Ho visto alcune analisi che indicano un forte aumento dell’impiego civile federale nel 2023 e nel 2024. Quando ho cercato i numeri sul sito FRED gestito dalla Federal Reserve Bank di St. Louis, emergeva questo:
Impiegati federali
Fonte: FRED
Per essere chiari, si tratta solo dei dipendenti civili e non include i circa 1,3 milioni di membri delle forze armate. Tuttavia, include circa 600.000 lavoratori postali, sebbene il Servizio Postale degli Stati Uniti sia un’agenzia semi-autonoma. Gli aumenti nell’occupazione federale ogni 10 anni sono legati a impieghi temporanei legati al censimento decennale. Se guardi attentamente, puoi anche notare un modello in cui l’occupazione governativa tende ad aumentare durante le recessioni (aree ombreggiate) o subito dopo.
Tuttavia, sembra anche che l’occupazione federale si sia stabilizzata sotto i 2,8 milioni di lavoratori durante i periodi di stabilità economica alla fine degli anni ’90, nel primo decennio del 2000 e dal 2013 al 2016 circa. Da questa visualizzazione, l’aumento di circa 140.000 posti di lavoro federali dall’inizio del 2023 ad oggi appare come una rottura con i modelli passati.
So che l’aumento dell’occupazione federale dal 2023 non riguarda l’assunzione di nuovi lavoratori postali. Ho letto commenti sulla stampa che suggeriscono che l’aumento dell’occupazione federale sia legato all’implementazione di sovvenzioni per infrastrutture e energie verdi. Ma confesso di non aver seguito l’andamento dell’occupazione federale negli ultimi due anni fino alle singole agenzie. Chi vuole dedicare tempo a fare ricerca sul sito dell’Office of Personnel Management potrebbe farlo.
Ma se ci concentriamo sui 2,4 milioni di dipendenti civili non postali, la suddivisione tra le agenzie appare così, secondo Drew Desilver della Pew Research Organization («Cosa dicono i dati sui lavoratori federali», 7 gennaio 2025). Un esempio di un’agenzia con pochi dipendenti tra i piccoli riquadri in basso a destra della figura sarebbe il Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti, con meno di 5.000 dipendenti. Ma riduzioni davvero sostanziali nell’occupazione federale richiederebbero tagli altrettanto sostanziali:
Cosa fanno i dipendenti federali
Fonte: Pew Research Center
Non mi aspetterei che l’occupazione federale resti una quota costante della forza lavoro statunitense. Dopotutto, una parte sostanziale del lavoro governativo riguarda la gestione delle informazioni, e i progressi nell’informatica dovrebbero rendere possibile, in un senso ampio, svolgere compiti simili con meno lavoratori. In effetti, sembra che questo sia il modello nel tempo. La figura sottostante prende il numero di dipendenti federali e lo divide per il numero totale di dipendenti nell’economia statunitense. Nei primi anni ’90, i dipendenti federali rappresentavano quasi il 3% della forza lavoro. Ora è circa l’1,9% della forza lavoro, praticamente lo stesso di prima degli aumenti dell’occupazione federale legati al censimento e alla recessione della pandemia. Inoltre, guardando l’occupazione federale rispetto all’occupazione totale, il recente aumento dei posti di lavoro federali scompare; in altre parole, negli ultimi due anni l’occupazione federale è aumentata più o meno allo stesso ritmo dell’occupazione totale, ma non più velocemente.
Rapporto tra la forza lavoro e il numero di impiegati federali
Fonte: FRED
Naturalmente, questi numeri complessivi non offrono prove che alcune parti del governo degli Stati Uniti debbano avere meno o più lavoratori, o lo stesso numero. L’aumento dell’occupazione federale nel 2023-24 suggerisce che si potrebbe prestare maggiore attenzione a chi è stato assunto e in quali dipartimenti. Il rapporto tra l’occupazione federale e l’occupazione totale suggerisce che non abbiamo ancora visto una rottura radicale con i modelli di occupazione federale del passato.
Questo articolo è ripreso e tradotto da Conversable Economist.
