Questo colosso ha siglato un accordo da $2,75 miliardi con una società che sviluppa farmaci tramite intelligenza artificiale generativa. I dettagli dell’intesa e la strategia del gruppo in Cina.
Il colosso farmaceutico statunitense Eli Lilly ha siglato un accordo da 2,75 miliardi di dollari con Insilico Medicine, società con sede a Hong Kong specializzata nello sviluppo di farmaci tramite intelligenza artificiale generativa. L’intesa prevede un pagamento iniziale di 115 milioni di dollari a favore di Insilico, mentre la somma restante sarà versata a scaglioni al raggiungimento di obiettivi regolatori e commerciali.
In base ai termini dell’accordo, Eli Lilly acquisisce una licenza esclusiva per sviluppare e commercializzare i candidati terapeutici di Insilico in aree selezionate. La collaborazione tra i due gruppi non è nuova, ma risale al 2023, quando è stato siglato un primo accordo di licenza per software basato sull’intelligenza artificiale. Come parte della nuova partnership, Insilico entrerà a far parte di Gateway Labs, l’incubatore di ricerca e sviluppo biotecnologico di Eli Lilly. Le azioni della società, quotata alla borsa di Hong Kong da dicembre dell’anno scorso, sono saliti di oltre il 50% dall’inizio del 2025.
Farmaci realizzati con l’intelligenza artificiale: l’intesa tra Eli Lilly e Insilico
Secondo quanto riferito da Alex Zhavoronkov, CEO e fondatore di Insilico Medicine, la società ha messo a punto finora almeno 28 farmaci sviluppati con l’intelligenza artificiale, di cui quasi la metà è già entrata nella fase di sperimentazione clinica. L’intesa copre molteplici aree terapeutiche e rappresenta uno dei portafogli più estesi tra le aziende che operano con processi interamente basati sull’intelligenza artificiale. Il CEO ha continuato spiegando che questi strumenti accorciano i tempi di sviluppo in misura significativa e permettono di sintetizzare molecole con una rapidità impossibile da raggiungere con i metodi tradizionali.
Andrew Adams, vicepresidente di Eli Lilly per la scoperta molecolare, ha descritto il processo sviluppato da Insilico come un complemento di grande potenza alle capacità cliniche del gruppo, sottolineando come la collaborazione consentirà di esplorare nuovi meccanismi d’azione e di individuare più rapidamente candidati terapeutici promettenti in diverse aree patologiche.
La strategia di Eli Lilly in Cina
L’accordo si inserisce in una più ampia strategia di rafforzamento della presenza di Eli Lilly nel mercato farmaceutico cinese. Il presidente e amministratore delegato David Ricks ha partecipato a un incontro di alto livello a Pechino poche settimane dopo che l’azienda aveva annunciato l’intenzione di investire 3 miliardi di dollari in Cina nel corso del prossimo decennio. Attualmente i ricavi generati nel paese rappresentano circa il 3% del totale del gruppo, ma Eli Lilly punta a espandere la propria capacità produttiva locale e le catene di fornitura nel secondo mercato sanitario al mondo per dimensioni, dopo gli Stati Uniti. Insilico conduce le ricerche precliniche in Cina, il che rende l’intesa coerente anche con questa componente geografica della strategia del gruppo americano.
Nel frattempo, i principali gruppi farmaceutici stanno destinando risorse crescenti all’intelligenza artificiale applicata alla ricerca farmaceutica, avvalendosi di modelli avanzati e laboratori automatizzati nei processi di scoperta e sviluppo. In questo quadro si inserisce anche la recente decisione della Food and Drug Administration (FDA) statunitense di ridurre i requisiti per i test sugli animali, una misura che alleggerisce alcune delle barriere tradizionali nella fase preclinica e apre nuovi spazi operativi per le aziende che hanno già strutturato portafogli di ricerca basati su queste tecnologie.
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