La produzione di biocarburanti negli Stati Uniti è destinata a raggiungere 1,3 milioni di barili equivalenti di petrolio al giorno (boepd) entro il 2035, registrando un aumento del 53% rispetto ai livelli attuali. Questa crescita è trainata principalmente dal diesel rinnovabile e dai carburanti per aviazione sostenibili (SAF), i quali vedranno una significativa espansione della produzione. Si prevede che gli Stati Uniti diventeranno il principale produttore mondiale di biocarburanti entro il 2035.
L’industria dei biocarburanti negli Stati Uniti sta vivendo un vero e proprio boom, con una nuova ondata di produzione in arrivo grazie alla crescente domanda di diesel rinnovabile e SAF nei prossimi anni. Secondo le ricerche di Rystad Energy, la produzione di biocarburanti negli Stati Uniti aumenterà del 53% entro la metà del prossimo decennio, passando dagli attuali 850.000 barili equivalenti di petrolio al giorno (boepd) nel 2023 a circa 1,3 milioni di boepd nel 2035. Si prevede che la produzione nazionale supererà il milione di boepd già entro il 2026.
Con il continuo impegno dei governi e dell’industria per decarbonizzare il settore dei trasporti, il ruolo dei biocarburanti continuerà a crescere. Considerati ampiamente come una componente fondamentale della transizione energetica, questi combustibili alternativi a base vegetale potrebbero svolgere un ruolo cruciale nel limitare le emissioni da veicoli stradali, trasporto marittimo e aviazione. Ad esempio, i SAF sono praticamente identici al carburante per jet convenzionale, ma vengono prodotti utilizzando materie prime vegetali come grassi, oli, rifiuti agricoli e municipalizzati. Grazie alla minima necessità di modifiche agli aeromobili e alla logistica, i SAF potrebbero ridurre significativamente l’impatto sulle emissioni dell’industria dell’aviazione.
Guardando al 2035, gli Stati Uniti si prevede che domineranno la produzione sia di etanolo che di diesel, nonché di biocarburanti avanzati. Gli Stati Uniti produrranno circa 1,3 milioni di boepd di biocarburanti nel 2035, il 40% del totale della produzione globale. Di questi 1,3 milioni di boepd, i carburanti avanzati rappresenteranno circa il 50% della produzione nazionale. Europa e Brasile saranno i successivi maggiori produttori, ma significativamente dietro gli Stati Uniti. Si prevede che l’Europa produrrà circa 580.000 boepd nel 2035, mentre la produzione del Brasile raggiungerà 510.000 boepd.
I biocarburanti sembrano destinati a svolgere un ruolo cruciale nel futuro mondo dell’energia a basse emissioni di carbonio, e gli Stati Uniti sono unicamente posizionati per capitalizzare su questo settore. Il momentum del mercato si è accumulato negli ultimi anni e la sua crescita è assicurata fino alla fine di questo decennio, ma rimane qualche incertezza nei primi anni del 2030.
La produzione di diesel rinnovabile è cresciuta rapidamente negli ultimi anni, passando da 25.000 barili al giorno (bpd) nel 2020 a 220.000 bpd quest’anno. Il consumo negli Stati Uniti ha superato i 200.000 bpd in alcuni mesi del 2023, e questa crescita sembra destinata a continuare per qualche tempo. In tutti e tre gli scenari, ci aspettiamo che la produzione di diesel rinnovabile cresca significativamente fino al 2030, dopodiché le curve divergono.
Uno dei maggiori ostacoli alla forte crescita del diesel rinnovabile è la disponibilità di materie prime, principalmente la soia. L’espansione precoce della capacità produttiva è stata guidata dalle stesse materie prime di olio vegetale di prima generazione, utilizzate dai produttori di biodiesel e dall’industria alimentare. Ad esempio, il consumo di olio di soia per la produzione di biocarburanti è raddoppiato da circa 600 milioni di libbre al mese nel 2017-2019 a uno straordinario 1,1-1,3 miliardi di libbre nella seconda metà del 2023.
Il 2024 sarà il primo anno nella storia degli Stati Uniti in cui la produzione di biocarburanti rappresenterà più del 50% di tutto il consumo di olio di soia nel paese. Anche la competizione per l’olio di colza e di mais sta crescendo, e affidarsi a queste materie prime di prima generazione potrebbe limitare gravemente il potenziale di crescita del mercato.
