Quando la situazione interna in Libia ha iniziato a sfaldarsi nel 2011, l’Europa ha avuto l’opportunità di intervenire e stabilizzare il deterioramento sociale del paese. Invece, l’attacco militare in seguito alla successiva operazione della NATO contro le forze di Muammar Gheddafi, ha solo accelerato la discesa della Libia nell’instabilità.
L’inizio delle guerre civili
All’inizio del 2011, le rivolte della primavera araba hanno travolto la regione Medio Oriente-Nord Africa.
Le prime rivolte in Libia scoppiarono in Cirenaica, tra Tobruk e Bengasi, ma poi si diffusero in Tripolitania, dove furono violentemente soppresse. La risposta internazionale ha preso la forma della risoluzione 1973 del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, che chiedeva l’uso di tutti i mezzi possibili per proteggere i cittadini libici, ma non prevedeva il cambio di regime. Il bombardamento della Libia è iniziato il 19 marzo 2011, come decisione unilaterale del presidente francese in carica Nicolas Sarkozy, che in seguito si è sviluppato sotto l’ombrello della NATO. La guerra si concluse poco dopo il 20 ottobre 2011, con la cattura di Muammar Gheddafi e la sua brutale uccisione
La Missione di sostegno delle Nazioni Unite in Libia (UNSMIL), che avrebbe dovuto aiutare il paese nella sua ardua transizione dall’autocrazia alla democrazia, è stata attivata quasi immediatamente il 16 settembre 2011. Ma questo non ha garantito il successo. Le sfide erano numerose e toccavano i pilastri di qualsiasi stato funzionante: economia, politica e sicurezza. L’ultimo si è rivelato il più devastante. Durante la guerra, i depositi di armamenti di Gheddafi erano stati saccheggiati; nonostante l’embargo, la popolazione - che durante il regime non era nemmeno autorizzata ad avvicinarsi a questi estesi arsenali - si è trovata inondata di armi. Alcuni di questi sono rimasti in Libia, mentre molti altri si sono riversati nei circuiti internazionali del traffico di armi.
La situazione non è migliorata nel corso degli anni. Nel 2016, c’erano circa 20 milioni di armi in Libia per soli 6 milioni di persone. Le armi scorrevano attraverso vari canali, finendo nelle mani di terroristi e milizie locali, principalmente attraverso i confini porosi del paese. Il traffico e l’uso di questi arsenali hanno dato alle milizie libiche l’opportunità di sviluppare il proprio status all’interno del più ampio tessuto sociale del paese. Le armi che avrebbero dovuto essere restituite alla fine della rivoluzione sono rimaste nelle loro mani, aumentando l’influenza politica di quei combattenti che, anno dopo anno, hanno trovato una base ideale in uno stato privo del monopolio della forza.
Con la morte di Gheddafi e l’improvviso crollo del regime, l’Europa si trovò di fronte non solo all’urgenza di confermare tutti i contratti firmati con Tripoli negli anni precedenti, ma anche davanti ad una migrazione incontrollata. Gheddafi lo sapeva chiaramente e, nel corso dei decenni, lo usava come leva. All’inizio del nuovo millennio, era diventato un attore importante nelle discussioni multilaterali sulla questione migratoria.
Gli italiani in particolare si sono trovati a fare molte concessioni a Gheddafi proprio per questo. Il leader libico ha preso una linea simile sulla migrazione in patria; almeno sulla carta, i rifugiati africani non erano protetti nel paese mentre la Convenzione sui rifugiati del 1951 e il suo protocollo del 1967 non furono mai firmati.
Poi, quando la rivoluzione rimossse Gheddafi, la porta d’ingresso verso l’Europa perse il suo guardiano. L’operazione Hermes 2011 – gli sforzi coordinati dell’UE sulle pattuglie di frontiera congiunte, legate alla direttiva sul ritorno dei clandestini del 2009 – non è durata a lungo, ma i suoi risultati sono stati davvero minimi. Passarono tre anni senza un governo stabile in Libia, con una divisione sempre più pronunciata tra le regioni della Tripolitania e della Cirenaica. Ciò ha portato a un’altra guerra civile nel 2014 e allo spostamento della Camera dei Rappresentanti a Tobruk.
Dopo mesi di negoziati tra il Congresso Nazionale Generale (GNC) a Tripoli e la Camera dei Rappresentanti (HoR) a Tobruk, nel dicembre 2015, l’UNSMIL ha fatto raggiungere alle parti in conflitto l’accordo politico di Skhirat, che proponeva un governo di unità nazionale (GNA) presieduto da Fayez al-Serraj come primo ministro. La GNA si dimostrò immediatamente estremamente debole di fronte ai cartelli criminali delle milizie di Tripoli. Il GNA era entrato in carica senza effettivamente risolvere le complesse questioni della sicurezza e di uno stato incapace di mantenere il monopolio della forza. Invece, la Libia ha affrontato un oligopolio di violenza, con la forza distribuita attraverso vari canali.
La situazione in Cirenaica era diversa ma non migliore. Lì, il feldmaresciallo Khalifa Haftar - un vecchio conoscente di Gheddafi che, dopo la sconfitta dell’esercito libico in Ciad negli anni ’80, ha deciso di cambiare schieramento collaborando con l’Agenzia centrale di intelligence - ha sviluppato la propria forza, l’esercito nazionale libico (LNA), da un mosaico di milizie, per servire come forza armata della Camera dei Rappresentanti.
