NFC: cos'è, a cosa serve e come attivarlo

Cos’è e a cosa serve l’NFC? Ecco la guida completa per scoprire tutte le potenzialità di questa tecnologia di comunicazione.

Cos’è l’NFC? La maggior parte degli smartphone sul mercato è ormai dotata di tecnologia NFC, un sistema di trasmissione di dati senza cavi che non tutti conoscono o sanno come usare.

Trasferire dati in maniera sicura e veloce senza l’uso di cavi, effettuare pagamenti contactless, avviare una riproduzione da un dispositivo audio o un processo di stampa da stampante wireless, sono solo alcuni dei motivi per i quali è importante conoscere il significato di NFC e a cosa serve.

Ecco una guida completa sulla tecnologia NFC utile per capire cos’è, come attivarla sul proprio dispositivo e soprattutto per cosa utilizzarla.

Tecnologia NFC: cos’è?

L’acronimo NFC sta per “Near Field Communication” ed è traducibile come “comunicazione in prossimità”. Si tratta di una tipologia di trasmissione dati a corto raggio che utilizza la rete wireless per inviare e ricevere dati. Grazie all’NFC è possibile trasferire dati tra due smartphone se posti in posizione ravvicinata.

La trasmissione può avvenire solo se i due dispositivi si trovano a una distanza massima di 10 cm, anche se in molti casi tale distanza scende a 4 o 5 cm per motivi legati alla sicurezza e alla privacy. I dati vengono trasmessi a una velocità di 424 kbit al secondo con un consumo di energia inferiore rispetto a quello impiegato per trasferire dati tramite Bluetooth.

Per inviare dati tramite NFC non c’è bisogno di associare due dispositivi, se questi si trovano vicini la connessione è istantanea e non richiede l’inserimento di PIN, password o di effettuare azioni di altro tipo per completare il pairing.

A cosa serve l’NFC?

Una volta compreso cos’è la tecnologia NFC e in cosa consiste, è il momento di capire a cosa serve e quali sono tutte le applicazioni pratiche di questo tipo di tecnologia di comunicazione.

1) Trasferire dati con NFC

Iniziamo dalla funzionalità che rende più simile la tecnologia NFC a quella del Bluetooth, cioè il trasferimento di dati. Grazie all’NFC trasferire dati tra due smartphone o tra uno smartphone e un tablet è velocissimo. Per trasferire dati tra due dispositivi attraverso l’NFC occorre:

attivare l’NFC su entrambi i dispositivi;
avvicinare i due dispositivi;
scegliere la foto, il documento o qualsiasi tipo di file che si desidera inviare;
selezionare l’opzione “condividi” e impostare “NFC” come modalità di condivisione;
attendere l’arrivo del file sul dispositivo di ricezione.

Tale procedura non riguarda soltanto smartphone e tablet, ma anche macchine fotografiche e stampanti. Se queste ultime sono dotate di tecnologia NFC è possibile, per esempio, trasferire fotografie scattate con macchina fotografica sul proprio smartphone o avviare un processo di stampa da qualsiasi dispositivo usando stampanti wireless.

2) Pagare contactless con NFC

Una delle funzionalità più usate della tecnologia NFC è quella che permette di effettuare pagamenti contactless con lo smartphone senza dover utilizzare contanti o carte. Per utilizzare questa funzionalità è necessario scaricare applicazioni apposite tra le quali:

Google Pay per tutti i dispositivi Android;
Apple Pay per i dispositivi Apple.

3) Collegare dispositivi audio con NFC

Alcuni dispositivi audio, casse, mini-speaker e auricolari di ultima generazione sono dotati di tecnologia NFC. Il pairing tra il dispositivo sorgente, spesso lo smartphone, e il dispositivo audio attraverso NFC è molto più semplice e veloce rispetto al pairing tramite Bluetooth. Per effettuare il pairing occorre:

aprire “Impostazioni” sullo smartphone;
recarsi nella sezione “Wireless e Reti” o “Connessione e condivisione”;
aprire “Impostazioni aggiuntive”;
spostare la levetta su “attivato” alla voce NFC;
attendere il segnale audio di avvenuto collegamento dagli auricolari, dalla cassa o da qualsiasi altro dispositivo audio.

Ricordiamo che l’NFC si occupa soltanto della procedura di pairing, la trasmissione dell’audio avviene sempre tramite Bluetooth NFC.

4) Programmare tag NFC

Una funzionalità della tecnologia NFC molto interessante e poco conosciuta è quella che si serve del tag NFC, una specie di targhetta elettronica dotata di chip NFC. Il tag viene programmato in modo tale da trasmettere dati o comandi a qualunque dispositivo con NFC attivo che raggiunga la distanza minima per il pairing, ovvero l’abbinamento tra due dispositivi. I tag possono essere programmati da aziende e posizionati in luoghi strategici, come attività commerciali o musei, ma non solo. Chiunque può programmare un tag NFC e posizionarlo all’ingresso della propria abitazione o in ufficio in modo tale che invii determinati comandi allo smartphone quando questo raggiunge la distanza minima per il collegamento.

