A dicembre l’Unione europea ha commissionato una relazione per valutare quanto la guerra in Ucraina e la policrisi che sta alimentando, stia danneggiando l’economia europea. Buone notizie: la conclusione è stata che l’effetto di rimbalzo delle sanzioni imposte alla Russia ha “in gran parte risparmiato” l’economia dell’Europa.
Complessivamente, gli Stati membri dell’UE hanno speso un totale di 525 miliardi di euro in aiuti e sovvenzioni, e date le dimensioni dell’economia dell’UE (18,6 trilioni di euro) che è un importo relativamente modesto - il 3,1% o meno di quanto molti paesi hanno speso per lo stimolo durante la crisi da coronavirus.
Tuttavia, lo stesso vale per la Russia: le sanzioni non hanno danneggiato gravemente la sua economia. Nel primo mese di guerra ci si aspettava che l’economia russa si contraesse di almeno il 15% e che la sua produzione di petrolio e il settore bancario avrebbero dovuto crollare. Non solo non è successo, ma la Russia sta effettivamente facendo più soldi di quanto abbia mai fatto prima.Quest’anno si prevede che l’eccedenza delle partite correnti sarà di 270 miliardi di dollari entro la fine dell’anno, più del doppio rispetto ai 120 miliardi di dollari che aveva nel 2021, e questo era già un record di tutti i tempi.
Un altro modo di guardare all’effetto delle sanzioni è il calo del Pil del 3% quest’anno. L’economia russa valeva 1,8 trilioni di dollari nel 2021, quindi una contrazione del 3% vale solo circa 53 miliardi di dollari. Questo è molto meno dei 267 miliardi di dollari che una contrazione del 15% sarebbe valsa.
La decisione dell’Europa di voltare le spalle al gas russo ha già aumentato la probabilità di una profonda recessione. L’aumento vertiginoso dei prezzi del gas, che sono 14 volte più alti rispetto a due anni fa, ha alimentato l’inflazione e destabilizzato i mercati finanziari dell’eurozona. Quindi, proprio quando le economie europee sono sull’orlo della contrazione e il costo della vita sta aumentando.
Le sanzioni, quindi, stanno per ora creando instabilità economica ma potrebbero presto o tardi avviare una crisi politica molto più esplosiva in Europa e non solo.
Le sanzioni europee ricordano infatti lo Smoot-Hawley Tariff Act americano del 1930, che aumentò sostanzialmente i dazi all’importazione su oltre 20.000 merci. Lungi dal proteggere l’industria statunitense, i dazi hanno spinto altri paesi a reagire, aggravando la Grande Depressione e contribuendo all’ascesa dell’estremismo politico, soprattutto in Europa.
Se l’aumento dei prezzi dell’energia e l’inflazione galoppante peggiorano le condizioni economiche - uno scenario probabile a breve termine – l’Unione Europea potrebbe non essere più tale.
In questo contesto, mentre l’aggressione della Russia procede a ritmo sostenuto, le sanzioni equivalgono all’autoflagellazione. Questo è il motivo per cui l’indignazione morale, per quanto giustificata, non dovrebbe mai guidare la politica.
Le azioni della Russia in Ucraina sono chiaramente ingiustificate e irragionevoli. Ma non ha molto senso che l’Europa risponda danneggiando la propria competitività e posizione globale. Ci vorranno anni prima che l’Europa si riprenda dalla crisi energetica senza precedenti che ha contribuito a creare.
