stati Uniti hanno esortato le autorità kosovare a riconsiderare il 28 gennaio.
Il passaggio all’uso esclusivo dell’euro arriva dopo un anno contraddistinto da diversi episodi violenti nel Kosovo settentrionale e da un’impasse nel processo di normalizzazione tra Serbia e Kosovo. Pristina è già stata sottoposta a misure punitive da parte dell’UE per il fallimento nel ridurre le tensioni nel nord del paese.
