La piattaforma blockchain per l’ADV su video: l’intervista al CEO di Native Video Box

Il 15 aprile segna la conclusione dell’ICO del progetto Native Video Box, una piattaforma per la pubblicità su video basata su moderne tecnologie di deep machine learning e multi-tier blockchain.

Alexander Shishow, fondatore e CEO, ci spiega come fare soldi con la pubblicità sui video senza infastidire l’utente, in che modo NVB differisce da YouTube e altri hub di contenuti tradizionali e perché il video scelto per abbinarsi l’argomento di un sito definito piuttosto che ad un utente specifico è ora la scelta più efficace.

Oggi sul mercato della pubblicità video esiste un numero enorme di progetti, ognuno dei quali cerca di essere in qualche modo migliore dei suoi concorrenti. Può dirci brevemente come intende conquistare questo mercato? Come funziona la sua piattaforma?
Native Video Box è un servizio per la selezione di video targettizzati. Forniamo ai siti web e alle app mobili un widget con diversi video con licenza, che vengono selezionati automaticamente in base ai contenuti del sito e che sono percepiti dagli utenti non come pubblicità ma come contenuti del sito. Il nostro progetto garantisce anche la monetizzazione delle visualizzazioni di queste clip grazie all’inserimento di annunci video in essi contenuti.

Può darci un esempio di come funzionerebbe in pratica?
Supponiamo che qualcuno abbia realizzato un ottimo video su come cuocere una torta, o sui viaggi, o sulle ristrutturazioni in casa. Grazie alla nostra piattaforma, questi contenuti appariranno automaticamente sui siti correlati all’argomento. In effetti, lavoriamo come un’agenzia media.

Come funziona tecnicamente il processo di selezione dei video per un sito specifico?
Per cominciare, il nostro blocco è installato sul sito, che assume lo stile del sito web. Quindi i nostri algoritmi di intelligenza artificiale iniziano a fare il loro lavoro: analizzano il contenuto del testo del sito, determinano quali sono i suoi argomenti principali e i sotto-argomenti. La nostra piattaforma seleziona automaticamente i video dal proprio database di contenuti video e li offre quando gli utenti visualizzano la pagina, analizzando in una frazione di secondo gli interessi dell’utente e le query più popolari.

Perché ha scelto specificamente il mercato della pubblicità video? Che cosa l’ha attratta?
Vi darò solo alcune cifre e tutto sarà chiaro. Al momento, i video rappresentano fino all’80% di tutto il traffico Internet. In 10 anni la quantità di contenuti video su Internet è cresciuta di 42 volte e la capitalizzazione di questo mercato è superiore ai 13 miliardi di dollari. Le previsioni vedono questa crescita continuare.

Ma c’è un altro lato della medaglia: la competizione. Una tendenza del genere è destinata a creare una concorrenza seria a cui solo le aziende più forti e più tecnologiche possono resistere. C’è un posto qui per una start-up come la sua?
Non ho alcun dubbio che ci sia. Perché? Perché stiamo facendo in modo che le nostre clip si adattino organicamente all’idea dietro il sito e non infastidiscano le persone con pubblicità intrusiva. Gli utenti vedranno gli annunci solo quando cliccano deliberatamente sui nostri video. Grazie al nostro sistema di apprendimento automatico e all’intelligenza artificiale, selezioniamo i nostri video per adattarli a ciascun sito specifico in base ai contenuti del sito e non per soddisfare l’utente. Questo è l’aspetto principale in cui differiamo dai tradizionali servizi di hosting video. Tra cui YouTube.

Ma YouTube è il più grande sito di video sul pianeta, con un pubblico colossale. Chiunque desideri lavorare con i video va prima di tutto lì. Non è così? E se è così, perché il mercato ha bisogno di voi?
Prima di tutto, quando si posizionano dei video sui siti Internet, YouTube non fornisce la selezione automatica del contenuto giusto per ciascun sito; puoi farlo solo manualmente. In secondo luogo, consentiamo sia ai siti collegati a noi sia ai produttori di contenuti di fare soldi, il che garantisce una maggiore monetizzazione dei contenuti. YouTube e altri siti come lui sono incentrati in primo luogo sui loro stessi guadagni.

È tutto abbastanza logico e comprensibile, ma nessuno le crederà se dice che sta lavorando per l’idea e non sta cercando di guadagnare soldi, vero?
Assolutamente corretto, ma adottiamo un approccio diverso.

Quale?
Diamo ai siti web contenuti video di alta qualità e pertinenti, qualcosa che nessuno ha mai avuto prima. Contenuti del genere rendono il sito più attraente per i visitatori, aumentando la quantità di tempo che trascorrono sul sito. Quando guardano il video, gli utenti non vanno da nessuna parte: i nostri widget sono integrati nel sito. A sua volta, il tempo di visita più lungo sul sito porta ad acquisire altro pubblico. Inoltre, il vantaggio per il sito è che non paga nulla per la creazione di contenuti video di alta qualità, ma allo stesso tempo guadagna denaro avendo questi video sul sito.

