Stati Uniti e calcio, un legame di cui si parla ormai da molti anni e che sembra essere sempre sul punto di esondare in una nuova travolgente passione sportiva collettiva per il popolo americano. Certamente il campionato MLS ha fatto dei passi in avanti a livello di competitività e attratività per i giocatori, riuscendo anche ad esprimere talenti che arrivano in Europa dopo essere passati per gli Stati Uniti e non facendo il percorso contrario, magari in una fase calante della loro carriera.
Al netto di tutto questo, però, la sensazione generale è che il calcio negli Stati Uniti abbia in questo momento una base probabilmente forte, ma non ancora particolarmente diffusa in maniera omogenea. Chissà allora che gli eventi calcistici internazionali in programma nei prossimi due anni negli USA non possano contribuire ad ampliare ulteriormente la popolarità del calcio. Per non farsi mancare nulla gli americani si sono presi tanto una competizione a livello di club che a livello di Nazionali.
La prima edizione del Mondiale per Club
In rigoroso ordine temporale ecco che gli Stati Uniti la prossima estate ospiteranno la prima edizione del nuovo Mondiale per Club voluto dalla Fifa e da Infantino. Come spiega la stessa Fifa la nuova competizione per club andrà in scena a giugno e luglio 2025 con 32 squadre che si giocheranno il tetto del mondo negli Stati Uniti. Il torneo le migliori squadre del globo provenienti dalle sei confederazioni internazionali: AFC, CAF, Concacaf, CONMEBOL, OFC e UEFA. L’Italia sarà rappresentata da Inter e Juventus. Le partite della nuova competizione toccheranno gran parte del territorio americano: saranno infatti 12 gli stadi che ospiteranno le 63 partite della Coppa del Mondo per club FIFA 2025 negli Stati Uniti. La finale sarà giocata al MetLife Stadium, New York New Jersey, gli altri impianti coinvolti sono: Mercedes-Benz Stadium – Atlanta, GA, TQL Stadium – Cincinnati, OH, Bank of America Stadium – Charlotte, NC, Rose Bowl Stadium – Los Angeles, CA, Hard Rock Stadium – Miami, FL, GEODIS Park – Nashville, TN, MetLife Stadium – New Jersey, Camping World Stadium – Orlando, FL, Inter&Co Stadium – Orlando, FL, Lincoln Financial Field – Philadelphia, PA, Lumen Field – Seattle, WA, Audi Field - Washington, D.C.
Il nuovo Mondiale per Club promette di distribuire premi record alle sue partecipanti, con una somma totale da distribuire tra le squadre di 800 milioni. Il costo complessivo della manifestazione sarà di 2 miliardi. I numeri sembrano esserci tutti per un grande evento, le incognite potrebbero riguardare il fatto che si tratta di una prima volta assoluta per questo format che si gioca al termine di una stagione che ad esempio per diverse squadre europee ha visto già aumentare le partite a calendario con la nuova Champions League. Certo gli Stati Uniti negli anni hanno dimostrato di saper costruire grande interesse e popolarità intorno agli eventi sportivi che si sono trovati a dover organizzare. Qui però si parla di calcio e di una prima volta, due elementi che certamente andranno tenuti nella dovuta considerazione.
Il Mondiale insieme a Messico e Canada
Tempo un anno e l’estate 2026 avrà ancora il pallone al centro del terreno di gioco americano. Altro Mondiale, ma questa volta con tutto un altro carico di storia ed emozioni. Il Mondiale di calcio è infatti la più grande competizione calcistica che ci possa essere e anche qui ci sarà una prima volta, con il nuovo tabellone allargato a 48 squadre per la fase finale del torneo. Non solo gli Stati Uniti, ad ospitare la manifestazione anche Canada e Messico. Negli USA le città coinvolte saranno Seattle, San Francisco, Los Angeles, Dallas, Houston, Kansas City, Philadelphia, Atlanta, Miami, Boston e New York. Rispetto alla competizione per club del 2025, l’appuntamento che ogni 4 anni mette di fronte le Nazionali di tutto il mondo presenta sicuramente meno incognite e punti di domanda.
Il Presidente della Fifa Infantino da questo punto di vista si è esposto molto di più a livello pubblico su ciò che si attende dall’appuntamento nel continente americano del 2026: «Sarà il più grande evento, il più grande spettacolo, il più grande torneo che il mondo abbia mai visto». Le stime dicono che l’attesa per il giro d’affari è di È di 11 miliardi di dollari da qui alla fine dei prossimi Mondiali, circa 4 miliardi in più dell’ultima edizione del Qatar, a sua volta la più ricca di sempre. Insomma il calcio nei prossimi due anni potrebbe portare una pioggia di denaro per gli Stati Uniti e tanti dei suoi territori. Senza parlare di quello che potrà accadere per le Olimpiadi di Los Angeles del 2028. Ci sarà tempo e modo anche di parlare di questo.