Ecco alcuni esempi di impiego dei tag NFC:

apposti presso i negozi per inviare messaggi pubblicitari;
apposti presso uffici o studi di professionisti per condividere il proprio biglietto da visita virtuale;
apposti all’ingresso della propria abitazione per disattivare il Wi-Fi sul proprio smartphone;
apposti in ufficio per impostare il silenzioso sullo smartphone;
apposti in prossimità di musei o luoghi di interesse per inviare informazioni ai visitatori su ciò che li circonda.

5) Autenticarsi con NFC

Uno scenario di impiego della tecnologia NFC molto interessante è rappresentato dalla possibilità di usare delle card o delle chiavette USB dotate di chip NFC per permettere l’autenticazione di un utente a un dispositivo o a un sito, come per esempio, quello della banca.

6) Richiedere SPID con NFC

La tecnologia NFC permette di facilitare moltissimo la procedura per l’ottenimento dello SPID. Infatti, se si dispone di uno smartphone e di un documento di identità o passaporto elettronico è possibile effettuare il riconoscimento necessario per l’ottenimento dello SPID in pochi minuti. Per farlo è necessario:

scaricare l’applicazione MyInfoCert;
scegliere il tipo di documento elettronico (carta di identità o passaporto);
scattare una foto del fronte e del retro del documento;
avvicinare lo smartphone alla parte anteriore del documento;
confermare i dati ricevuti via NFC;
confermare la data di scadenza e il numero del documento;
scattare un selfie e registrare un breve video in cui dovrai mostrare il tuo volto, il documento e pronunciare la frase: “Voglio dotarmi di una identità digitale SPID con InfoCert”.

Come attivare l’NFC

Attivare e disattivare l’NFC sul proprio dispositivo è facilissimo, generalmente è sufficiente aprire la tendina delle notifiche. Altrimenti è possibile attivarla seguendo questi semplici passaggi:

aprire “Impostazioni” sullo smartphone;
recarsi nella sezione “Wireless e Reti” o “Connessione e condivisione”;
aprire “Impostazioni aggiuntive”;
spostare la levetta su “attivato” alla voce NFC.

Per disattivare l’NFC basta seguire la stessa procedura.
È importante ricordare che affinché la trasmissione dei dati avvenga con successo, i dispositivi non devono trovarsi in prossimità di superfici metalliche o di altri materiali conduttori.

Differenze tra NFC e Bluetooth

L’NFC e il Bluetooth sono due tecnologie molto simili, ma non del tutto uguali. Vediamo quali sono le differenze tra NFC e Bluetooth:

portata: l’NFC ha una portata di gran lunga minore rispetto a quella del Bluetooth. l’NFC effettua il pairing a una distanza massima di 10 cm, mentre il Bluetooth ha una portata massima di 10 metri;
consumo di energia: l’NFC consuma molta meno energia rispetto al Bluetooth;
pairing: l’NFC non ha bisogno di effettuare il pairing manualmente, esso avviene in modo automatico quando due dispositivi si trovano a una distanza ravvicinata;
ambiti di utilizzo: il Bluetooth, a differenza dell’NFC non può essere usato per effettuare pagamenti contactless ne per inviare segnali a dispositivi audio o stampanti wireless.

Vantaggi e rischi dell’NFC

I vantaggi rappresentati dalla tecnologia NFC sono molteplici, primo tra tutti la comodità del pagamento contactless, ma anche mandare in stampa file direttamente dallo smartphone o effettuare rapidamente il pairing con i dispositivi audio rendono questa tecnologia davvero utile e comoda. Riepiloghiamo tutti i vantaggi rappresentati dalla tecnologia NFC:

tecnologia comoda e facile da usare;
pagamenti veloci e sicuri tramite smartphone;
pairing automatico e istantaneo;
possibilità di usare stampanti wireless;
possibilità di inviare fotografie scattate con macchina fotografica allo smartphone;
basso consumo di energia e di batteria.

Tuttavia, qualche rischio connesso all’utilizzo dell’NFC esiste. Vediamo quali sono i due rischi maggiori di cui tenere conto:

qualunque hacker si trovi nelle vicinanze di un dispositivo con chip NFC potrebbe installarvi un malware;
durante la trasmissione di dati da un dispositivo a un altro, chiunque si trovi a una distanza sufficiente può manomettere la trasmissione, interrompendola, eliminando i dati o intercettando e rubando i dati di pagamento.

Per proteggersi da questi rischi è consigliabile spegnere sempre l’NFC quando non serve. Inoltre, è opportuno fare attenzione a non smarrire lo smartphone o le carte di pagamento usate per i pagamenti contactless e controllare frequentemente i movimenti bancari e della propria carta di credito.