Come è possibile?
Inserendo annunci nascosti o non così nascosti di un altro prodotto o servizio all’interno di questi video. Tutti da tempo sono abituati al product placement in televisione e nei film. Facciamo praticamente la stessa cosa, solo su Internet. Alla fine, tutti i nostri clienti vincono. Non ricevono qualche annuncio molesto, ma materiali correlati su un livello completamente diverso. Inoltre, un grande numero di visualizzazioni del video, un pubblico più ampio e un prezzo accettabile per i servizi e una conversione dei clic di alta qualità.

I vostri clienti sono player completamente diversi sul mercato dei video: i siti web che includono i video, i produttori di contenuti e gli inserzionisti. Come si distribuisce il profitto generato dall’inserimento degli annunci?
Sono divisi in un 60% per l’editore, il 25% di commissione sulla piattaforma e il 15% al creatore del contenuto. Tutti i rapporti sono regolati utilizzando uno smart contract.

Quindi, tutto il profitto da pubblicità va ai vostri clienti. In questo caso, in che modo riesce a guadagnare la sua piattaforma?
Nella prima fase, dalla vendita di video pubblicitari tramite le piattaforme software o le aste RTB (Real Time Bidding, una tecnologia per il settore della pubblicità online che funziona come un’asta per spot pubblicitari in tempo reale, ndr). In seguito, prevediamo di inserire clip promozionali native di vari marchi e di inserire frammenti in un video sportivo dedicato ai produttori di attrezzature sportive, in un video sui viaggi storie di blogger di viaggi su come risparmiare sui voli, ecc.. Con ogni proiezione di un video riceviamo un determinato importo come costo di servizio.

Quanti siti hanno già effettuato l’accesso alla sua piattaforma? Che tipo di figure ha intenzione di attirare nel prossimo futuro?
Nel maggio del 2018 saranno collegati circa un migliaio di siti, che forniranno circa 120 milioni di views pubblicitarie. Poi ad agosto si uniranno a noi i siti in Europa e nel Regno Unito - altri 3000 siti. Nel febbraio 2019 ci saranno altri 6000 siti dall’America Latina. Entro il 2019 prevediamo di raggiungere 12.000 siti e 1 miliardo di visualizzazioni pubblicitarie.

Può spiegarci perché NVB ha bisogno della blockchain e come è stata integrata nel progetto?
Prima di tutto per poter lavorare in un ambiente multivaluta e portare a termine accordi interni usando i token in tutto il mondo. Questo ci libera dalle possibili restrizioni sulle transazioni finanziarie in vari paesi e riduce i costi di transazione di un importo considerevole, fino al 30%.
In secondo luogo, per ridurre le nostre spese finanziarie e tecniche. Grazie alla blockchain il costo degli accordi sta diminuendo rapidamente e non abbiamo bisogno di sostenere spese aggiuntive per le pratiche burocratiche, il che rende possibile ridurre in modo significativo le nostre spese.
In terzo luogo, per mettere il costo del mostrare annunci pubblicitari per iscritto, su contratti intelligenti. Infine, la blockchain offre alla nostra piattaforma una trasparenza al 100% per le prestazioni di varie operazioni.

Come?
Ad esempio, non siamo fisicamente in grado di modificare unilateralmente i termini di distribuzione dei bonus per le visualizzazioni video. Ciò significa che il denaro dei nostri inserzionisti, siti e proprietari di contenuti sarà completamente sicuro.

E questo è scritto negli smart contract?
Sì. Il nostro intero sistema di monetizzazione sarà scritto in contratti intelligenti, e questi, a loro volta, sono disponibili su GitHub (un importante servizio web per l’hosting di progetti IT e per il loro sviluppo congiunto - ndr). La loro struttura è aperta e trasparente e chiunque voglia può dare un’occhiata e vedere cosa c’è scritto e come.

Avete intenzione di scrivere nella blockchain anche il numero di volte in cui il video è stato mostrato?
Sì, prima o poi vogliamo farlo, per prevenire una volta per tutte eventuali opportunità di frode da parte dei partecipanti alla piattaforma.

Con quali Paesi state lavorando al momento e su quali mercati nazionali il progetto è orientato in generale?
Innanzi tutto, siamo interessati al mercato internazionale di lingua inglese - Europa, America, parti dell’Asia. Più tardi, contiamo di rivolgerci a paesi che parlano altre lingue europee e asiatiche.

