Le 100 migliori università al mondo, la classifica 2026

Anche un’italiana presente nel ranking dei migliori atenei del pianeta per il 2026. Ecco quali sono le università più prestigiose al mondo e dove si trovano.

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Stabilire quale sia davvero la migliore università del mondo non è mai semplice. La qualità di un ateneo dipende da molti fattori, dal livello della ricerca alla reputazione accademica, passando per l’occupabilità dei laureati e l’impatto internazionale. Eppure, ogni anno, una delle classifiche più attese e consultate a livello globale prova a dare una risposta il più possibile oggettiva a questa domanda, offrendo una fotografia aggiornata dell’eccellenza accademica mondiale. È il QS World University Rankings 2026, punto di riferimento per studenti, famiglie, docenti e policy maker.

L’edizione 2026 conferma tendenze ormai consolidate, ma porta con sé anche segnali interessanti. Gli Stati Uniti e il Regno Unito continuano a dominare le prime posizioni, forti di sistemi universitari storicamente solidi e di investimenti costanti nella ricerca. Allo stesso tempo, cresce il peso dell’Asia, con università di Singapore, Cina e Corea del Sud sempre più competitive. In questo scenario globale in continua evoluzione, l’Europa continentale prova a ritagliarsi un ruolo di rilievo, mentre l’Italia resta in una posizione complessa: presente, ma con numeri ancora limitati nelle fasce più alte della classifica.

La QS World University Rankings 2026 non è soltanto una graduatoria, ma uno strumento utile per comprendere come si stanno trasformando i sistemi di istruzione superiore nel mondo e quali Paesi stanno investendo davvero nel futuro della conoscenza. Soprattutto in un momento in cui si discute molto, in particolar modo in Occidente, sul ruolo che l’istruzione potrà avere nel prossimo futuro.

Sommaire

Il ranking delle università più prestigiose al mondo: il QS World University Rankings 2026
La classifica delle migliori università mondiali per il 2026
Prima volta per un’italiana nelle Top 100 e dominio USA e Regno Unito
Le altre università italiane in classifica

Il ranking delle università più prestigiose al mondo: il QS World University Rankings 2026

Il QS World University Rankings 2026, pubblicato dall’organizzazione britannica Quacquarelli Symonds, è una delle classifiche universitarie più autorevoli a livello internazionale. L’edizione di quest’anno è anche la più ampia di sempre: prende in esame oltre 1.500 università distribuite in 105 sistemi di istruzione superiore nel mondo, offrendo una panoramica estremamente dettagliata del panorama accademico globale.

La classifica si basa su una metodologia multilivello che combina indicatori quantitativi e qualitativi. Tra i parametri più rilevanti figurano la reputazione accademica, misurata attraverso uno dei più grandi sondaggi globali tra docenti e ricercatori, la reputazione presso i datori di lavoro, l’impatto della ricerca valutato tramite le citazioni scientifiche, e il rapporto tra docenti e studenti. A questi si aggiungono indicatori sempre più centrali come l’internazionalizzazione, la sostenibilità e l’occupabilità dei laureati.

Uno degli aspetti distintivi del ranking QS è la sua capacità di restituire non solo il prestigio storico degli atenei, ma anche la loro capacità di adattarsi alle trasformazioni del mondo contemporaneo. Università che investono in ricerca interdisciplinare, attrazione di talenti internazionali e collaborazione con il settore produttivo tendono a migliorare le proprie performance. Non a caso, il ranking QS è sempre più utilizzato come bussola per orientare le politiche universitarie e le scelte degli studenti a livello globale. Non è, quindi, una mera classifica ma una vera e propria statistica che fotografa la realtà accademica.

La classifica delle migliori università mondiali per il 2026

La classifica QS delle 100 migliori università al mondo per il 2026 restituisce l’immagine di un’élite accademica fortemente concentrata in pochi Paesi, ma allo stesso tempo sempre più internazionale.

In vetta si confermano istituzioni iconiche come il Massachusetts Institute of Technology (MIT), l’Imperial College London, Stanford, Oxford e Harvard, atenei che da decenni rappresentano il punto di riferimento per la ricerca e l’innovazione globale.

Accanto ai colossi storici del mondo anglosassone, emergono con forza università asiatiche come la National University of Singapore, la Tsinghua University e la University of Hong Kong, ormai stabilmente presenti nelle prime posizioni. L’Europa continentale trova spazio grazie a eccellenze come l’ETH di Zurigo, l’EPFL di Losanna e alcuni grandi atenei francesi e tedeschi.

Ecco la classifica completa (con i relativi punteggi).

