A gennaio la quota collegata a Khaby Lame sfiorava il miliardo di dollari. Oggi Rich Sparkle vale meno di 100 milioni e sull’operazione restano ancora molte domande.
Un miliardo di dollari è una cifra fuori scala perfino per l’economia dei creator digitali. A gennaio, Khaby Lame, il tiktoker italo-senegalese diventato famoso in tutto il mondo con i suoi video muti, veniva associato a una valutazione da quasi 1 miliardo di dollari nell’ambito di una maxi operazione con Rich Sparkle Holdings, società quotata al Nasdaq.
Oggi quella cifra si è praticamente dissolta insieme al titolo, che ha perso circa il 96% del suo valore.
Nel giro di circa 120 giorni le azioni sono passate da un massimo di 180 dollari a poco più di 7 dollari e la capitalizzazione è crollata da oltre 2,3 miliardi a meno di 92 milioni.
E con il titolo è evaporato anche il valore teorico della partecipazione destinata a Khaby Lame.
Come funzionava l’operazione da 975 milioni
Lo scorso gennaio Rich Sparkle Holdings aveva annunciato un accordo da 975 milioni di dollari con Step Distinctive, società riconducibile a Khaby Lame.
L’operazione avrebbe portato il creator a controllare circa il 40,83% del capitale della società quotata. Ai massimi raggiunti dal titolo (circa 180 dollari per azione) quella quota valeva teoricamente quasi 1 miliardo di dollari.
Quei soldi però non sono mai entrati nel conto corrente di Khaby. L’operazione era basata soprattutto sull’emissione di azioni Rich Sparkle, legate alla volatilità del titolo al Nasdaq. Quando Rich Sparkle è crollata del 96%, si è ridotto violentemente anche il valore teorico della quota destinata al creator.
Ai prezzi attuali si parla comunque ancora di oltre 45 milioni di dollari potenziali. Numeri enormi per qualsiasi influencer. Ma anche questa cifra resta tutt’altro che certa.
Il silenzio sull’accordo e i dubbi emersi nei documenti Sec
Nel filing depositato alla Sec il 9 gennaio 2026, l’operazione da 975 milioni risultava ancora subordinata a diverse condizioni. Tra queste compariva anche una clausola pesantissima: Step Distinctive avrebbe dovuto raggiungere una valutazione minima di almeno 900 milioni di dollari. Dopo gennaio, però, non sono arrivate conferme ufficiali sul completamento definitivo dell’operazione o sull’effettivo trasferimento delle partecipazioni previste nell’accordo.
Anche ammesso che quella partecipazione sia stata assegnata integralmente, monetizzarle sarebbe un’altra cosa. Su titoli così piccoli e volatili, vendere quote rilevanti rischia spesso di far collassare il titolo.
Per questo, i circa 45 milioni stimati ai valori attuali restano soprattutto una valutazione teorica. Molto lontana dall’idea iniziale del creator diventato improvvisamente miliardario grazie a Wall Street. E il fatto che dai profili social di Khaby Lame sia sparito il riferimento ad ANPA, ticker di Rich Sparkle Holdings, è un dettaglio piccolo, ma sufficiente per alimentare altri dubbi attorno all’operazione.
Restano poi diverse zone grigie sulla struttura societaria del gruppo. Rich Sparkle Holdings è registrata nelle Isole Vergini britanniche e ha sede operativa a Hong Kong. Nell’accordo compaiono inoltre soggetti legati al mercato cinese dei creator digitali.
L’avatar AI di Khaby Lame e i ricavi (teorici) da 4 miliardi
Dietro l’operazione non c’era soltanto la partecipazione azionaria.
Rich Sparkle puntava soprattutto a trasformare l’immagine e la notorietà di Khaby Lame in prodotti commerciali basati sull’intelligenza artificiale. Nei piani comparivano avatar AI da utilizzare nell’e-commerce e nelle vendite online.
Nel progetto figurava anche Crazy Little Brother Yang, influencer molto noto in Cina e collegato ad Anhui Xiaoheiyang Network Technology.
Le stime diffuse a gennaio parlavano di una platea potenziale da circa 700 milioni di follower combinati e di ricavi teorici fino a 4 miliardi di dollari. Numeri considerati eccessivi anche per gli standard dell’economia digitale.
Già allora, però, molti osservatori avevano iniziato a dubitare di valutazioni così aggressive. Oggi Rich Sparkle vale circa 100 milioni di dollari e sull’operazione annunciata a gennaio restano ancora molte domande aperte.
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