Che Cina e Russia siano alleate economiche non è una novità. Ma che Pechino finanzi direttamente lo sforzo bellico di Mosca può apparire meno scontato.
Un’analisi condotta da esperti della Cnbc ha svelato come i rapporti commerciali tra le due potenze sino tutt’altro che neutrali o semplicemente il frutto della consueta cooperazione commerciale più volte ribadita da Xi Jinping.
Le aziende cinesi stanno svolgendo un ruolo sempre più critico nel sostenere l’economia in difficoltà della Russia e nel potenziare le sue capacità militari, anche attraverso l’esportazione di beni da utilizzare sul campo di battaglia in Ucraina: questa la sintesi del report.
Nel dettaglio, i dati doganali russi archiviati di recente, nell’agosto 2023, indicano la continua importazione di droni, caschi, giubbotti e radio dalla Cina. Allo stesso tempo, l’emergere di esportazioni cinesi meno ampiamente documentate e apparentemente per uso civile, con beni quali veicoli, attrezzature edili e materiali sintetici, stanno fornendo supporto diretto e indiretto agli sforzi bellici della Russia.
Pechino e Mosca, quindi, appaiono sempre più unite. Il commercio cinese verso Mosca subirà sanzioni o riuscirà a sfuggire al controllo occidentale?
Cina-Russia: il commercio finanzia la guerra di Putin
Come sottolineato dall’analisi Cnbc, il commercio bilaterale totale tra Russia e Cina ha raggiunto il livello record di 190 miliardi di dollari nel 2022, in aumento del 30% rispetto al 2021. Quest’anno è destinato a eclissare quella cifra, con il commercio totale che raggiungerà i 134 miliardi di dollari nei primi sette mesi del 2023.
Secondo le stime dell’Istituto per le economie emergenti della Banca di Finlandia, la Cina ora rappresenta circa la metà (45%-50%) delle importazioni della Russia, rispetto a un quarto prima della guerra. Ciò include il commercio dei cosiddetti articoli e tecnologie a duplice uso: beni con applicazioni sia civili che militari, come droni e microchip.
Nel 2022, la Cina ha venduto alla Russia semiconduttori per un valore di oltre 500 milioni di dollari, rispetto ai 200 milioni di dollari del 2021. Nel frattempo, fino a marzo 2023, il dragone ha esportato in Russia droni per un valore di oltre 12 milioni di dollari.
Per esempio, nel report è emerso che i droni prodotti dalla multinazionale cinese SZ DJI Technology sono stati registrati in Russia in volumi non specificati in varie occasioni tra settembre 2022 e gennaio 2023, con importazioni derivanti sia direttamente dalla società che indirettamente da esportatori cinesi tra cui Autel Robotics e Iflight Technology con sede a Shenzhen. Ciò nonostante DJI abbia rilasciato una dichiarazione sul suo sito web nell’aprile 2023, affermando di aver “sospeso volontariamente tutte le vendite e le attività sia in Russia che in Ucraina...”.
Secondo i dati, l’importatore Vodukh con sede a Mosca ha registrato un numero imprecisato di batterie agli ioni di litio e ai polimeri di litio e un numero imprecisato di stazioni batteria direttamente da DJI nel luglio 2023 e nel novembre 2022. Tali articoli possono essere utilizzati per alimentare beni che vanno dai piccoli dispositivi elettronici ai veicoli elettrici.
I documenti mostrano che anche caschi e giubbotti sono stati acquistati da Legittelecom con sede a Mosca in lotti da 100.000 ciascuno nel novembre 2022 dalla Deekon (Shanghai) Industry Co. con sede a Shanghai.
Secondo gli analisti, oltre ai beni con evidenti applicazioni militari, la Russia ha anche aumentato le importazioni di beni cinesi con potenziali implicazioni belliche dirette e indirette. Per esempio, le macchine edili hanno svolto un ruolo “sottovalutato” ma significativo nel contributo della Cina agli sforzi bellici della Russia, avendo contribuito a rafforzare le sue difese contro la controffensiva dell’Ucraina, secondo Joseph Webster, membro senior del Consiglio Atlantico.
“Gli escavatori e le pale caricatrici frontali sono uno degli aspetti più significativi e francamente sottovalutati dell’impegno della Cina nella guerra in Ucraina”, ha affermato Webster, che ha studiato l’aumento di tali esportazioni.
“C’è stato un massiccio aumento delle attrezzature per lo scavo di trincee destinate alla Russia in un momento in cui le forze militari russe stavano scavando trincee. E quasi certamente non è una coincidenza”, ha aggiunto.
I risultati si aggiungono all’elenco crescente di beni e aziende cinesi che riforniscono l’esercito russo, comprese le imprese statali. Un rapporto dell’intelligence statunitense di luglio citava le società statali China Taly Aviation Technologies e China Poly Technologies tra quelle scoperte a fornire aziende di difesa legate al Cremlino, compresi gli elicotteri del sistema Mi trovati in prima linea.
Chi fermerà il commercio russo-cinese?
Non è chiaro fino a che punto le autorità cinesi siano a conoscenza di questo commercio o siano implicate in esso. Il fatto che gli articoli spediti siano soprattutto a duplice uso ha finora lasciato abbastanza spazio alla negabilità, affinché la Cina potesse evitare le sanzioni occidentali.
Nel frattempo, Washington e l’Ue sono state entrambe riluttanti ad accusare apertamente Pechino. Tuttavia, gli analisti hanno notato che ci sono poche indicazioni che Pechino stia intraprendendo azioni per mitigare le vendite.
“Gli esportatori cinesi che vendono in Russia non riceveranno sanzioni per questo, a patto che non violino esplicitamente le sanzioni occidentali e non provochino ulteriori tensioni con l’Occidente. Finché riescono a tenere sotto controllo queste esportazioni, sembrano correre poco rischio di provocare le ire del Partito Comunista”, ha commentato Webster.
Tuttavia, il proseguimento dell’alleanza con Mosca potrebbe avere conseguenze significative a lungo termine per il rallentamento dell’economia cinese. Gli Stati Uniti e diversi alleati occidentali hanno già limitato il commercio di alcune tecnologie sensibili verso la Cina come parte di un più ampio processo di riduzione del rischio, o diversificazione, lontano da Pechino, in un contesto di preoccupazioni per la sicurezza nazionale.
Gli alleati occidentali si trovano ora di fronte a una decisione difficile: prendere di mira i singoli venditori sapendo che l’impatto potrebbe essere limitato oppure agire contro Pechino con ripercussioni e rischi di ritorsioni potenzialmente più ampi.