Quanto manca al completamento della piattaforma?
Le sue funzioni più importanti sono quasi completamente implementate. Il nostro sito ha sei versioni demo su come funziona con siti specifici: c’è un’anteprima dei nostri progetti su Internet che mostra come viene mostrato il video usando i nostri widget...È una presentazione a tutti gli effetti del nostro lavoro per i potenziale clienti.

Quanto tempo ha impiegato per creare la piattaforma NVB?
Abbiamo iniziato a sviluppare il progetto nel 2016, realizzato il prototipo, e in meno di sei mesi aveva già iniziato a guadagnare terreno sul mercato locale. Abbiamo impiegato più di due anni a perfezionare la piattaforma: ad esempio, nell’ultimo anno abbiamo lavorato per migliorare gli algoritmi di machine learning, che sono il fulcro del servizio.

La vostra ICO termina il 15 aprile. Perché ne avete bisogno? Cosa pensate di fare con i soldi raccolti e quali sono gli attuali obiettivi di business?
Abbiamo alcuni piani molto seri per il futuro. Abbiamo bisogno di soldi per il marketing. Abbiamo in programma lo sviluppo del network stesso, oltre che delle tecnologie per il targeting e la distribuzione di video e il lavoro con la pubblicità. Attireremo e promuoveremo nuove piattaforme con contenuti di qualità superiore, pronti per ospitare video. I nostri piani includono anche lo sviluppo del network di editori e produttori di video: vogliamo creare una community per coloro che realizzano contenuti video. Questo sarà il nostro servizio di hosting video esclusivo e distribuito. Stiamo anche contribuendo allo sviluppo di algoritmi per la selezione di video e consigli sui contenuti e allo sviluppo di infrastrutture tecnologiche, in particolare una struttura di storage decentralizzata e su una blockchain multilivello.

Quante persone ci sono nel team?
Al momento, ci sono un paio di dozzine di persone che lavorano al progetto.

Che tipo di professionalità sono?
Sono manager e specialisti esperti, con esperienze diverse e rilevanti nel fintech e nella blockchain. Ad esempio, uno dei nostri team leader è Andrey Smirnov, che ha una grande esperienza nello sviluppo di server, interfacce esterne e database e che ha anche conoscenze nell’apprendimento automatico. Il nostro responsabile dello sviluppo commerciale, Paul Vasin, ha sviluppato una rete pubblicitaria e la tecnologia per Begun, il primo servizio di pubblicità contestuale in Russia. Il nostro sviluppatore senior, Andrey Tsvetkov, conosce bene le tecnologie pubblicitarie video VAST/VPAID, le aste aperte RTB e i software pubblicitari come Weborama e Buzzoola. Dmitry Solodkiy è un esperto nell’elaborazione di dati analitici ed è uno dei pionieri della blockchain, con una laurea in economia conseguita presso l’Università di Bonn. Anton Noginov è un professionista nella costruzione di sistemi ad alto carico, algoritmi crittografici, sviluppo blockchain e implementazione di contratti intelligenti. Peter Kozyakov e Alexander Vasilev sono specialisti di prima classe nel fintech.

Ha dimenticato di parlare di lei.
Ho lavorato nella tecnologia pubblicitaria per molti anni e ho lavorato a progetti che utilizzavano l’apprendimento automatico, anche presso aziende come Mirax Group e Creative Mob. Ho anche lanciato il progetto Botscanner, un sistema di controllo della qualità del traffico automatizzato.

Chi sono i vostri advisor?
Abbiamo diversi consulenti di tutto rispetto: Gabriel Zanko, Andrew Playford, Mike Raitsyn, Julian Zegelman e Yaacov Bitton. Anche Alexander Miheev, amministratore delegato di GOSU Data Lab ed ex CEO di MGID.

Ha già detto che il mercato dei contenuti video è straordinariamente promettente e ha un potenziale di crescita colossale. Che posto riuscirà a conquistarsi Native Video Box tra qualche anno? State facendo progetti in tal senso?
Programmiamo di prenderne solo una piccola parte, una piccola percentuale, tutto sommato. Tuttavia, se si traducono queste percentuali in denaro, si tratta già centinaia di milioni di dollari di profitti.

Potrebbe essere un po’ più specifico?
Il nostro obiettivo è raggiungere un fatturato di $88 milioni nel primo anno e pagare fino a $66 milioni ai proprietari dei contenuti e dei siti. Abbiamo deliberatamente deciso di non investire tutte le entrate della nostra azienda esclusivamente per pagare profitti o per la crescita della nostra capitalizzazione senza obiettivi specifici. Il motivo per cui il nostro progetto esiste è quello di fornire un servizio conveniente a tutte le parti interessate e di indirizzare le entrate al suo sviluppo e aumentarne la facilità d’uso.