American Express compra TheFork da Tripadvisor per 700 milioni di dollari in contanti: l’operazione porterà la rete del gruppo a 75.000 ristoranti prenotabili in Europa.
American Express ha presentato un’offerta per rilevare TheFork da Tripadvisor, in un’operazione interamente in contanti del valore di 700 milioni di dollari. L’obiettivo dichiarato è rafforzare la presenza del gruppo nel settore della ristorazione europea, un mercato che la società americana considera strategico per la crescita internazionale.
La piattaforma di prenotazioni passerebbe così sotto il controllo di uno dei principali operatori mondiali dei pagamenti, che da tempo punta a costruire un ecosistema dedicato all’esperienza al ristorante.
American Express vuole acquisire TheFork da TripAdvisor
Fondata nel 2007, TheFork mette in collegamento milioni di utenti con oltre 50.000 ristoranti distribuiti in 11 paesi europei. La piattaforma fornisce ai ristoratori strumenti per gestire le prenotazioni e ottimizzare le attività operative, con l’obiettivo di migliorare i risultati commerciali e garantire al cliente un’esperienza di prenotazione fluida. Il servizio si appoggia a un’app e a un sito dedicati alla scoperta e alla prenotazione dei locali.
I numeri del business spiegano l’interesse del gruppo americano. Nell’esercizio chiuso al 31 marzo 2026 la società ha generato 232 milioni di dollari di ricavi, in crescita del 25% rispetto all’anno precedente, secondo quanto riportato nella relazione finanziaria di Tripadvisor.
L’operazione si inserisce nel solco delle precedenti acquisizioni di Resy e Tock, le due piattaforme di prenotazione che American Express ha già integrato nel proprio perimetro. Sommando TheFork a questi servizi, il gruppo conta di portare la propria rete a circa 75.000 ristoranti prenotabili.
Per il colosso dei pagamenti l’acquisizione significherebbe ampliare l’offerta dedicata alla ristorazione in Europa e la capacità di garantire ai titolari di carta l’accesso ai locali più richiesti, sostenendo nel contempo la crescita delle proprie attività internazionali, da anni il segmento del gruppo che si espande più rapidamente.
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Le dichiarazioni delle due società
A illustrare la logica dell’operazione è Rafa Marquez, presidente dei servizi carte internazionali di American Express: “Il settore della ristorazione è uno dei principali ambiti attraverso cui le persone entrano in contatto con il nostro marchio”. Il manager ha aggiunto che l’acquisizione consentirebbe nel tempo di “rafforzare il nostro modello di membership distintivo, offrendo ai titolari di carta nuove opportunità per scoprire, prenotare e accedere a ristoranti di qualità, sostenendo al tempo stesso i nostri partner della ristorazione nell’ampliare la propria clientela e nel far crescere la loro attività”. Marquez ha sottolineato il valore della piattaforma europea: “TheFork ha costruito una piattaforma di successo in tutta Europa, sviluppando solide relazioni con gli operatori del settore che andrebbero ad arricchire la nostra attuale gamma di servizi”.
Sul fronte di TheFork è intervenuto il CEO Almir Ambeskovic: “TheFork è nata con l’obiettivo di sostenere la crescita dei ristoranti e di rendere più semplice per i consumatori scoprire e prenotare locali eccellenti”. Il manager ha poi richiamato la portata dell’operazione: “Grazie al supporto di Tripadvisor, abbiamo sviluppato una delle principali piattaforme di prenotazione ristoranti in Europa. American Express condivide il nostro impegno per l’innovazione, la qualità del servizio e l’ospitalità. Insieme avremo un’opportunità unica per accelerare la nostra missione, creando ancora più valore per i ristoranti e offrendo esperienze sempre più ricche e fluide a milioni di utenti in tutta Europa”.
I motivi dietro la cessione da parte di Tripadvisor
Per Tripadvisor la vendita rappresenta un passo all’interno di una più ampia riorganizzazione strategica, orientata a concentrare le risorse sul business delle esperienze. La decisione arriva dopo le sollecitazioni dell’investitore attivista Starboard Value, che nell’ottobre 2025 aveva esortato la società a valutare la cessione di TheFork, in un periodo segnato dalle difficoltà di ripresa dopo la pandemia e dalla concorrenza di rivali come Booking Holdings e Airbnb. Alla diffusione della notizia il titolo Tripadvisor ha guadagnato il 7% nelle contrattazioni della mattinata. Goldman Sachs ha agito come consulente finanziario per Tripadvisor e TheFork.
A operazione conclusa, TheFork continuerebbe a essere guidata dall’attuale management, beneficiando della portata globale e delle capacità di supporto di American Express. Il perfezionamento dell’intesa è atteso entro la fine del 2026, subordinatamente alle procedure di consultazione previste dalla normativa sul lavoro e alle consuete condizioni applicabili a operazioni di questo tipo, comprese le necessarie autorizzazioni regolamentari. In base ai termini della proposta, American Express rileverà TheFork da Tripadvisor per un corrispettivo di 700 milioni di dollari, interamente in contanti e soggetto agli abituali aggiustamenti di prezzo.
