Si tratta di aree infra-comunali di dimensione prestabilita, nelle quali vengono applicati programmi di defiscalizzazione per favorire la creazione di piccole e micro imprese.
Obiettivo prioritario delle ZFU è favorire lo sviluppo economico e sociale di quartieri ed aree urbane caratterizzate da disagio sociale, economico e occupazionale, ma con potenzialità di sviluppo inespresse.
L’iniziativa italiana, nasce sul calco dall’esperienza francese delle Zones Franches Urbaines, lanciata nel 1996 e tutt’oggi ancora attiva.