La provincia argentina di La Rioja ha recentemente introdotto una propria moneta per gestire i debiti locali, denominata ufficialmente «Debt Cancellation Bonds» ma più comunemente nota come «Chacho», con un tasso di cambio di 1 Chacho pari a 1 peso argentino.
Questi Chachos verranno utilizzati per coprire il 30% degli stipendi dei dipendenti pubblici e altre spese provinciali. Non è la prima volta che La Rioja adotta questo approccio: già nel 2001 aveva utilizzato un meccanismo simile per affrontare la carenza di pesos. La decisione di emettere nuovamente Chachos è stata approvata dall’assemblea legislativa provinciale lo scorso gennaio.
La Rioja prevede di emettere Chachos per un valore complessivo di 15 miliardi di pesos argentini, in risposta alla mancata erogazione di 9,3 miliardi di pesos da parte del governo federale. Il governatore Ricardo Quintela ha avviato un’azione legale contro il governo del presidente Javier Milei presso la Corte Suprema.
I Chachos saranno accettati in tutti i negozi aderenti al programma governativo provinciale e in tutte le agenzie statali della provincia, comprese le società di servizi idrici ed elettrici. Le banconote avranno tagli di 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 20.000 e 50.000 Chachos, risultando potenzialmente più utili dei pesos per grandi transazioni, considerando che la banconota più alta del paese vale solo 10.000 pesos.
Quintela spera che la circolazione dei Chachos possa rinvigorire l’economia provinciale in declino. «Questo strumento è pensato per rilanciare il circuito finanziario locale, riattivando l’economia e i consumi», ha affermato.
Il governo di La Rioja ha sottolineato che tutte le imprese devono accettare queste obbligazioni senza applicare sovrapprezzi o riduzioni di valore.
Durante la campagna elettorale, il presidente Javier Milei è stato criticato per aver proposto un sistema di libera concorrenza valutaria. «Ora stanno promuovendo esattamente ciò che avevo proposto!», ha scritto Milei su X da Davos, accogliendo l’iniziativa delle valute provinciali ma chiarendo che, a differenza del passato, il governo nazionale non offrirà alcun salvataggio finanziario.
Secondo la Costituzione argentina, solo il governo federale può emettere moneta. Tuttavia, durante la crisi del 2002, molte province emisero strumenti simili, sostenendo che non si trattava di denaro ma di obbligazioni.
I Chachos prendono il nome dal generale Ángel Vicente Peñaloza (1798–1863), detto «El Chacho», un caudillo che si ribellò al centralismo di Buenos Aires. Dopo una sconfitta militare nel 1863, Peñaloza fu ucciso e la sua testa esposta pubblicamente, un episodio che simboleggia la resistenza contro il potere centrale.
