La recente classificazione dell’aspartame come possibile cancerogeno da parte della IARC (Agenzia dell’Organizzazione Mondiale della Sanità specializzata nella ricerca sul cancro) ha sollevato gravi preoccupazioni riguardo alla sicurezza di questo dolcificante ampiamente utilizzato in tutto il mondo.
Gli studi sull’aspartame
Come spiegavamo in questo articolo, la sicurezza dell’aspartame è oggetto di dibattito da oltre vent’anni, con studi contrastanti.
Mentre gli studi sugli esseri umani avevano escluso il rischio di tumori, due studi sui topi condotti dall’Agenzia per la protezione ambientale della California e dall’Istituto Ramazzini di Bologna negli anni duemila hanno evidenziato un aumento anomalo di tumori del cervello e leucemie anche a bassi dosaggi.
Di recente, una ricerca francese condotta su 100.000 persone ha rilevato un leggero aumento del rischio di tumori.
Coca Cola zero
Ora, nonostante l’allarme lanciato dalla IARC, l’aspartame è ancora ampiamente presente nel mercato alimentare e nei prodotti destinati anche ai bambini, come gomme da masticare, piatti pronti, gelatine, gelati e cereali per la colazione. Ma il punto critico è la sua presenza nella formula «zero» di uno dei marchi più famosi e remunerativi al mondo: la Coca Cola.
L’opinione pubblica avrebbe dovuto assistere a un’azione responsabile da parte delle autorità, con un ritiro immediato del prodotto dal mercato o una significativa riduzione della dose giornaliera ritenuta sicura.
Invece, il Comitato congiunto di esperti sugli additivi alimentari FAO e OMS ha sorprendentemente ribadito che la dose giornaliera accettabile di aspartame rimane invariata, nonostante l’allarme della IARC riguardo al possibile rischio di cancro al fegato.
L’inchiesta di Us Right to Know
La scoperta scioccante dietro questa incomprensibile decisione è stata portata alla luce dall’inchiesta condotta da Us Right to Know, una rinomata organizzazione indipendente statunitense di inchiesta giornalistica.
L’indagine ha rivelato che ben sei dei tredici esperti del Comitato FAO-OMS hanno chiari conflitti di interessi diretti con la Coca Cola Company attraverso l’Istituto Internazionale delle Scienze della Vita.
Questo istituto no-profit con sede a Washington D.C. è stato a lungo ritenuto un semplice «gruppo di facciata» utilizzato da importanti lobby industriali, tra cui Nestlé e Bayer, per influenzare e controllare la ricerca scientifica in modo da tutelare i loro interessi finanziari.
Il fatto che esperti incaricati di deliberare sulla sicurezza di una sostanza chimica cruciale per la Coca Cola siano affiliati a un’organizzazione finanziata da tale azienda solleva gravi dubbi sulla credibilità e l’integrità delle conclusioni del Comitato.
La situazione è così preoccupante che Us Right to Know ha affermato che il pubblico non dovrebbe fare affidamento su tali conclusioni.
Un’ombra sulla salute pubblica
Questo conflitto di interessi oscura getta un’ombra inquietante sulla salute pubblica, perché mina la fiducia nelle istituzioni responsabili di proteggere il benessere dei cittadini.
È difficile credere che le valutazioni sull’aspartame fatte da un comitato influenzato da interessi industriali siano veritiere e oggettive. Tale comportamento mette a repentaglio la salute dei consumatori, soprattutto considerando l’ampia diffusione dell’aspartame in tantissimi prodotti alimentari e farmaceutici.
Questo caso solleva una domanda fondamentale: quanto potere e influenza esercitano le grandi industrie sulle decisioni che riguardano la nostra salute?
È indispensabile che le istituzioni competenti agiscano con trasparenza e neutralità, e che si ponga fine a tali conflitti di interessi. Solo così potremo avere la certezza che le decisioni prese in merito alla sicurezza alimentare e alla salute pubblica siano basate esclusivamente sulle evidenze scientifiche e non siano influenzate da lobby e interessi economici.