Posizione	Università	Stato	Punteggio totale (su 100)
1	Massachusetts Institute of Technology (MIT)	Stati Uniti	100
2	Imperial College London	Regno Unito	99,4
3	Stanford University	Stati Uniti	98,9
4	University of Oxford	Regno Unito	97,9
5	Harvard University	Stati Uniti	97,7
6	University of Cambridge	Regno Unito	97,2
7	ETH Zurich	Svizzera	96,7
8	National University of Singapore (NUS)	Singapore	95,9
9	UCL – University College London	Regno Unito	95,8
10	California Institute of Technology (Caltech)	Stati Uniti	94,3
11	The University of Hong Kong	Hong Kong SAR	94,2
12	Nanyang Technological University (NTU Singapore)	Singapore	93,7
13	University of Chicago	Stati Uniti	93
14	Peking University	Cina	92,6
15	University of Pennsylvania	Stati Uniti	92,5
16	Cornell University	Stati Uniti	91,6
=17	Tsinghua University	Cina	91,2
=17	University of California, Berkeley (UCB)	Stati Uniti	91,2
19	The University of Melbourne	Australia	90,8
20	The University of New South Wales (UNSW Sydney)	Australia	90,7
21	Yale University	Stati Uniti	90,4
=22	EPFL – École polytechnique fédérale de Lausanne	Svizzera	90,2
=22	Technical University of Munich	Germania	90,2
24	Johns Hopkins University	Stati Uniti	89,7
=25	Princeton University	Stati Uniti	89,4
=25	The University of Sydney	Australia	89,4
27	McGill University	Canada	88,9
28	Université PSL	Francia	88,6
29	University of Toronto	Canada	88,5
30	Fudan University	Cina	88,4
31	King’s College London	Regno Unito	88,3
=32	Australian National University (ANU)	Australia	87,4
=32	The Chinese University of Hong Kong (CUHK)	Hong Kong SAR	87,4
34	The University of Edinburgh	Regno Unito	87,2
35	The University of Manchester	Regno Unito	86,4
=36	Monash University	Australia	85,8
=36	The University of Tokyo	Giappone	85,8
=38	Columbia University	Stati Uniti	85,6
=38	Seoul National University	Corea del Sud	85,6
40	University of British Columbia	Canada	85,5
41	Institut Polytechnique de Paris	Francia	85,4
=42	Northwestern University	Stati Uniti	85,1
=42	The University of Queensland	Australia	85,1
44	The Hong Kong University of Science and Technology	Hong Kong SAR	84,8
45	University of Michigan-Ann Arbor	Stati Uniti	84,7
46	University of California, Los Angeles (UCLA)	Stati Uniti	84,4
=47	Delft University of Technology	Paesi Bassi	84,3
=47	Shanghai Jiao Tong University	Cina	84,3
49	Zhejiang University	Cina	84
50	Yonsei University	Corea del Sud	82,9
51	University of Bristol	Regno Unito	82,5
52	Carnegie Mellon University	Stati Uniti	82,3
53	University of Amsterdam	Paesi Bassi	81,5
54	The Hong Kong Polytechnic University	Hong Kong SAR	81,2
55	New York University (NYU)	Stati Uniti	81,1
56	The London School of Economics and Political Science (LSE)	Regno Unito	80,5
57	Kyoto University	Giappone	80,2
=58	Ludwig-Maximilians-Universität München	Germania	80,1
=58	Universiti Malaya (UM)	Malesia	80,1
60	KU Leuven	Belgio	79,7
61	Korea University	Corea del Sud	79,6
62	Duke University	Stati Uniti	79
=63	City University of Hong Kong (CityUHK)	Hong Kong SAR	78,9
=63	National Taiwan University (NTU)	Taiwan	78,9
65	The University of Auckland	Nuova Zelanda	77,5
66	University of California, San Diego (UCSD)	Stati Uniti	76,9
67	King Fahd University of Petroleum & Minerals (KFUPM)	Arabia Saudita	76,5
68	University of Texas at Austin	Stati Uniti	76,4
69	Brown University	Stati Uniti	76,2
=70	University of Illinois Urbana-Champaign	Stati Uniti	75,9
=70	Université Paris-Saclay	Francia	75,9
=72	Lund University	Svezia	75,7
=72	Sorbonne University	Francia	75,7
74	The University of Warwick	Regno Unito	75,2
75	Trinity College Dublin	Irlanda	73,9
76	University of Birmingham	Regno Unito	73,8
77	The University of Western Australia	Australia	73,7
78	KTH Royal Institute of Technology	Svezia	73,6
79	University of Glasgow	Regno Unito	73,4
80	Universität Heidelberg	Germania	73
81	University of Washington	Stati Uniti	72,7
=82	University of Adelaide	Australia	72,6
=82	Pennsylvania State University	Stati Uniti	72,6
84	Universidad de Buenos Aires (UBA)	Argentina	72,3
85	Tokyo Institute of Technology	Giappone	72,1
86	University of Leeds	Regno Unito	72
87	University of Southampton	Regno Unito	71,2
=88	Boston University	Stati Uniti	71,1
=88	Freie Universität Berlin	Germania	71,1
=88	Purdue University	Stati Uniti	71,1
91	Osaka University	Giappone	71
92	The University of Sheffield	Regno Unito	70,9
93	Uppsala University	Svezia	70,3
=94	Durham University	Regno Unito	70,1
=94	University of Alberta	Canada	70,1
96	University of Technology Sydney	Australia	69,9
97	University of Nottingham	Regno Unito	69,4
=98	KIT – Karlsruhe Institute of Technology	Germania	69,1
=98	Politecnico di Milano	Italia	69,1
100	University of Zurich	Svizzera	68,5

