Il mondo sta vivendo una rinascita nucleare. I prezzi dell’uranio stanno aumentando mentre il mondo acquisisce carburante nucleare, il favore pubblico per l’energia nucleare è al massimo degli ultimi 10 anni negli Stati Uniti, la Russia sta espandendo attivamente il proprio impero energetico nucleare nelle economie emergenti dell’Africa e persino il Giappone sta tornando alla fonte di energia priva di carbonio 13 anni dopo il disastro nucleare di Fukushima.
Complessivamente, circa 60 nuovi reattori nucleari sono attualmente in costruzione in tutto il mondo, e altri 110 sono in fase di pianificazione.
Ma c’è un importante detrattore dalla nuova rivoluzione nucleare. Un anno fa, la Germania ha spento le sue ultime tre centrali nucleari. E sembra abbastanza chiaro che non le riaccenderanno mai più. La ferma posizione anti-nucleare della Germania è sorprendente sotto molti aspetti. La nazione europea è un sostenitore dichiarato della transizione verso l’energia verde, ma ha scelto di eliminare una delle sue forme più affidabili di produzione di energia priva di carbonio come una questione di maggiore priorità rispetto al superamento del carbone, il combustibile fossile più inquinante.
La decisione della Germania di eliminare gli ultimi resti del suo settore dell’energia nucleare arriva anche in un momento in cui la sicurezza energetica della nazione è motivo di preoccupazione. Critici avevano avvertito da anni che l’Europa - e la Germania in particolare - erano pericolosamente dipendenti dalle importazioni di energia russe per mantenere accese le luci. E quelle avvertenze si sono rivelate corrette quando il continente è stato travolto da una crisi energetica a causa delle sanzioni energetiche contro la Russia a seguito dell’invasione illegale di Mosca in Ucraina nel febbraio 2022. L’economia e il settore energetico tedesco sono stati colpiti duramente, poiché il paese dipendeva dalla Russia per il 50% delle sue forniture di gas naturale al momento dell’invasione.
Ma invece di prolungare la vita del suo settore nucleare nell’interesse della sicurezza energetica a basse emissioni, la Germania ha scelto di spendere miliardi per le proprie nuove centrali a gas naturale, integrate da un significativo ampliamento delle energie rinnovabili, e di fare ricorso al carbone quando le forniture energetiche scarseggiano. Per molti esperti energetici e climatici, la mossa è stata alquanto incomprensibile.
Allora, cosa succede? Secondo un recente rapporto di The Conversation, la posizione della Germania sull’energia nucleare è il prodotto di una lunga storia piuttosto che di una lotta con le realtà geopolitiche attuali. La decisione di eliminare completamente la produzione di energia nucleare «può essere compresa solo nel contesto degli sviluppi socio-politici del dopoguerra in Germania, dove l’anti-nuclearismo precedeva il dibattito climatico pubblico», sostiene il rapporto. Le motivazioni per il veemente dibattito anti-nucleare dell’epoca includevano «la diffidenza verso la tecnocrazia; timori ecologici, ambientali e di sicurezza; sospetti che l’energia nucleare potesse generare la proliferazione nucleare; e opposizione generale al potere concentrato (soprattutto dopo la sua estrema consolidazione sotto la dittatura nazista)».
Ma gli argomenti dell’epoca, che favorivano alternative energetiche come il solare e l’eolico, non erano in realtà basati sulla preoccupazione per il clima. Invece ruotavano attorno alla decentralizzazione e alla democratizzazione delle risorse energetiche e al loro potenziale contributo a una maggiore autosufficienza e potere dei cittadini. Era un argomento per un cambiamento radicale delle relazioni di potere radicate dall’alto verso il basso. Ciò significa che, per i critici, la posizione anti-nucleare in Germania è radicata in una realtà che non esiste più. La guerra fredda è stata sostituita dal riscaldamento globale, e sono necessarie nuove idee e strategie per affrontare queste nuove minacce esistenziali.
Ora, un anno dopo lo spegnimento totale, più della metà dei tedeschi pensa che il momento del ritiro nucleare sia stato un errore, e gli esperti del settore affermano che i tedeschi pagano di più per l’energia come risultato diretto della svolta. Tuttavia, anche con un cambiamento ideologico e un aggiornamento delle piattaforme politiche, l’industria nucleare tedesca non potrebbe tornare attiva da un giorno all’altro. Lo sviluppo di nuove centrali nucleari è un’impresa lenta e costosa, spesso protrattasi per oltre un decennio. Partire da zero, quando le minacce del cambiamento climatico e della sicurezza energetica sono così urgenti, non ha senso per la Germania.
