Un altro fronte si è aperto nell’ascesa globale dell’autoritarismo populista. Con i loro sforzi per indebolire la magistratura indipendente di Israele, il primo ministro Benyamin Netanyahu e la sua coalizione corrotta di alleati ultraortodossi sono determinati a tradurre la loro retorica antidemocratica in politica autoritaria.
La brutale occupazione dei territori palestinesi è fondamentalmente incompatibile con i valori democratici. E il sistema di controlli ed equilibri di Israele è debole: Israele non ha una costituzione formale o un parlamento bicamerale, e, in assenza di un veto presidenziale, la Knesset (parlamento) è pienamente controllata dal ramo esecutivo.
Ma le misure che il nuovo governo di Netanyahu ha perseguito da dicembre eliminerebbero l’ultimo controllo rimanente sul suo potere. In particolare, una proposta di riforma giudiziaria darebbe al governo una maggiore influenza sulla nomina dei giudici e consentirebbe a una maggioranza parlamentare assoluta di invertire le decisioni della Corte Suprema che annullano la legislazione.
La revisione del sistema legale da parte del governo potrebbe consentire agli alleati della Knesset di Netanyahu di fermare il suo processo penale in corso con l’accusa di corruzione e violazione della fiducia. La Knesset potrebbe anche essere in grado di rimuovere i freni imposti dal tribunale sull’espansione degli insediamenti ebraici nei territori palestinesi.
La giustificazione orwelliana della coalizione israeliana per le sue azioni è che la magistratura è diventata eccessivamente attivista negli ultimi anni, minando la fiducia pubblica e la «governabilità». Ciò significa davvero che i giudici stanno ostacolando la capacità del governo Netanyahu di mettere in difficoltà lo stato di diritto.
Netanyahu è circondato da ministri con numerosi precedenti penali: il ministro dell’interno è stato condannato per corruzione, frode e reati fiscali e il ministro della sicurezza nazionale - un discepolo del defunto rabbino ebraico-fascista Meir Kahane - ha otto condanne per incitamento al razzismo.
Netanyahu deve trovare il modo di soddisfare i suoi alleati. Questo spiega i suoi impegni a salvaguardare i budget stravaganti per le scuole ultra-ortodosse - dove il curriculum tralascia materie di base come matematica, inglese e scienze - e di formalizzare l’esenzione dagli studenti del seminario dal servizio militare.
Spiega anche perché la metà dei membri del blocco di 64 seggi di Netanyahu nella Knesset di 120 membri sono ministri e vice ministri. Ciò ha richiesto la creazione di ministeri dal nulla, la divisione di altri e la consegna di nomine in conflitto di interessi. Bezalel Smotrich, ad esempio, è sia il ministro delle finanze che il vice ministro della difesa, responsabile dell’amministrazione civile israeliana in Cisgiordania.
Per garantire la piena annessione da parte di Israele delle terre palestinesi occupate, Smotrich, il presidente del Partito sionista Religioso, ha co-sponsorizzato nel 2021 un disegno di legge che avrebbe abolito l’amministrazione civile. Dargli l’autorità sull’occupazione equivale a riconoscere tale annessione. Con questo, qualsiasi illusione rimanente che l’occupazione sia temporanea, e quindi che Israele non sia uno stato di apartheid, verrebbe distrutta.
Nel frattempo, il Ministero degli Affari Esteri sarà guidato da due membri del partito Likud di Netanyahu, a rotazione, un sistema che non farà nulla per far rivivere un’istituzione cruciale ma paralizzata. E il Ministero degli Affari Strategici appena ricostituito sarà guidato dal confidente di Netanyahu, Ron Dermer - un ex ambasciatore negli Stati Uniti che ha cospirato con i repubblicani del Congresso nel tentativo di aggirare l’amministrazione del presidente Barack Obama e affondare i colloqui nucleari degli Stati Uniti con l’Iran.
Gli alleati conservatori di Netanyahu in America continuano a sostenere i suoi sforzi per minare la democrazia. Il Kohelet Policy Forum – un think tank pesantemente finanziato da due multimiliardari americani – ha svolto un ruolo centrale nella progettazione della revisione giudiziaria. Kohelet è stato anche l’architetto della controversa legge del 2018 che definisce Israele come lo stato-nazione del popolo ebraico.
La revisione giudiziaria ha alimentato un’ondata di resistenza popolare. Decine di migliaia di israeliani hanno organizzato proteste regolari fuori dalla Knesset e in tutto il paese, portando la lunga guerra culturale politicamente carica di Israele a un punto di ebollizione.
Nel frattempo, il governatore della Banca d’Israele, Amir Yaron, ha avvertito che le riforme giudiziarie potrebbero danneggiare il rating del credito del paese, un’opinione ripresa da due dei suoi predecessori. E 300 economisti israeliani e più di 50 importanti economisti stranieri hanno pubblicato un appello che avvertiva che indebolire la magistratura «sarebbe dannoso non solo per la democrazia, ma anche per la prosperità e la crescita economica». Temendo per l’economia, alcune startup e fondi di venture capital hanno iniziato a spostare i loro fondi fuori dal paese. Allo stesso modo, sette vincitori del premio Nobel hanno sostenuto che le riforme danneggeranno la posizione accademica e scientifica globale di Israele.
Gli alleati di Israele hanno ulteriormente evidenziato la posta in gioco. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha sottolineato che una magistratura indipendente è un pilastro della democrazia sia americana che israeliana - e quindi, si può dedurre, una pietra angolare della relazione. Il presidente francese Emmanuel Macron è stato più esplicito, secondo quanto riferito, dicendo a Netanyahu che, se la riforma sarà adottata nella sua forma attuale, la Francia dovrà concludere che Israele ha abbandonato la sua comune comprensione della democrazia. In effetti, la vera domanda è se Netanyahu l’abbia mai condiviso.
