Dopo la Brexit, migliaia di turisti che un tempo affluivano nel Regno Unito per lo shopping tax-free ora visitano negozi a Parigi, Milano e Madrid, dopo che il Regno Unito ha eliminato l’incentivo.
Un’analisi recente mostra che nel 2019 ben 162.000 turisti provenienti da fuori dell’Unione Europea richiedevano rimborsi dell’IVA esclusivamente nel Regno Unito. Di questi, un quinto ora richiede rimborsi in altre parti dell’UE, dove l’esenzione fiscale è ancora in vigore.
Nel 2021 il Regno Unito ha terminato l’incentivo fiscale, resistendo alle forti pressioni da parte dei rivenditori e delle aziende collegate al settore turistico. Dei 34.000 turisti che hanno spostato il loro shopping tax-free dal Regno Unito, essi hanno aumentato la loro spesa media da €2.900 ($3.622) a persona nel 2019 a €3.800 nel 2023. Francia e Italia sono i maggiori beneficiari di questo cambiamento, con oltre due terzi dei turisti che viaggiano verso queste destinazioni, mentre anche il settore commerciale spagnolo riceve una spinta.
La decisione del Regno Unito di non reintrodurre l’esenzione fiscale dopo l’uscita dall’UE sta causando più danni della recente crisi dei costi della vita, secondo la New West End Company, un gruppo di pressione che rappresenta le zone turistiche di Londra.
Tuttavia, il governo del Regno Unito ritiene che la sua politica abbia rafforzato le finanze pubbliche e non abbia scoraggiato i turisti. Un’analisi indipendente dell’Ufficio di Responsabilità di Bilancio ha stimato un beneficio di £462 milioni ($579 milioni) per le finanze pubbliche l’anno scorso dalla fine dello shopping tax-free, anche considerando l’effetto sul turismo e la spesa spostata, salendo a oltre mezzo miliardo di sterline nell’anno fiscale attuale.
Il turismo nel Regno Unito sembra essere in forte crescita, con l’occupazione degli hotel a Londra che ha superato i livelli pre-pandemici e un record di 18,5 milioni di passeggeri passati attraverso Heathrow nel primo trimestre di quest’anno. Con le elezioni nazionali in programma entro la fine dell’anno, alcuni rivenditori di lusso hanno rinunciato a qualsiasi prospettiva di cambiamento di rotta.
Alcuni rivenditori sostengono ancora il caso dell’incentivo fiscale, sottolineando l’opportunità di attrarre acquirenti stranieri e sostenere l’economia britannica.
Secondo un rapporto dell’Association of International Retail (AIR), il Regno Unito ha rinunciato a 1,5 miliardi di sterline di vendite, mentre i turisti si sono diretti in Francia, Italia e Spagna nel 2022. Lo shopping esente da imposte è un accordo in base al quale i prodotti acquistati ma non consumati nel Paese di acquisto vengono venduti in regime di esenzione Iva. L’imposta può essere richiesta come rimborso.
Il 1° gennaio 2021 il governo ha ufficialmente posto fine alle vendite esenti da imposte negli aeroporti, nei porti, nelle stazioni Eurostar.
