Uno dei vantaggi più notevoli per l’economia degli Stati Uniti è la grande dimensione del suo mercato interno. Le aziende statunitensi possono investire in nuovi beni e servizi sapendo che, con poche limitazioni legate alle leggi statali, possono potenzialmente vendere a un gran numero di clienti su un’ampia area geografica.
In effetti, l’apertura del mercato interno degli Stati Uniti è radicata nella Costituzione degli Stati Uniti. L’Articolo 1, Sezione 8, elenca i poteri del Congresso, e la terza clausola conferisce al Congresso il potere di “regolare il Commercio... tra i vari Stati.” Attribuendo questo potere al Congresso e al governo federale, la Costituzione ha impedito agli stati di creare barriere al commercio tra loro – ad esempio, sebbene gli stati possano approvare leggi che possono generare costi indiretti per le aziende che comprano e vendono oltre i confini statali, non possono imporre dazi o quote sulle merci e i servizi importati da altri stati.
Uno degli obiettivi principali della creazione dell’Unione Europea era replicare questo mercato unico, offrendo così alle imprese europee incentivi per l’innovazione, gli investimenti e l’espansione derivanti dall’accesso libero e ampio a un grande mercato interno. Tuttavia, secondo il rapporto del Fondo Monetario Internazionale (FMI) “Europa: una ripresa che non sfrutta tutto il potenziale europeo” (ottobre 2024), il progetto di mercato unico dell’UE ha ancora molta strada da fare. Eccone un estratto (i riferimenti ai riquadri di testo sono stati rimossi):
Il divario di produttività tra l’Europa e le economie globali più avanzate può essere ricondotto a una dimensione di mercato più limitata, vincoli nei mercati dei capitali, carenza di lavoratori qualificati e riforme strutturali bloccate. L’analisi dei dati sulle imprese mostra che i mercati europei frammentati di beni e servizi impediscono alle aziende di crescere, investire di più in ricerca e sviluppo (R&S) e sfruttare le economie di scala. Inoltre, la frammentazione dei mercati finanziari fa sì che le aziende non ricorrano a sufficienza al finanziamento azionario. Di conseguenza, la dinamica imprenditoriale è attenuata, soprattutto nel settore dei servizi, dove le start-up operano spesso con un elevato capitale intangibile.
C’è un ampio consenso sulle cause della debole crescita in Europa. Studi recenti (Letta 2024; Draghi 2024) giungono a conclusioni simili: la bassa produttività in Europa è legata alla mancanza di profondità e scala del mercato. Entrambi i rapporti collegano la scarsa competitività dell’Europa all’incompletezza del mercato unico per il commercio di beni, servizi e fattori di produzione (capitale e lavoro). Le barriere ancora presenti sono considerate significative e hanno comportato minori investimenti e innovazione rispetto a quanto necessario per accelerare la crescita e la produttività ai livelli osservati in altre economie avanzate.
Un mercato unico più ampio e profondo potrebbe stimolare la crescita della produttività. L’integrazione europea ha generato benefici concreti in passato e potrebbe farlo di nuovo. Dopo le due ondate di allargamento dell’UE nel 1995 e nel 2004, gli Stati membri hanno iniziato a commerciare di più tra loro (Figura 15, pannello 1). Di conseguenza, nel decennio successivo all’adesione, le regioni dei nuovi Stati membri hanno registrato in media un aumento del PIL pro capite superiore al 30% rispetto alle regioni non aderenti comparabili, e anche gli Stati membri esistenti ne hanno beneficiato.
È importante notare che le regioni europee meglio integrate nelle catene del valore e nei trasporti hanno registrato i maggiori guadagni. Tuttavia, l’integrazione delle catene del valore si è arrestata nell’ultimo decennio… e rimangono barriere significative ai flussi di beni e commercio… Una nuova analisi del FMI rileva che nel 2020 i costi commerciali all’interno dell’Europa equivalevano a un dazio ad valorem del 44% per il settore manifatturiero medio, rispetto al 15% tra gli Stati americani, e arrivavano fino al 110% nel caso dei servizi.
Ecco una figura a cui si riferisce il FMI. La linea blu scura mostra il commercio intra-UE di beni; la linea blu chiara mostra il commercio intra-UE di servizi. Come si può vedere, il commercio intra-UE di beni è aumentato significativamente fino al 2008, ma da allora ha registrato solo una crescita modesta. Il commercio intra-UE di servizi rimane inferiore al 10% del loro valore, anche a 30 anni dalla nascita dell’iniziativa del mercato unico nel 1993.
Profondità del Mercato Unico Europeo
Fonte: FMI
Ancora una volta, il FMI stima che le barriere residue al commercio tra i paesi dell’UE equivalgano a un dazio del 44% sul commercio di beni e del 110% sul commercio di servizi. Questi elevati “dazi” sono dannosi per la crescita economica in Europa, così come lo sarebbero dazi simili tra gli Stati americani per la crescita degli USA. Naturalmente, la stessa logica economica spiega perché un’ondata globale di dazi sarebbe svantaggiosa sia per la crescita degli Stati Uniti che per quella globale.
Questo articolo è ripreso e tradotto da Conversable Economist.
