Lo champagne è più strettamente associato alle celebrazioni rispetto al vino.
Ma il capo di Pernod Ricard, Alexandre Ricard, sarebbe giustificato nell’aprire una bottiglia celebrativa di rosso, dopo l’accordo del gruppo francese di bevande per vendere la maggior parte della sua attività nel vino, compresi i marchi Jacob’s Creek e Campo Viejo. È una mossa saggia: il consumo globale di vino continua a diminuire.
Pernod sta vendendo le sue attività vinicole in Australia, Nuova Zelanda e Spagna – che rappresentano una produzione annua di 90 milioni di litri – a un consorzio di investitori guidato da Bain Capital. Lo stesso gruppo all’inizio di quest’anno ha rilevato il produttore di vino australiano Accolade Wines, proprietario di Hardys.
Uscire dal vino a basso margine è sempre stata probabilmente una questione di quando, e non se, per Pernod, le cui attività principali ruotano attorno a liquori come il whisky Chivas Regal e la vodka Absolut. La rivale britannica Diageo ha lanciato il suo vino nel 2015.
I dettagli sull’accordo sono scarsi. Ma i margini operativi di Pernod nel vino – anche se mai resi noti – probabilmente saranno circa la metà della media del gruppo del 27,6%, stima l’analista di Jefferies Edward Mundy. Nel 2023 la sua produzione di vino è diminuita del 2% su base annua, rispetto alla crescita dell’11% dei suoi marchi internazionali di alcolici. Il vino rappresenta il 4% delle sue vendite nette annuali di 12,1 miliardi di euro.
Il consumo globale di vino è in declino da quando ha raggiunto il picco di circa 25 miliardi di litri nel 2007. L’anno scorso è sceso a circa 22,1 miliardi di litri, secondo l’Organizzazione Internazionale della Vigna e del Vino (OIV).
I bevitori più giovani preferiscono buttare giù cocktail o superalcolici. Negli ultimi anni, i prezzi del vino sono aumentati poiché i produttori hanno trasferito costi più elevati. Ma anche il consumo di alcol sta diminuendo poiché i consumatori diventano più attenti alla salute.
Il risultato è che la produzione globale di vino nel 2023 è stata del 7% superiore al consumo. Secondo il gruppo di ricerca sulle bevande IWSR, il volume dovrebbe diminuire in media dell’1% all’anno fino al 2028. E non si prevede alcuna crescita nemmeno derivante dall’aumento dei prezzi, anche se alcune parti del mercato, come il rosé, sono più resilienti.
In Australia, le condizioni di mercato sono state particolarmente penalizzanti da quando la Cina nel 2020 ha imposto dazi sui vini australiani importati. Questi sono stati revocati quest’anno, ma non prima che il mercato subisse un dannoso eccesso. A metà del 2023, le scorte di vino australiano erano del 16% superiori alla media decennale.
L’acquirente dei marchi di vino di Pernod vorrà risparmiare dalla combinazione con Accolade. L’accordo richiede prima l’approvazione della concorrenza: secondo Trevor Stirling di Bernstein, l’azienda deterrà una quota di circa il 27% del mercato australiano. Ma se le autorità di regolamentazione approveranno, si aspettano che vengano siglati ulteriori accordi.
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