Il Marocco possiede circa il 70% delle riserve mondiali di roccia fosfatica, una risorsa cruciale per la produzione di fertilizzanti e materiali per batterie.
Le principali riserve di roccia fosfatica sono situate nella regione centrale attorno a Khouribga, nella regione meridionale di Oued Eddahab-Lagouira vicino a Boucraâ, e nella regione centro-occidentale attorno a Youssoufia. Queste aree ospitano alcune delle miniere di fosfato più produttive al mondo.
Con oltre 50 miliardi di tonnellate di riserve, il paese è significativamente avanti rispetto a nazioni come la Cina, che ne possiede solo 3,2 miliardi di tonnellate. La roccia fosfatica è essenziale per la produzione di vari composti fosfatici.
Oltre ai fosfati, il Marocco è ricco di altri minerali preziosi come piombo, zinco e argento. È un importante esportatore di questi minerali, con attività minerarie concentrate nei Monti dell’Atlante. Il paese possiede anche notevoli riserve di barite, fluorite, rame, manganese, antimonio, oro, gesso e argilla, essenziali per vari usi industriali e edilizi.
Secondo l’ONU, il Marocco è il principale esportatore mondiale di fosfato grezzo e il quarto esportatore di fertilizzanti. Nel 2021, il paese si è classificato al 19° posto nel mondo e al primo in Africa per lo sfruttamento dell’argento, al settimo posto nel mondo e al secondo in Africa per la fluorite, al terzo posto nel mondo e al primo in Africa per la barite, e all’11° posto nel mondo e al terzo in Africa per il cobalto.
I fertilizzanti derivati dalla roccia fosfatica, come l’acido fosforico e vari sali di fosfato, sono cruciali per la crescita delle piante e la produttività agricola. Le riserve di fosfati del Marocco sono fondamentali per la sicurezza alimentare globale. L’Office Chérifien des Phosphates (Ocp) è un attore chiave nel mercato globale dei fertilizzanti, in particolare in Africa, dove ha fornito il 54% di tutti i fertilizzanti nel 2020.
Nel 2023, la produzione di fertilizzanti del Marocco ha raggiunto 12 milioni di tonnellate grazie a un investimento di 10 miliardi di dollari da parte dell’Ocp. Le riserve di fosfati del paese hanno un valore stimato fino a 15 trilioni di dollari, sottolineando la loro importanza per l’agricoltura globale.
La roccia fosfatica è anche utilizzata per produrre litio ferro fosfato (LiFePO4), un componente chiave nelle batterie agli ioni di litio per veicoli elettrici e sistemi di accumulo di energia. Questa duplice importanza della roccia fosfatica mette in luce il potenziale impatto del Marocco sia sull’agricoltura che sui settori dei veicoli elettrici.
Nonostante la Cina sia stata il principale produttore di roccia fosfatica nel 2023 con 90 milioni di tonnellate, il Marocco, con 35 milioni di tonnellate prodotte, ha riserve molto più grandi. Questo rappresenta un’importante opportunità per il Marocco di migliorare il suo ruolo nella filiera mondiale del fosfato, soprattutto con la crescente domanda di materiali per batterie.
Il settore minerario, compreso rame e argento, rappresenta il 10% del PIL del Marocco, con il 90% proveniente dai fosfati. Nel 2023, il Marocco ha registrato un calo del 34% nelle esportazioni di fosfati e dei suoi derivati, inclusi i fertilizzanti, raggiungendo 7,6 miliardi di dollari a causa del calo dei prezzi internazionali.
Gli investimenti nell’industria mineraria sono aumentati, raggiungendo i 950 milioni di dollari nel 2022. Il settore è responsabile della maggior parte del trasporto merci via mare e su rotaia del paese.
Il governo marocchino punta a sfruttare le risorse naturali e la posizione strategica del paese per potenziare il settore manifatturiero, diventando un attore chiave nella trasformazione globale dei minerali per batterie. Il Marocco, nono produttore mondiale di cobalto, vuole sfruttare le sue riserve per supportare la filiera delle batterie ricaricabili. Nel 2024, il paese ha istituito la Jorf Industrial Accelerator Zone, la sua prima zona industriale dedicata alla produzione di batterie per veicoli elettrici, con investimenti iniziali di 2,3 miliardi di dollari.
