Dopo più di 20 anni di rapida crescita, il settore dell’alluminio cinese ha recentemente raggiunto il suo limite di capacità nazionale.
La continua domanda cinese di alluminio ha imposto alle le aziende cinesi a redigere piani per una capacità annuale combinata di 10 milioni di tonnellate. Le aziende intendono installare questa nuova produzione in tutto il sud-est asiatico, con la maggior parte incentrata in Indonesia.
Durante il terzo trimestre del 2022, la maggioranza dei 1.150 nuovi progetti di investimento con coinvolgimento cinese era in Indonesia. In tutto, ammontano a circa 1,56 miliardi di dollari.
D’altra parte, l’Indonesia continua a sviluppare la propria industria dell’alluminio. In effetti, il paese ospita alcune delle più grandi riserve mondiali di bauxite, nichel e rame. Per inciso, l’Indonesia ha recentemente vietato l’esportazione di bauxite non trasformata. L’obiettivo era incoraggiare gli investitori stranieri a costruire fonderie nel paese.
Ciò che attrae principalmente le aziende cinesi verso destinazioni del sud-est asiatico come l’Indonesia è la manodopera a basso costo e l’accesso alle risorse energetiche. C’è una significativa incertezza per quanto riguarda la traiettoria della produzione cinese di alluminio per il resto del 2023. Ciò è dovuto dopo che una serie di interruzioni di corrente hanno messo a repentaglio la produzione nella provincia cinese dello Yunnan, una regione che rappresenta circa il 12% della capacità totale di alluminio della Cina. Infatti, da settembre 2022, lo Yunnan ha avuto ripetuti problemi con la sua potenza di produzione a causa delle basse precipitazioni. Questi problemi di potenza continuano a costringere i produttori di alluminio elettrolitico a ridurre il loro consumo di energia, con conseguente crescita della produzione più lenta. A marzo, c’è stato un aumento del 3% della produzione cinese di alluminio primario rispetto al corrispondente periodo del 2022. Tuttavia, questa crescita si è verificata a un ritmo più lenta rispetto ai mesi precedenti.
L’espansione dell’industria dell’alluminio cinese in Indonesia avrà un impatto significativo sul mercato globale dell’alluminio, abbassando i prezzi dell’alluminio a seguito dell’aumento della capacità produttiva. Inoltre, si configura un aumento della concorrenza per la bauxite poiché le aziende cinesi cercheranno di garintirsi un costante approviggionamento di materie prime. Un’altra grande preoccupazione, in particolare per le autorità indonesiane, è l’impatto ambientale dell’espansione cinese. Dopo tutto, la fusione dell’alluminio è un’industria inquinante. Pertanto, il governo indonesiano deve garantire che i progetti cinesi di fusione dell’alluminio siano adeguatamente regolamentati per proteggere l’ambiente.
Nel giugno 2023, Shandong Nanshan Aluminum Co., un importante produttore di alluminio in Cina, ha rivelato l’intenzione di costruire una considerevole raffineria di allumina con una capacità di 250.000 tonnellate in Indonesia. Questo ambizioso progetto è previsto per il completamento entro il 2026 e destinato all’istituzione sull’isola di Bintan.
Successivamente, nel luglio 2023, il governo cinese ha approvato un’altra raffineria di allumina da due milioni di tonnellate in Indonesia. Quella proposta è arrivata da Huafon Group, un player significativo nell’industria chimica: la raffineria è destinata alla costruzione sull’isola di Sulawesi e ha una data di completamento prevista per il 2025. Tutte queste nuove strutture aumenteranno l’offerta e potenzialmente avranno un impatto sul prezzo globale dell’alluminio.
