Rishi Sunak è pronto ad abbandonare i piani per multare i produttori di caldaie che non riescono a soddisfare i rigorosi obiettivi di produzione per le pompe di calore nell’ultima ritirata del primo ministro britannico dalle misure per affrontare il cambiamento climatico.
I manager del settore hanno esercitato pressioni su Whitehall affinché ritardasse o eliminasse la politica, sostenendo che le quote non sono realistiche data la domanda lenta di pompe di calore e la carenza di installatori.
Il nuovo sistema, che sarà lanciato ad aprile, costringerebbe le grandi aziende produttrici di caldaie a garantire che le pompe di calore rappresentino il 4% delle loro vendite totali di caldaie, altrimenti sarebbero penalizzate di 3.000 sterline per ogni prodotto per cui non sono all’altezza.
Le aziende hanno affermato che l’obiettivo le stava già costringendo ad aumentare i prezzi delle loro caldaie a gas fino a 125 sterline in previsione di dover pagare le multe.
Il governo inglese ha affermato che le pompe di calore rappresentano già circa il 4% della produzione totale della maggior parte delle aziende. Tuttavia, nel secondo anno del programma tale obiettivo salirebbe al 6%.
A dicembre, Claire Coutinho, segretaria per l’energia, ha accusato le società di “riduzione dei prezzi”, sostenendo che era “estremamente improbabile” che qualcuna di loro avrebbe dovuto pagare delle multe.
Tuttavia, secondo un articolo del Sunday Times, Coutinho è ora pronto a decidere se mantenere l’obiettivo. È propensa a ritirarlo nelle prossime settimane, anche se i dettagli non sono ancora stati finalizzati, secondo i dati del governo.
La mossa sarebbe l’ultima di una serie progettata apparentemente per proteggere i consumatori dal costo della transizione durante una crisi del costo della vita.
L’estate scorsa, Sunak ha annunciato che avrebbe posticipato il divieto di vendita di nuove auto diesel e benzina dal 2030 al 2035, allentato l’obiettivo di eliminazione graduale entro il 2035 per l’installazione di nuove caldaie a gas e ritardato il divieto di nuove caldaie a gasolio da dal 2026 al 2035.
Alcuni esperti climatici hanno avvertito che i cambiamenti politici renderanno più difficile per il Regno Unito raggiungere il suo obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050.
Per raggiungere questo obiettivo i ministri hanno bisogno di una profonda revisione del riscaldamento domestico, dal momento che la grande maggioranza delle case del Regno Unito utilizza ancora caldaie a gas.
Le pompe di calore traggono calore dall’aria esterna e funzionano con elettricità, che viene sempre più generata da fonti a basse emissioni di carbonio.
Il governo vuole che il tasso di installazione delle pompe di calore raggiunga le 600.000 unità all’anno entro il 2028, sebbene la loro diffusione sia stata frenata dai costi relativamente elevati. Il numero di installazioni registrate è cresciuto fino a raggiungere la cifra record di 36.799 nel 2023 rispetto alle 29.490 dell’anno precedente, in parte grazie all’aumento delle sovvenzioni statali per la loro installazione.
L’industria delle pompe di calore nel Regno Unito è consolidata attorno a pochi grandi gruppi europei che già producono e vendono pompe di calore insieme alle caldaie.
Domenica, il Dipartimento per la Sicurezza Energetica e lo Zero Netto ha dichiarato che il governo è rimasto impegnato a raggiungere l’obiettivo di installare 600.000 pompe di calore all’anno entro il 2028.
“Vogliamo farlo in modo da non gravare sui consumatori e abbiamo aumentato le nostre sovvenzioni per le pompe di calore del 50% a £ 7.500, rendendolo uno dei programmi più generosi in Europa”, hanno affermato. “Questo approccio pragmatico sta funzionando, con un aumento di quasi il 50% delle persone che hanno presentato domanda nel dicembre 2023 rispetto allo stesso mese del 2022”.
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