Mentre la guerra russa in Ucraina continua a infuriare, a mezzo pianeta di distanza si sta conducendo un conflitto silenzioso. I suoi attori stanno cercando di evitare il più possibile che si trasformi in un vero combattimento, poiché significherebbe terza guerra mondiale.
Il conflitto coinvolge Cina, Taiwan e Stati Uniti. Infatti gran parte della politica estera americana nei confronti dell’Ucraina è decisa con un occhio alla Cina.
Andando ancora più in profondità, c’è un altro attore importante riguardo a questo conflitto: microchip. Sono il motore del XXI secolo, una tecnologia che fa funzionare i nostri telefoni, laptop, dispositivi elettronici e un’ampia quota di apparecchiature militari avanzate. In breve, sono parte integrante della nostra economia e la sua interruzione provocherebbe tanto caos quanto un’interruzione delle forniture di petrolio.
Ma cosa c’entrano i microchip con Taiwan, la Cina e gli Stati Uniti? È molto semplice, in realtà: Cina fornisce le terre rare necessarie per produrre microchip, le aziende americane offrono i loro progetti e Taiwan li costruisce.
Taiwan è di gran lunga il più grande produttore mondiale di microchip. 92% della produzione globale di microchip è concentrata a Taiwan, che viene poi spedita nella Silicon Valley in California per essere assemblata all’interno dei nostri prodotti di uso quotidiano .
Questo equilibrio estremamente delicato sta letteralmente modellando la geopolitica globale oggi.
Un’invasione difficile
Negli ultimi dieci anni la Cina ha dichiarato a gran voce la sua intenzione di riconquistare Taiwan. Hanno rivendicato la nazione insulare dal 1949, quando la Guerra civile cinese ha diviso il paese. Pechino però non può limitarsi ad attaccare l’isola, e uno dei motivi è proprio legato ai microchip.
La Cina è diventata la seconda economia più grande del mondo ed essendo una nazione sviluppata fa molto affidamento sui microchip. In effetti, la maggior parte del loro moderno equipaggiamento militare (con il quale dovrebbero invadere Taiwan) utilizza microchip taiwanesi per funzionare.
Un’invasione di Taiwan significherebbe l’arresto immediato delle esportazioni di microchip in Cina, e quindi un arresto immediato della loro economia.
E la Cina non può semplicemente costruire fabbriche di microchip per se stessa, e non è solo perché una singola fabbrica costa l’equivalente del PIL di un piccolo paese.
Costruire una fabbrica di microchip richiede un livello di esperienza che solo Taiwan è riuscita a costruire nel corso degli anni. Gli attuali microchip sono piccoli quanto 10 nanometri, la loro costruzione è letteralmente uno dei processi industriali più difficili della storia.
Inoltre, le fabbriche taiwanesi mantengono strettamente il loro processo di costruzione un mistero. Sebbene il progetto del chip sia fornito da aziende americane, il metodo di costruzione effettivo è un segreto industriale gelosamente custodito.
E, infine, l’amministrazione Biden ha reso completamente illegale per le società americane trasferire progetti di microchip alla Cina.
In conclusione, affinché la Cina possa invadere Taiwan, dovrebbe prima assicurarsi una produzione di microchip in patria. Tuttavia, tale produzione è stata resa quasi completamente impossibile.
Se alla fine la Cina deciderà di non invadere Taiwan, questo potrebbe essere uno dei motivi.
