Stipendio pagato in contanti, nessuno sconto per il datore: il Ministero esclude la diffida
Con l'interpello n. 3/2026 il Ministero del Lavoro chiarisce che chi paga lo stipendio in contanti non può evitare la multa da 1.000 a 5.000 euro mettendosi in regola dopo l'ispezione.
Chi paga lo stipendio in contanti non avrà una seconda possibilità. Con l’interpello n. 3/2026, pubblicato oggi 11 novembre 2026, il Ministero del Lavoro ha stabilito che gli ispettori non possono usare la diffida amministrativa quando contestano al datore di lavoro il pagamento della retribuzione senza strumenti tracciabili. La sanzione, quindi, scatta subito.
A porre la domanda è stato il Consiglio nazionale dei consulenti del lavoro, su proposta del Consiglio provinciale di Ragusa.
Il dubbio aveva una sua logica. Il decreto legislativo n. 103/2024 prevede, all’articolo 6, che per le violazioni punite con una sanzione non superiore nel massimo a 5.000 euro, accertate per la prima volta nell’arco di cinque anni, l’organo di controllo possa invitare il trasgressore a rimediare entro un termine non superiore a venti giorni. Se l’invito viene rispettato, il procedimento sanzionatorio si estingue. La multa per gli stipendi in contanti arriva proprio a 5.000 euro. Ma la norma vale solo per le «violazioni sanabili», ed è qui che il Ministero ha chiuso la porta.
Cosa prevede la legge dal 2018
Dal 1° luglio 2018 la legge n. 205/2017 (commi 910-913) obbliga datori di lavoro e committenti a pagare la retribuzione, e ogni suo anticipo, attraverso una banca o un ufficio postale. Gli strumenti ammessi sono quattro: il bonifico sull’IBAN indicato dal lavoratore, gli strumenti di pagamento elettronico, il contante allo sportello bancario o postale dove il datore ha aperto un conto corrente di tesoreria con mandato di pagamento, l’assegno consegnato al lavoratore o, in caso di comprovato impedimento, a un delegato (coniuge, convivente o familiare in linea retta o collaterale di almeno 16 anni). L’Ispettorato ha poi ammesso anche la carta prepagata intestata al lavoratore, pure se non collegata a un IBAN.
Vietato, invece, mettere i soldi direttamente in mano al dipendente, «qualunque sia la tipologia del rapporto di lavoro instaurato». L’obbligo riguarda i lavoratori subordinati, a prescindere dalle modalità di svolgimento della prestazione e dalla durata del rapporto, i collaboratori coordinati e continuativi e i soci lavoratori di cooperativa. Restano invece fuori i rapporti con le pubbliche amministrazioni e il lavoro domestico: colf, badanti e gli altri addetti ai servizi familiari possono ancora essere pagati in contanti. Per un quadro più ampio sulle modalità consentite c’è il nostro approfondimento sul pagamento dello stipendio in contanti.
Quanto costa la multa
La sanzione amministrativa va da 1.000 a 5.000 euro. Pagando in misura ridotta, cioè entro 60 giorni dalla contestazione o dalla notificazione, si versano 1.666,66 euro.
Il conto però raramente si ferma lì. Secondo la nota INL n. 5828 del 4 luglio 2018 si applicano «tante sanzioni quante sono le mensilità per cui si è protratto l’illecito», a prescindere dal numero di lavoratori coinvolti: tre mesi di stipendi in contanti costano circa 5.000 euro in misura ridotta (3 per 1.666,66 fa 4.999,98 euro, che la nota arrotonda a 5.000).
La Cassazione, con l’ordinanza n. 6633 del 20 marzo 2026, sarebbe andata oltre: secondo quanto riportato, ogni singolo pagamento in contanti costituisce una violazione distinta, con una sanzione per ciascuno. Per chi paga a settimana, la differenza pesa. Ne avevamo parlato nell’articolo su cosa ha deciso la Cassazione sugli stipendi in contanti.
Perché la diffida non si applica
Il Ministero ragiona così: la norma punisce una condotta commissiva, cioè l’atto di consegnare contanti al lavoratore, non soltanto la mancata scelta di un mezzo tracciabile. Una volta che il denaro è passato di mano, l’illecito è consumato e non c’è nulla da rimettere a posto.
Nemmeno registrare quelle somme in un secondo momento sul libro unico del lavoro (LUL), versando contributi e tasse eventualmente omessi, cambia le cose: secondo l’interpello non può rendere sanabile «una condotta irregolare ormai esauritasi». È la stessa linea che l’Ispettorato aveva tenuto già con la nota n. 4538 del 22 maggio 2018, escludendo la vecchia diffida dell’articolo 13, comma 2, del d.lgs. 124/2004 perché si trattava di un «illecito non materialmente sanabile».
La diffida resta invece possibile per altre irregolarità. Nell’elenco allegato alla nota INL n. 6774 del 17 settembre 2024 compaiono per esempio le omesse o infedeli registrazioni sul LUL. Il pagamento in contanti degli stipendi, lì, non c’è.
Cosa può fare chi è pagato in contanti
Per chi riceve la busta paga il punto chiave è un altro: la legge stabilisce che la firma sulla busta paga non prova che lo stipendio sia stato davvero pagato. Chi viene pagato in contanti, o si vede chiedere indietro una parte della somma, può rivolgersi all’Ispettorato territoriale del lavoro.
Per i datori di lavoro soggetti all’obbligo, da oggi il quadro è chiaro: dopo un’ispezione non ci sono venti giorni per rimediare.
| DISCLAIMER Le informazioni contenute nel presente articolo hanno natura divulgativa e non costituiscono consulenza legale o previdenziale personalizzata. Per la propria situazione specifica si raccomanda di rivolgersi a un consulente del lavoro, a un patronato o agli uffici INPS/INAIL competenti. Normative, importi e requisiti possono cambiare: verificare sempre la data di questo articolo e l’eventuale aggiornamento della materia. |
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