Epifania: perché si festeggia? Storia della Befana e tradizioni nel mondo

Befana: come si festeggia l’Epifania nel mondo?

La Befana in Italia è forse la festa più attesa dai bambini dopo il Natale. La mattina dell’Epifania (il 6 gennaio), i piccoli trovano regali e dolci di ogni tipo, tutti all’interno della calza che hanno appeso il giorno prima.

A fare dono di questi dolci, secondo le nostre tradizioni, è la Befana, raffigurata come una vecchia donna a bordo di una scopa.

L’Epifania è un giorno di festa però anche per i grandi, che hanno modo di visitare mercatini con ogni tipo di divertimento e gite fuori porta. Inoltre, tra i più grandi è buona usanza farsi gli auguri per l’Epifania; a tal proposito, se state cercando una frase o un’immagine originale per fare gli auguri per la Befana, vi consigliamo di cliccare qui.

Ma indipendentemente dai mercati e dalle fiere, perché e come si festeggia l’Epifania nel mondo? Quali sono le usanze e le tradizioni degli altri Paesi? Scopriamolo insieme.

Epifania 2017: perché si festeggia?

Perché si festeggia il giorno dell’Epifania? Almeno una volta tutti ci siamo posti questa domanda. Secondo la tradizione cristiana, il giorno dell’Epifania è quello in cui i tre Re Magi arrivarono a rendere omaggio alla nascita di Gesù facendogli dono oro, incenso e mirra.

Quello che non sappiamo forse è che proprio nell’occasione dell’Epifania compare anche il personaggio della Befana.

Secondo la leggenda, quando i Re Magi erano in viaggio per portare doni a Gesù appena nato, chiunque li incontrasse accorreva per conoscerli ed unirsi a loro. Tra tutta questa folla solo una vecchietta cambiò idea decidendo di non seguirli nel loro viaggio. Pentitasi, il giorno dopo la donna cercò di raggiungere i Re Magi ma senza successo.

Da allora, la notte tra il 5 ed il 6 gennaio, la donna vola su una scopa con un sacco sulle spalle, passando per le case e portando ai bambini buoni i doni che non era riuscita a donare a Gesù.

Come si festeggia l’Epifania nel mondo: in Spagna

Come accade in Italia, così la mattina del 6 gennaio in Spagna i bambini si svegliano e corrono a vedere i regali ricevuti. A consegnarli stavolta non è la Befana, ma i Re Magi. Il 5 gennaio è usanza inoltre lasciare davanti alla porta un bicchiere d’acqua per i cammelli assetati, del cibo ed una scarpa.

Tra le tradizioni anche quella che vede in molte città spagnole la realizzazione di un corteo dei Re Magi, in cui i Re sfilano per le vie della città a bordo di carri riccamente decorati.

Come si festeggia l’Epifania nel mondo: Islanda

Epifania singolare in Islanda. Il 6 gennaio, chiamato tredicesimo (dal momento che sono tredici i giorni che vanno da Natale fino a questa data) è l’ultimo giorno del periodo festivo che segna la fine delle celebrazioni del Natale.

Si inizia con una fiaccolata, alla quale partecipano anche il re e la regina degli elfi. A metà strada arriva anche l’ultimo dei Babbo Natale, il tredicesimo (il primo Babbo Natale arriva l’11 dicembre, poi fino a Natale ne arriva uno al giorno. Dal 25 dicembre in poi ne va via uno al giorno). La fiaccolata finisce con un falò e con dei fuochi d’artificio.

Come si festeggia l’Epifania nel mondo: Germania

In Germania il giorno dell’Epifania è dedicato ai canti. Durante il 6 gennaio infatti preti e chierichetti si recano nelle case chiedendo donazioni, recitando versi e cantando canzoni sacre.

Sebbene sia un giorno legato alla religione ed alla tradizione, in Germania il giorno dell’Epifania non è considerato una festività vera e propria, quindi i bambini vanno a scuola.

Come si festeggia l’Epifania nel mondo: Romania

In alcuni paesi della Romania i bambini festeggiano l’Epifania bussando alle porte delle case e chiedendo se possono entrare per raccontare delle storie. In genere per questa loro attività ricevono qualche spicciolo come compenso dagli ascoltatori e dai padroni di casa.

Come si festeggia l’Epifania nel mondo: Ungheria

Secondo le tradizioni dell’Ungheria, il 6 gennaio i bambini si vestono da Re Magi (già in Spagna li avevamo trovati come portatori di doni al posto della Befana) e si recano nelle case del paese portando con loro un presepe. Anche come accade in Romania, i bambini ricevono qualche soldo per in cambio.

Come si festeggia l’Epifania nel mondo: Russia

Contrariamente a quanto accade per gli altri luoghi del mondo che abbiamo citato, il 6 gennaio per la Russia non è il giorno dell’Epifania, ma quello in cui si festeggia il Natale.

Secondo le tradizioni russe però a portare i regali ai bambini in questa data non è Babbo Natale, ma Padre Gelo, accompagnato da Babuschka, una simpatica vecchietta.