Questi non sono i cartoni animati della tua infanzia. I fumetti sono un grande business in Asia, soprattutto se pubblicati online. Tanto che la più grande transazione di private equity in Giappone quest’anno è per un distributore di fumetti digitali.
Blackstone ha dichiarato che lancerà un’offerta pubblica di acquisto per Infocom, valutando la società di fumetti online a circa 1,8 miliardi di dollari. Altri fan dei fumetti presteranno attenzione: un accordo potrebbe dare il tono ai rivali che cercano di quotarsi.
Infocom gestisce MechaComic, la più grande piattaforma di distribuzione digitale di fumetti del Giappone. L’utile netto dell’azienda, dove i fumetti digitali rappresentano quasi tre quarti delle sue vendite, è quasi raddoppiato nell’anno fiscale 2023.
I fumetti digitali, storicamente popolari in Asia, negli ultimi anni hanno guadagnato terreno in altri mercati come gli Stati Uniti. I webtoon, un tipo di fumetto digitale nato in Corea del Sud, in particolare hanno conquistato un pubblico globale. Si tratta di fumetti brevi che si leggono verticalmente scorrendo verso il basso sullo smartphone.
I webtoon sono un business particolarmente redditizio. Questo perché hanno un modello di business diversificato: gli utenti pagano per ogni episodio letto utilizzando micropagamenti, mentre la pubblicità aggiunge una spinta. Successivamente, le vendite di copie stampate dei webtoon, il merchandising e i diritti di licenza per gli adattamenti cinematografici continuano a generare ricavi anni dopo il caricamento del webtoon.
Webtoon Solo Leveling, ad esempio, è diventato un successo globale nel 2018, con i lettori in Germania e Brasile che hanno spinto i ricavi mensili stimati del fumetto a 20 milioni di dollari. Un lungo elenco di altri webtoon di successo tra cui Love Alarm, Itaewon Class e All of Us Are Dead sono diventati serie originali Netflix.
Webtoon Entertainment, con sede in California, che supervisiona l’attività webtoon del gruppo internet sudcoreano Naver, punta a una valutazione di 2,7 miliardi di dollari nella sua quotazione a New York, dopo aver presentato un’offerta di 15 milioni di azioni questa settimana. Ciò sottolinea il crescente interesse per il settore. I conti gestiti da BlackRock potrebbero richiedere fino a 50 milioni di dollari in azioni come investitore principale.
Questa tendenza è forte in Cina, dove le azioni del rivale cinese China Literature Group, una filiale del colosso dei social media Tencent, sono aumentate del 27% rispetto al minimo di febbraio. Secondo S&P Capital IQ, un numero crescente di utenti e un utile operativo in aumento dovrebbero aumentare tali margini fino a nuovi massimi di circa il 15%.
Esiste anche un aspetto dell’intelligenza artificiale: l’intelligenza artificiale potrebbe significare una rapida crescita dei contenuti appena creati su queste piattaforme, aumentando i ricavi. Gli strumenti di intelligenza artificiale accelerano il processo di disegno e illustrazione dei webtoon, attualmente eseguito a mano, lasciando ai creatori più tempo per concentrarsi sulla narrazione e sulla pianificazione.
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