Prima volta per un’italiana nelle Top 100 e dominio USA e Regno Unito

Come si evince, il ranking 2026 racconta un sistema universitario sempre più competitivo, dove il prestigio non è più appannaggio esclusivo dell’Occidente (se lo è mai stato), ma il risultato di strategie di lungo periodo, investimenti mirati e apertura internazionale. Una classifica che, pur con tutti i limiti di ogni ranking, offre una fotografia utile e concreta.

Uno degli elementi più significativi del QS World University Rankings 2026 è senza dubbio il persistente dominio di Stati Uniti e Regno Unito. Complessivamente, questi due Paesi occupano oltre la metà delle posizioni nella Top 100, confermando una leadership costruita su decenni di investimenti in ricerca, infrastrutture e attrazione dei migliori talenti internazionali. Gli Stati Uniti, in particolare, continuano a essere il sistema universitario più rappresentato, con atenei presenti in tutte le fasce della classifica.

Il Regno Unito segue a ruota, dimostrando come il suo modello universitario resti altamente competitivo nonostante le incertezze geopolitiche degli ultimi anni. Allo stesso tempo, fiori all’occhiello della scuola orientale, tra Singapore, Cina e Corea del Sud, si prendono con merito tante posizioni di vertice.

E l’Italia?In questo contesto, il nostro Paese, nonostante le tante difficoltà legate a fondi e investimenti, conquista un risultato storico ma isolato.

Per la prima volta, un’università italiana entra nella Top 100 mondiale, grazie al Politecnico di Milano, che si posiziona al 98° posto.

Un traguardo importante, che certifica l’eccellenza dell’ateneo lombardo in ambiti come ingegneria, architettura e design, ma che evidenzia anche un problema strutturale: la presenza italiana nelle fasce più alte del ranking resta estremamente limitata rispetto ad altri grandi Paesi europei come Germania, Francia e Paesi Bassi.

Le altre università italiane in classifica

Se la Top 100 rappresenta ancora un obiettivo difficile da raggiungere per il sistema universitario italiano, lo sguardo si amplia osservando la presenza complessiva degli atenei nazionali nel ranking QS 2026. In totale, sono 43 le università italiane incluse tra le prime 1.501 al mondo, un dato che testimonia una diffusione capillare della qualità accademica, pur con forti differenze di posizionamento.

Dopo il Politecnico di Milano (98°), troviamo Sapienza Università di Roma al 128° posto, seguita dall’Università di Bologna al 138°. Più distanziate, ma comunque all’interno delle prime 250, si collocano l’Università di Padova e il Politecnico di Torino, rispettivamente al 233° e 242° posto. Seguono atenei storici e di grande prestigio come l’Università degli Studi di Milano, Pisa, Roma Tor Vergata, Napoli Federico II e Firenze, che contribuiscono a mantenere l’Italia stabilmente rappresentata nella fascia medio-alta della classifica globale.

Il sistema universitario italiano continua a distinguersi per alcune eccellenze disciplinari e per la solidità della formazione di base, ma paga una minore capacità di attrazione internazionale e investimenti in ricerca inferiori rispetto ai principali competitor europei.

Il dato delle 15 università italiane tra le prime 500 del mondo racconta comunque un sistema vivo e articolato, che tuttavia necessita di politiche più incisive per colmare il divario con le grandi potenze globali.

Sul sito ufficiale del QS World Rankings sono consultabili criteri e classifiche a seconda dei parametri aggiornati.