Lo scorso 10 dicembre, il ministero della Difesa taiwanese ha affermato che un pallone aerostatico cinese è stato rilevato mentre attraversava la linea mediana nello Stretto di Taiwan. Si è trattato del quinto avvistamento di non meglio specificati palloni volanti dall’inizio del mese ad oggi.
Nell’ultimo avvistamento, l’ospite inatteso è stato avvistato intorno alle 23 di martedì sera vicino alla città portuale di Keelung ed è scomparso intorno alle 2 di mercoledì mattina. Un altro pallone è stato rilevato sempre nei pressi di Keelung lunedì mattina, e due una settimana prima, sempre nella stessa area. Il 7 dicembre è stato rilevato un pallone ancora una volta a Keelung.
Secondo le valutazioni preliminari delle autorità si tratterebbe di palloni meteorologici. La voce non è però stata confermata e, tra ipotesi e indiscrezioni varie, c’è chi ipotizza che quegli strani oggetti volanti possano essere palloni spia inviati dalla Cina in quel di Taiwan per monitorare l’isola in vista delle elezioni presidenziali in programma il prossimo 13 gennaio.
I palloni aerostatici cinesi a Taiwan
“È molto probabile che questi palloncini si muovano per Taiwan già da un po’ di tempo, quindi non penso che abbiano nulla a che fare con le elezioni in particolare. Non sono preoccupato per eventuali rischi per la sicurezza associati ai palloni finché questi non violano il territorio sovrano di Taiwan”, ha detto Ben Lewis, un analista della difesa indipendente a Radio Free Asia. Un altro analista, Wendell Minnick, ha affermato che “si tratta molto probabilmente di piccoli palloni meteorologici, simili a quello scoperto sull’isola di Matsu a maggio”.
Ricordiamo che il 13 maggio le truppe taiwanesi di stanza a Matsu hanno scoperto il relitto di un pallone con impressa la scritta «Shanghai Chang Wang Meteorological Technology Company» che lo indicava come un dispositivo meteorologico. Un pallone simile è stato ritrovato a febbraio, sempre a Matsu. Il ministero della Difesa taiwanese non ha però mai rivelato notizie di intrusioni di palloncini cinesi prima del 2023. Attenzione però, perché se anche i suddetti palloni fossero stati veramente ad uso meteorologico, avrebbero comunque potuto trasportare ipotetiche attrezzature per la raccolta di informazioni.
Si avvicinano le elezioni presidenziali
Se negli Stati Uniti la campagna elettorale di Taiwan era iniziata con l’aspettativa che il Partito Democratico Progressista (DPP) - al potere e filo-indipendentista, i cui vertici sono frequenti e graditi ospiti a Washington - avrebbe raggiunto una facile vittoria, negli ultimi giorni la situazione è cambiata. Secondo quanto riportato dal sito Politico, la leadership del Partito Comunista Cinese starebbe cercando di influenzare le elezioni attraverso una campagna di disinformazione fatta di bufale e affermazioni stravaganti sui social media.
La strategia potrebbe anche funzionare. Gli ultimi sondaggi per la corsa presidenziale maggioritaria sul portale My Formosa danno il leader del DPP William Lai al 35,2%, poco più avanti del suo principale sfidante del Kuomintang (KMT), Hou Yu-ih, al 30,6%. Lo United Daily News, appoggiato da Pechino, ha messo entrambi i candidati al 31%.
Difficilmente potrebbe essere un periodo più febbrile in termini di timori per la sicurezza sullo Stretto di Taiwan, dove le insistenti manovre cinesi sono state accompagnate da un potenziamento ad alto rischio sostenuto dagli Stati Uniti alle difese dell’isola. A proposito dei palloni aerostatici, un portavoce del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha citato a Newsweek un rapporto dello stesso dipartimento di quest’anno sugli sviluppi della sicurezza che coinvolgono la Cina.
I palloni ad alta quota sviluppati da istituti di ricerca con sede in Cina includono “carichi utili per supportare capacità di imaging, trasmissione di dati e comunicazioni". Sebbene alcune di queste ricerche possano supportare applicazioni civili come il monitoraggio meteorologico, molti di questi sistemi ad alta quota sono molto probabilmente destinati per sostenere le richieste (dell’Esercito Popolare di Liberazione)”, si legge nel rapporto. Taiwan è avvisata.