La Libia contesa tra gruppo Wagner e Turchia
Queste divisioni, che sono diventate più pronunciate nel tempo, hanno anche definito nettamente i sostenitori delle due fazioni. Il GNA di Tripoli, sostenuto dall’UNSMIL, era teoricamente sostenuto dalla écomunità internazionale. Ma mentre l’Italia ha preso una posizione coerente riguardo alle scelte delle Nazioni Unite - come gli Stati Uniti - altre nazioni, come la Francia, la Russia, gli Emirati Arabi Uniti e l’Egitto hanno segretamente sostenuto l’HoR e la sua ala armata LNA. Nell’aprile 2019, l’LNA di Haftar, dopo una lunga marcia di migliaia di chilometri attraverso il deserto di Fezzan, ha assediato la capitale Tripoli. Dopo la prima guerra civile nel 2011 e il sequel del 2014, la Libia stava assistendo all’ennesimo conflitto armato. Le divisioni interne si erano ulteriormente approfondite e le due entità politiche erano anche sostenute da nazioni straniere in termini di uomini e risorse.
Tra 2.000 e 4.000 soldati dell’Esercito Siriano Libero sono venuti a sostegno della GNA a Tripoli. Queste truppe provenivano principalmente dalla divisione Sultan Murad, affiancate da mercenari ciadiani del Fezzan. Le forze LNA scarsamente addestrate sono state aiutate da mille mercenari del gruppo russo Wagner, poche centinaia di siriani che avevano combattuto per conto del presidente siriano Bashar al-Assad e circa 3.000 sudanesi. Le richieste di aiuto del primo ministro Serraj erano numerose e hanno portato all’intervento di un partner di lunga data: la Turchia.
Il 27 novembre 2019 è stato firmato a Istanbul un memorandum d’intesa dai due rispettivi ministri degli esteri, Mohamed Siala e Mevlut Cavusoglu, che sancì le zone economiche esclusive del Mar Mediterraneo della Libia e della Turchia. La firma di questo accordo – anche se sconfessato dall’HoR nel gennaio 2021 – ha aperto la strada alla cooperazione economica e militare tra i due paesi, che si è materializzata in un secondo accordo. Lo statuto ha sancito l’intervento militare della Turchia in Libia a sostegno del GNA ed è stato ratificato dal parlamento turco il 2 gennaio 2020.
Nel frattempo, il processo diplomatico internazionale è stato ripreso a Berlino nel gennaio 2020, ma non ha portato alla tanto sperata tregua. La sconfitta della LNA alla fine dipendeva dalla schiacciante potenza di fuoco dell’esercito turco, che i mercenari del gruppo Wagner non erano in grado di contrastare. Il 23 ottobre di quell’anno fu raggiunto un cessate il fuoco.
L’operazione richiesta da Haftar aveva provocato centinaia di morti civili in Tripolitania, quasi 150.000 persone in fuga da Tripoli e quasi un milione di cittadini (su un totale di sei milioni) bisognosi di assistenza umanitaria. A questo si sono aggiunti i continui blocchi dei pozzi petroliferi e gli estesi danni alle infrastrutture idriche ed elettriche che hanno portato ad una grave crisi economica.
Un altro governo non eletto
Nel 2020, in Tunisia, l’UNSMIL ha riunito i rappresentanti delle parti in conflitto e della società libica nel Forum del dialogo politico libico (LPDF). È stata così decisa éél’elezione di un gabinetto di transizione*, che, dopo aver preso il posto del GNA, doveva trasportare il paese alle elezioni del 24 dicembre 2021.
I membri del LPDF si sono incontrati a Ginevra e hanno votato per Abdul Hamid Dbeibeh come primo ministro, che ha poi formato il governo di unità nazionale (GNU). Le elezioni presidenziali libiche, originariamente previste per dicembre, sono state rinviate a tempo indeterminato. Il paese ha affrontato tensioni crescenti quando l’HoR, opponendosi all’UNSMIL, ha dichiarato il governo di unità nazionale non valido. Si votò per un nuovo primo ministro, Fathi Bashagha, che aveva svolto un ruolo chiave nella difesa della capitale dall’assedio di Haftar del 2019.
Il 3 marzo, Bashagha ha nominato il suo governo di unità nazionale. Dbeibeh non accettò di dimettersi e la Libia ha fatto un ulteriore passo indietro verso un paese sotto due governi antagonisti. Nel frattempo, nel settembre 2022, all’UNSMIL è stato fornito un nuovo rappresentante speciale, il senegalese Abdoulaye Bathily, che ha immediatamente deciso di organizzare le elezioni entro il 2023. Eppure poco sembra essere cambiato.
Alla luce di questi fatti, il grande errore della comunità internazionale (e non solo dell’Europa) è stato quello di contare sui libici per raggiungere rapidamente un percorso democratico. In assenza di istituzioni democratiche funzionanti, la probabilità di un processo democratico effettivo, vista da molti solo attraverso le elezioni, aveva poche possibilità di successo. Come risultato di questo fallito processo elettorale, il paese è più diviso che mai.
Bruxelles, ora disillusa, continuerà a cooperare a livello locale ma senza alcuna strategia a lungo termine.
